Exoplaneta Súper Tierra orbitando una estrella enana roja.
Treinta y tres años luz. esto no es nada. Claro, sería imposible visitar los dos nuevos planetas descubiertos alrededor de la estrella HD 260655, pero no se equivoquen: los nuevos exoplanetas encontrados por los astrónomos están muy cerca y, por lo tanto, son muy importantes. Y puede haber más planetas al acecho.
Un exoplaneta es un planeta que orbita alrededor de otra estrella fuera de nuestro sistema solar.
Uno de los sistemas de planetas múltiples más cercanos que conocemos, los astrónomos han encontrado dos planetas rocosos del tamaño de la Tierra alrededor de HD 260655, una estrella enana roja, con mucho, el tipo de estrella más común en nuestra Vía Láctea.
En la constelación de Géminis (llamada paradójicamente su «gemela»), HD 260655 no es una estrella popular porque es demasiado tenue para verse a simple vista, pero está tan cerca de nosotros como muchas estrellas brillantes con las que puede estar familiarizado, como Pollux también en Géminis y Arcturus en Bootes.
HD 260655 es una estrella brillante relativamente cerca de nosotros, con planetas en órbita, lo que equivale a una inversión cósmica para los astrónomos. Esto se debe a que, si bien el telescopio espacial James Webb pronto podrá apuntar a exoplanetas distantes, solo podrá detectar las propiedades de las atmósferas de los exoplanetas cercanos.
Desafortunadamente, es poco probable que los dos planetas rocosos alrededor de HD 260655 sean habitables. Sus superficies tendrían que estar demasiado calientes para contener agua líquida cuando orbitan cerca de su estrella.
«Ambos planetas en este sistema se encuentran entre los mejores objetivos para estudiar la atmósfera debido al brillo de su estrella», dijo Michelle Kunimoto, investigadora postdoctoral en el Instituto Kavli de Astrofísica e Investigación Espacial del MIT y una de las científicas principales del artículo. publicado Fue presentado la semana pasada en una reunión de la Sociedad Astronómica Americana. «¿Hay una rica atmósfera volátil alrededor de estos planetas? ¿Y hay signos de agua o especies de carbono? Estos planetas son excelentes bancos de pruebas para esas exploraciones», dijo Kunimoto.
Los planetas fueron encontrados usando el Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS) de la NASA de $287 millones, que ha descubierto alrededor de 5,000 planetas y planetas candidatos en los primeros cuatro años de observaciones. En total, se encuentra que TESS Cerca de 12,519 exoplanetas.
Los exoplanetas alrededor de HD 260655 se detectaron como caídas en la luz proveniente de la estrella anfitriona, lo que es una evidencia sólida de que algo está pasando. Los datos de archivo de los telescopios terrestres en Hawái y España ayudaron a confirmar su existencia.
El planeta más cercano a la estrella, HD 260655b, gira cada 2,8 días y tiene aproximadamente 1,2 veces el tamaño de la Tierra, el doble de masa y un poco más denso (su densidad es necesaria para designar a los exoplanetas como de composición rocosa). La temperatura en la superficie es de 818 grados Fahrenheit. El exoplaneta, HD 260655c, gira cada 5,7 días y tiene 1,5 veces el tamaño de la Tierra, tres veces la masa de la Tierra y un poco menos denso. Hace 548 grados Fahrenheit en la superficie.
Ambos planetas se encuentran fuera de la zona habitable, demasiado cerca de su estrella y, por lo tanto, demasiado calientes para tener agua líquida en su superficie.
«Pero puede haber más planetas en el sistema», dijo Avi Shporer, miembro del equipo del Instituto de Tecnología de Massachusetts. «Hay muchos sistemas multiplanetarios que albergan cinco o seis planetas, especialmente alrededor de estrellas pequeñas como esta. Con suerte, podemos encontrar más, y uno de ellos podría estar en la zona habitable».
Te deseo un cielo despejado y ojos muy abiertos.