El hombre que dirigió la búsqueda de las llamadas personas desaparecidas se retira del cargo después de casi dos décadas.
Jeff Knopfer ha sido el investigador principal de la Comisión independiente para la localización de restos de víctimas desde 2005.
ICLVR fue creado por los gobiernos irlandés y británico en 1999 para ayudar a encontrar los cuerpos de las personas que habían sido secuestradas, asesinadas y enterradas en secreto por los republicanos durante los disturbios.
Hasta el momento, 13 de las 17 víctimas reconocidas han sido encontradas y devueltas a sus familias para su entierro, 11 de ellas gracias al trabajo de la comisión.
En algunos casos, pasaron desapercibidos durante décadas antes de ser recogidos en pantanos y playas de toda Irlanda.
Muchas de las víctimas habían sido secuestradas en Irlanda del Norte, luego fusiladas y enterradas en la República, en lugares como los condados de Monaghan, Meath y Louth. El IRA mató a la mayoría de las víctimas.
Los colegas han elogiado el liderazgo del Sr. Knupfer en la organización diciendo que su experiencia y pericia la han convertido en un líder mundial en un trabajo tan complejo.
Entre los que rindieron homenaje a los comisionados de Irlanda y el Reino Unido se encontraban Tim Dalton y Rosalie Flanagan.
Knupfer dijo que el trabajo se basó en la habilidad y determinación de un equipo de investigadores, arqueólogos forenses y contratistas que operaron la maquinaria pesada.
“Es un gran honor haber tenido la oportunidad de participar de cerca en este proyecto humanitario durante los últimos 18 años.
«Cualquiera que trabaje en estos casos en cualquier función es muy consciente de la difícil situación de las familias».
El Sr. Knopfer sucederá a John Hill, quien actualmente es el Investigador Jefe de la Comisión.
«Las familias de quienes aún esperan encontrar y devolver los restos de sus seres queridos pueden estar seguros de que se hará todo lo posible para traerlos a casa», dijo el Sr. Hill.
El último cuerpo recuperado fue el de Seamus Roddy.
Sus restos fueron encontrados en un bosque cerca de Rouen en Francia donde fue asesinado por el Ejército de Liberación Nacional.
La comisión aún busca información sobre el paradero de cuatro personas.
Incluyen a Columba McPhee, desaparecida desde 1975; El soldado británico Robert Nairac, que fue secuestrado en South Armagh en 1977, y Joe Lenski, un ex monje cisterciense que desapareció en 1972.
En febrero del año pasado, el comité anunció que agregaría a la lista a Seamus Maguire, hombre de Lorgan de 26 años. Desapareció en 1973/74.
La información que se pasa al comité se trata de forma confidencial y no se puede utilizar para ningún otro propósito que no sea la recuperación de los restos.
No está permitido en los tribunales.
Hay disponible una genial recompensa de $60,000 para cualquiera que proporcione información para ayudar a encontrar los últimos cuatro cuerpos.
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