Después de esperar casi dos décadas por su oportunidad, el activista del escándalo de la Oficina de Correos en la vida real ha presentado el caso contra la empresa que destruyó las vidas de tantas personas.
En Mr Bates vs. the Post Office, el drama de ITV que llevó el escandaloso trato dado a los subadministradores de correos a una audiencia masiva, Toby Jones retrató a su héroe epónimo como terco, mordaz e infatigable.
Alan Bates, que apareció en la investigación pública que no podría haber ocurrido sin él, en la vida real fue todo esto y más.
Después de esperar casi dos décadas por la oportunidad, Presentar el caso contra la oficina de correos. Con la autoridad moral de un hombre que pasó tres veces más tiempo haciendo campaña por la justicia que como subdirector de correos en Llandudno, Gales.
«Fue por la Oficina de Correos, no por mí», dijo, provocando la primera de muchas risas en una sala ocupada por bancos de abogados, el actual director ejecutivo de la Oficina de Correos, Nick Read, y docenas de subdirectores de correos que también habían sufrido. En su mano.
Como señaló Bates, muchos sufrieron mucho más que él, enfrentando condenas penales, encarcelamiento, quiebras y la ruina de su reputación.
Fue despedido por no haber alcanzado la suma relativamente insignificante de 1.100 libras esterlinas, que se negó a devolver alegando que no era culpa suya sino del sistema informático dañado de Horizon.
En lugar de ocuparse de él, Correos rescindió parcialmente su contrato, según la investigación, porque se había vuelto «incontrolable», y ese pudo haber sido el final del asunto.
“En algún momento, les ofrecí que, si no estaban satisfechos con la forma en que estábamos brindando sus servicios, les permitieran devolver lo que invertimos y dármelo a mí”. [the branch] Él dijo.
«Me habría sentido muy feliz si hubieran hecho eso, y probablemente no estaría aquí si eso hubiera sucedido».
Cómo los ejecutivos, ministros y funcionarios de Correos que expuso, algunos de los cuales podrían enfrentar cargos penales, debieron haber querido aceptar la oferta.
En cambio, las injusticias y fallas que vio en el sistema de Horizon lo enojaron, y Bates buscó a otras personas que conocía y que debían estar sufriendo lo mismo: un grupo que describió como «como corderos perdidos».
“Creo que la Oficina de Correos rescindió completamente mi contrato porque seguí planteando problemas y preocupaciones sobre su sistema Horizon debido a una serie de errores”, dijo.
Leer más:
Correos “acepta” informar sobre el comportamiento del jefe del Ejecutivo a los diputados
Sunak se niega a dar marcha atrás ante las críticas del director de correos Reid
Una secuela del drama televisivo de Post Office sin necesidad de actores
“Una vez que comencé mi pequeña campaña en solitario, encontramos otras a lo largo del camino y eventualmente todos nos unimos, y así fue como surgió JFSA. [Justice for Subpostmasters Alliance] Chico.
«Una vez que conoces a la gente y te das cuenta de que no eras sólo tú, y te das cuenta del daño y la injusticia que se les hizo, eso es algo con lo que tuviste que lidiar, que no podías dejar ir, y contaste con el apoyo. de la comunidad. El resto del grupo también está ahí.»
Motivada tanto por el encubrimiento emergente como por el pecado original, su campaña cobró impulso. Lo que llama la atención es cuán ciertas fueron sus palabras desde el principio y cuán meticuloso fue al recolectar pruebas para demostrarlo.
Escuchar las cartas que envió a principios de la década de 2000 a su gerente regional, al administrador de correos, a su parlamentario y a cualquier otra persona que pudiera ayudar, fue una visión de las acciones de un hombre que tal vez se había estado preparando para este día desde el principio. Comienza.
Leer más:
El 'beneficio' de la Oficina de Correos de más de £1 millón puede provenir de subadministradores de correos
Las víctimas del escándalo de Correos reciben una compensación temporal adicional
El ex director de correos Fennells ha sido despojado oficialmente de la campana
Sorprendentemente, incluso después de dos décadas, la inclinación del Correo por la ofuscación y las demoras tiene el potencial de sorprenderlo a él y al resto de nosotros.
Cuando recibió una carta en la que los funcionarios de la Oficina de Correos hablaban verbalmente de informar a sus aseguradoras que Horizon estaba defectuosa “para garantizar que no hubiera rastros documentales”, solo pudo negar con la cabeza.
Su trabajo finalmente lo llevó a la Corte Suprema, a la sentencia de que Horizon era efectivamente defectuoso y al impulso actual para acelerar la compensación a través… Absolución integral de los subdirectores de correos Por ley emitida por el Parlamento.
Esto no calmó el enojo del Sr. Bates hacia los funcionarios. El ex Ministro de Correos, Sir Ed Davey, fue abusivo, sus investigadores de Correos eran “matones trajeados” e incluso ahora cree que su propia compensación se ha visto retrasada y restringida por “represalias”.
Cuando terminó, habría sido recibido con aplausos, si no hubiera sido por la intervención del presidente de la investigación, Sir Wayne Williams, en un intento de garantizar un trato justo a los testigos potencialmente menos populares en la galería.
Será su turno durante los próximos tres meses, cuando los ejecutivos, funcionarios y políticos de Correos respondan por las acciones tan claramente expuestas por Bates.
Pase lo que pase, el verdadero protagonista de este vergonzoso escándalo no perdió el sentido del humor. Cuando se fue le pregunté qué iba a hacer y cuándo y si esto terminaría.
«Creo que compraré una pequeña oficina de correos y pondré un pie en la puerta», dijo.
«Lector profesional. Jugador galardonado. Aficionado a los zombis. Adicto a las redes sociales. Experto en tocino. Erudito en Internet»