El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo el lunes que el ataque de su país a la región rusa de Kursk demostraba que las amenazas del Kremlin de responder eran un engaño, e instó a los aliados de Kiev a aliviar las restricciones al uso de armas suministradas desde el extranjero.
Zelensky dijo que las fuerzas ucranianas ahora controlan más de 1.250 kilómetros cuadrados (483 millas cuadradas) y 92 asentamientos en la región de Kursk, mientras que Rusia dijo que Ucrania había atacado un tercer puente en la región, complicando los esfuerzos rusos para repeler el ataque ucraniano.
El 6 de agosto, Ucrania lanzó su ataque sorpresa contra la región rusa, la mayor invasión de Rusia desde la Segunda Guerra Mundial, en una operación que, según Kiev, tiene como objetivo crear una zona de amortiguamiento y socavar la maquinaria de guerra rusa.
En una reunión de diplomáticos ucranianos, Zelensky señaló a los aliados que han suministrado a Ucrania armas de largo alcance, pero dijo a Kiev que no podían usarlas en el interior de Rusia por temor a cruzar las «líneas rojas» establecidas por el presidente ruso Vladimir Putin.
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«Estamos siendo testigos de un cambio ideológico importante: el concepto ingenuo e ilusorio de las llamadas líneas rojas en relación con Rusia, que dominaba la evaluación de la guerra por parte de algunos socios, se ha derrumbado estos días», dijo Zelensky.
Dijo que Ucrania, debido a las restricciones impuestas por los aliados, no puede utilizar las armas a su disposición para atacar algunos objetivos militares rusos. Instó a los aliados a ser más audaces en sus decisiones sobre cómo ayudar a Kiev en la guerra.
«El mundo ve que todo en esta guerra depende sólo del coraje: nuestro coraje, el coraje de nuestros socios. De decisiones valientes para Ucrania y del coraje para apoyar a Ucrania», dijo Zelensky.
A pesar de su incursión en Rusia, las fuerzas ucranianas están a la defensiva en otros lugares. Se enfrenta a una batalla para proteger la estratégica ciudad de Pokrovsk en el este del país, donde Rusia ha avanzado de manera constante en las últimas semanas en feroces combates en más de dos años desde la invasión rusa total.
Las fuerzas armadas de Ucrania dijeron el lunes por la noche que sus fuerzas libraron 63 escaramuzas a lo largo del día contra fuerzas rusas en el frente de Pokrovsk, y esperaban que esa zona siguiera siendo el foco de los ataques rusos.
Rusia dijo que un tercer puente sobre el río Sim, que pasa por la región de Kursk en la frontera con el noreste de Ucrania, fue bombardeado y dañado.
Ucrania aún no ha comentado sobre el ataque, pero el comandante de la fuerza aérea en Kiev dijo que sus fuerzas destruyeron dos puentes para debilitar la logística enemiga.
Los analistas militares dijeron que los puentes eran parte de líneas de suministro vitales para las fuerzas rusas que defendían la región. Reuters no pudo confirmar de forma independiente los daños a los puentes ni la situación en el campo de batalla de Kursk.
Zelensky dijo el domingo que sus fuerzas estaban lanzando lo que describió como “contramedidas ofensivas máximas” destinadas a crear una zona de amortiguación y dañar el potencial militar de Moscú.
Más de 121.000 personas han sido evacuadas de nueve distritos fronterizos en la región de Kursk, dijo el Ministerio de Emergencias ruso.
El asistente presidencial ruso, Yuri Ushakov, dijo que Moscú no está lista para mantener conversaciones de paz con Ucrania en este momento, a la luz del ataque de Kiev a Kursk. Ucrania exigió la retirada completa de las fuerzas rusas de su territorio antes de iniciar conversaciones.
Las fuerzas ucranianas se enfrentan a una feroz batalla cerca de Pokrovsk, el centro de transporte de las fuerzas ucranianas. Serhiy Dobriak, jefe de la administración militar local, dijo que las fuerzas rusas se encontraban ahora a unos 10 kilómetros de las afueras de la ciudad.
Añadió que hasta 600 personas abandonan la ciudad cada día y que los servicios municipales podrían verse cortados en una semana a medida que se acerquen las fuerzas rusas.
El gobernador de la región, Vadim Velashkin, afirmó que en los asentamientos cercanos a Pokrovsk se había endurecido el toque de queda y que la situación era «muy difícil».
El Jefe del Estado Mayor ucraniano dijo que Kiev está «haciendo todo lo necesario» para defender la ciudad oriental de Turetsk mientras Moscú intenta amenazar las líneas de suministro ucranianas. Rusia dijo que sus fuerzas capturaron la cercana ciudad de Zalezny.
La guerra, que ha matado a decenas de miles de personas y destruido ciudades en toda Ucrania, no da señales de detenerse. El viceministro de Defensa ucraniano, Ivan Havrylyuk, dijo a los medios ucranianos que Kiev espera que Moscú fortalezca sus fuerzas en Ucrania para fin de año a 800.000 soldados, frente a los 600.000 actuales.
Ucrania ha recibido apoyo armamentístico de sus aliados, pero le preocupa que el apoyo pueda disminuir a medida que continúa la guerra.
Las acciones de las empresas de defensa alemanas cayeron el lunes después de que un periódico dijera que el Ministerio de Finanzas no aprobaría solicitudes adicionales de ayuda militar a Ucrania debido a restricciones presupuestarias.
Un portavoz del Ministerio de Finanzas alemán dijo más tarde que Berlín estaba trabajando intensamente con sus socios del G7 en un plan para proporcionar préstamos para apoyo militar a Ucrania, financiado con los ingresos de los activos rusos congelados.
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