Ole Gunnar Solskjaer estaba encantado con el impacto general de Cristiano Ronaldo en el regreso del Manchester United a Batir Atalanta En una noche en la que una defensa débil amenaza con costarlos.
Los gigantes de Old Trafford fueron objeto de un intenso escrutinio en preparación para su partido de grupo de la Liga de Campeones el miércoles después de que Leicester los derrotara fácilmente por 4-2 el sábado.
El United enfrentaba una quinta derrota en ocho partidos cuando Mario Pasalic y Merih Demiral aprovecharon la holgura en la defensa para darle al Atalanta una ventaja de dos goles, lo que provocó que algunos fanáticos de Old Trafford se burlaran en la primera mitad.
Pero el equipo de Solskjaer mostró su capacidad para luchar una y otra vez, con Marcus Rashford y Harry Maguire anotando antes de que Ronaldo anotara 3-2.
«Esto es fútbol», dijo Solskjaer cuando se le preguntó sobre los costosos errores del primer tiempo seguidos de una fuerte remontada.
«La primera mitad, pensé que hicimos algunas cosas buenas. Los toques finales no fueron lo suficientemente buenos.
«Tuvieron dos ocasiones y en esos dos momentos, sí, paramos el partido y encajamos dos goles fáciles. Luego, en la segunda parte, David (De Gea) hizo dos grandes atajadas.
«La diferencia de rendimiento no es tan grande y eso es lo que decide el resultado: es la calidad y la calidad de los acabados que obtenemos.
«La segunda mitad fue mucho mejor que la primera porque también creamos muchas oportunidades en la primera mitad.
«Pero puedo entender por qué la gente que realmente no ve todos los partidos ve la inconsistencia, y durante ese partido, por supuesto, se ve muy mal en ese partido. Pero no valía la pena perder 2-0 por la actuación y ese fue el mensaje en medio tiempo.
«Sigue así, solo agrega más calidad en los toques finales, obtén un pase adicional y, por supuesto, asegúrate de que no cedamos».
El drama defensivo del United no es nada nuevo: esta fue la 19a vez en 20 juegos que no lograron mantener la portería a cero, y Ronaldo aún no ha demostrado ser el campeón.
El papel del portugués ha sido objeto de escrutinio recientemente, pero Solskjaer estaba encantado con la oferta de su ex compañero de equipo.
«Estaba muy contento con la forma en que lideró la línea», dijo el técnico del United.
«Como delantero central, le hemos pedido que encienda los canales, se una y presione más porque estamos en casa, por supuesto. Queremos que la multitud nos respalde.
«Incluso él estaba dentro de su área de seis yardas cerca del final como un defensor, se lo puede ver corriendo. Hizo todo lo que debe hacer un atacante central, liderando la línea y defendiendo. Y, por supuesto, el gol es lo que hace mejor que la mayoría». «
El United ahora se está preparando para enfrentar a sus rivales de la Premier League el domingo, un partido que Rashford debe evaluar antes de recibir una pierna muerta.
«No lo sé», dijo Solskjaer sobre su preparación para el fin de semana. «Eso espero y creo que sí. Es una pierna muerta y, a veces, eso puede llevar más tiempo de lo que te gustaría, pero si lo manejamos bien, debería estar bien».
A Solskjaer le molestaba la sugerencia que los jugadores habían mostrado de que estaban jugando para él, luego de las críticas al programa del fin de semana.
«No subestimes a los jugadores», dijo, «juegan para el Manchester United sabiendo que son el hombre más afortunado del mundo».
«Esta noche son los hombres más afortunados del mundo porque están jugando para el Manchester United. Eso es lo que quieren tantos millones de niños y niñas».
El entrenador del Atalanta, Gian Piero Gasperini, se sintió comprensiblemente frustrado por dejar a Old Trafford bajo control en el descanso.
«Delante de este equipo, un momento es suficiente para cambiar las cosas», dijo. “Creo que si hubiéramos marcado el tercer gol, y nos acercáramos a él, hubiéramos ganado.
«Nos faltaban algunos jugadores, pero los que jugaron bien. Sabíamos que el United era fuerte. Aprendemos de estos juegos, pero en algún momento queremos dejar de aprender y hacer más».