El apertura irlandés Jack Crawley ha bromeado acerca de pasar sus merecidos días de vacaciones en Disneylandia después del cuento de hadas que selló la gran victoria de su país en la Copa Mundial de Rugby sobre Sudáfrica.
El novato Crawley coronó una emocionante victoria por 13-8 sobre los campeones defensores al convertir con calma un penalti tardío después de salir del banco para reemplazar al capitán Johnny Sexton en el Stade de France.
El jugador de 23 años visitaba París por primera vez y tuvo la oportunidad de quedarse en la capital francesa para escapar brevemente de la realidad antes de centrar su atención en la final crucial del Grupo B contra Escocia el 7 de octubre.
Crawley, que espera que los escoceses ataquen por Irlanda, no pudo resistir una ligera burla a expensas de su compañero de equipo Craig Casey y de algunos miembros del equipo senior de Andy Farrell, incluido el jugador de 38 años. Sexton, mientras imaginaba con humor una visita grupal a un parque de diversiones.
“Tenemos unos días libres para recuperarnos porque han sido unas semanas intensas”, afirmó.
«(Lo tomaré con calma. ¡Disneyland París! Pero tenemos que conseguir un pase para Craig. También hay algunos jubilados mayores. Sí, tal vez Disneyland, ya veremos».
“Regresaremos el miércoles y comenzaremos los preparativos para Escocia.
“Supongo que crecerán a lo largo de la competencia, ¿verdad?
“Jugamos contra ellos en el Seis Naciones y eran oponentes duros por su forma de jugar.
«Tenemos los ojos fijos en ellos. Estoy seguro de que nos dispararán».
Irlanda lideró a Sudáfrica por sólo dos puntos durante la mayor parte del tenso último cuarto del épico encuentro del sábado.
Frente al enorme apoyo irlandés, Crawley anotó un tiro tenso en el minuto 77, marcando su octava aparición con su país, para aliviar la creciente presión antes de que un heroico esfuerzo defensivo asegurara el éxito.
El jugador de Munster reveló que su compañero James Lowe estaba contando los segundos en el reloj de lanzamiento antes de convertir para comerse el tiempo que tendrán los Springboks para responder.
Describió el aspecto físico del juego como «a través de las paredes», mientras restó importancia al «penalti suave» que cometió en una noche en la que las patadas descarriadas de un oponente resultaron costosas.
Hablando de su contribución clave, que se produjo cuatro segundos después del tiempo permitido, Crawley dijo: “(Fue) muy especial.
“Cuando te sientas en el banco y miras el reloj, el tiempo disminuye y ves que aumenta de tamaño.
«Fue un verdadero partido de prueba. El aspecto físico atravesó las paredes.
“Cuando vienes, tienes que saber el tamaño del juego y la responsabilidad.
«Recibí un penalti bonito y fácil frente a los postes. Si lo fallara, creo que me estarías contando una historia diferente. Pero así es la fiesta».
Mientras Irlanda tiene el fin de semana libre, Sudáfrica se enfrenta a Tonga el domingo con trabajo por hacer.
Crowley indicó que los dos mejores equipos del mundo podrían volver a enfrentarse en la final a finales del próximo mes.
«Son un equipo ganador de la Copa del Mundo porque alteran los planes de los equipos», dijo.
“Juegan al rugby como quieren y así es como ganan la Copa del Mundo simplemente con eso.
“Sabíamos desde que nos enfrentamos en noviembre del año pasado (la victoria de Irlanda por 19 a 16) lo desafiante que iba a ser.
“Hay que confiar en su plan y como cuerpo técnico y jugadores todos estuvimos de acuerdo y afortunadamente al final obtuvimos el resultado pero no es fácil.
«Y estoy seguro de que no veremos al último de ellos en competición».