El Grupo de Gestión de Cítricos (CGC) -asociación que agrupa a empresas privadas, gremios y organizaciones de productores- ha recordado recientemente que lleva medio siglo «al servicio de las exportadoras y exportadores de cítricos españoles». Lo ha dicho su presidenta, Inmaculada Sanfeliu, en un acto organizado con motivo del aniversario en la recientemente renovada sede de la organización en Valencia.
Al acto asistieron el presidente de la Comunidad Valenciana, Ximo Puig, el ministro de Agricultura de España, Luis Planas, la consejera de Agricultura de Valencia, Isaura Navarro, y la diputada del Gobierno de Valencia, Pilar Bernabé. A día de hoy, este grupo de empresarios supone el 75% de los cítricos cosechados, envasados y comercializados en España, generando una facturación estacional superior a los 2.700 millones de euros. Bajo el modelo cosecha-exportación, estos operadores aglutinan más de 50.000 hectáreas.
“El buen hacer de los miembros de CGC y su camaleónica capacidad de adaptación y mejora del servicio al cliente es en gran parte responsable del liderazgo que tenemos en comercialización, uno de cada cuatro cítricos frescos se vende en el mundo. Originario de España”, señala Sanfeliu. .
Por su parte, el jefe del Gobierno valenciano, Ximo Puig, destacó la importancia del sector citrícola para la región y todo el país, y “la unidad entre el Gobierno y los representantes del sector productor y comercializador. Se llegó a un consenso a nivel valenciano para implantar el tratamiento en frío de naranjas de Sudáfrica o, más recientemente, el nuevo programa integrado de cítricos”.
Por su parte, el ministro español de Agricultura, Luis Planas, “señaló el carácter pionero del grupo como una importante herramienta al servicio del sector citrícola, que en aquel momento facilitó los preparativos para la integración del país en la Unión Europea. Y que, con el tiempo, ha hecho posible la expansión e integración a nuevos mercados de exportación”.
La CGC fue creada por Decreto 2059/1972 de 21 de julio. Aquella primera organización reunió a representantes de exportadores, tanto de comercio privado como cooperativo, fabricantes y de todo el sector, incluyendo la industria procesadora de jugos y ministerios. Comercio y Agricultura. “En Europa había algunas preocupaciones con España por los efectos distorsionadores que podía tener nuestro bajo coste de producción y mano de obra. Estábamos marcados en el mercado, en el mercado europeo, por los llamados precios de referencia y tasas de compensación. Necesitamos coordinar y ajustar las exportaciones en cantidad y calidad”, dijo el titular de CGC.
La entrada en la CEE en 1986 resultó en un éxodo de la gerencia. La firma del Tratado de la Unión Europea (TUE) en diciembre de 1991 supuso el surgimiento definitivo del sector. De hecho, a finales de los años 60 España no llegaba a exportar 750.000 toneladas de cítricos, pero ya era una de las principales fuentes de divisas; A fines de la década de 1970, es decir, ocho años después de la creación de la CGC, esta cifra se había duplicado a más de 1,5 millones de toneladas.
“Éramos/somos un sector con una industria de orientación europea, muy por delante del país”, dijo Sanfeliu. La entrada en la entonces CEE y el proyecto de integración de la UE, la introducción de la moneda única y la expansión en Europa del Este dieron el mayor impulso. Cuando España se incorporó a este ‘club’ tenía una producción de 3,5 millones de toneladas; Hoy, la cifra está entre 7 y 8 millones de toneladas, bajando ocasionalmente a 6 millones de toneladas, como ha sido el caso esta temporada. En la temporada en que España se convirtió en miembro de la CEE, las exportaciones no llegaron ni a los 2 millones de Tm, pero en las últimas 12 campañas esta cifra no ha bajado de los 3,6 millones y alcanzó un récord de 4,1 millones de Tm en 2014/15.
“CGC es un excelente mediador. Somos una patronal transversal y vertical, una de las más representativas a nivel mundial en lo que a comercialización y producción de cítricos frescos se refiere. Negociamos contratos de cosecha y manipulación en la Comunidad Valenciana, pero somos productores -más de 50.000 hectáreas están conectadas a este grupo empresarial, actuamos como un lobby, pero para lograr que nuestros socios mantengan su posición de liderazgo y crezcan con normalidad, no hacer crecer la empresa”, dijo.
Sanfeliu no duda en señalar el principal obstáculo para conseguirlo: la falta de reciprocidad. “Debemos competir en Europa en las mismas condiciones que los productos importados de terceros países, que deben cumplir con los mismos estándares laborales, ambientales, sociales y de seguridad alimentaria que implementamos”, dijo. En su intervención posterior, se dijo que el ministro Planus «aceptó plenamente la necesidad de una competencia leal» en la UE.
Finalmente, el presidente de la CGC aprovechó para destacar dos temas clave para el sector. En primer lugar, ha agradecido a la ministra y al jefe del Gobierno regional el «difícil trabajo técnico y político» realizado para que la UE ordene el tratamiento en frío de las importaciones de naranjas procedentes de países afectados por la falsa carpocapsa. Lograrlo -recuerda- “es un gran hito, un cambio de paradigma en la sanidad vegetal. Ahora necesitamos una decisión para ser efectivos y cumplir con la normativa, y monitorear su cumplimiento”.
En segundo lugar, advirtió sobre las dificultades inminentes debido a la sequía. “No podemos permitir que los árboles mueran por alguna grave escasez de agua. Necesitamos el empeño y compromiso de la administración para que sea un motor de la economía española”.
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