Los campeones de Connacht dieron un paso significativo hacia la cima del Grupo A cuando vencieron al actual campeón Derry en Salthill esta tarde, un partido marcado por la expulsión de Gareth McKinellis de Derry después de 20 minutos por pisotear a Damien Comer, comportamiento que Joyce describió como «malo». . «
Fue la quinta victoria de Galway en el campeonato sobre Derry, manteniendo su récord del 100%.
Galway se enfrentará a Westmeath en Mullingar dentro de quince días, un partido que les resultó desafiante el año pasado hasta que la llegada de Comer y la destitución de Ray Connellan redujeron al equipo local a 14 equipos.
Luego, dos semanas más tarde, fue Armagh quien jugó el partido correspondiente del año pasado en Carrick-on-Shannon. Dado que Carrick aparentemente no estaba disponible debido a su reaparición, según Joyce, sugirió Croke Park como un punto de encuentro adecuado.
«Obviamente será el más grande allí. Estamos deseando intentar llevar el juego a Croke Park si podemos, para ver a dónde va. Pero primero nos centraremos en Westmeath», dijo.
Joyce admitió que Galway recibió un impulso con la victoria en la final de Connacht contra Mayo hace quince días, algo que pudieron aprovechar aquí.
«Nuestras espaldas están contra la pared», añadió. “Está bien estar aquí e intentar poner cara de valiente. Hemos tenido una temporada terrible en la liga con lesiones, y no sólo eso, sino que así ha sido para nuestros mejores jugadores.
«Y esto no es una falta de respeto hacia los jugadores que nos mantuvieron en la División Uno, y probablemente no recibieron suficiente crédito por hacerlo, pero cuando los jugadores comenzaron a regresar, la semana anterior al partido de mayo fue en realidad la primera vez que jugamos». 15 partidos 15 entrenando todo el año, lo cual es difícil.
“Pero en las últimas dos semanas desde el partido de Mayo hemos tenido un impulso. Los muchachos celebraron el domingo por la noche y el lunes, pero lo suspendimos el martes por la noche y nos concentramos en este partido de Derry.
Comer fue uno de los desaparecidos y se marchó en el minuto 46, y su técnico no estaba seguro de la gravedad del asunto.
«Tiene un mal sello en el tobillo. Continuó así, pero finalmente cedió. Fue terrible, pero no hay nada que podamos hacer al respecto», dijo Joyce sobre el sello de McKinley.
Sean Kelly y Rob Finnerty también quedaron lesionados, mientras que Finnerty sufrió un «golpe» en la rodilla según Joyce.
Joyce también elogió especialmente al mediocampista Paul Conroy, que cumple 35 años esta semana, por su actuación al retroceder el tiempo una vez más para anotar tres puntos.
«Es una especie de persona», dijo Joyce. “La gente en Galway no se da cuenta de ese tipo de jugador. Yo todavía estaba jugando en su temporada de debut (2008). Ha estado muy bien en los entrenamientos de las dos últimas semanas, y sabíamos cómo jugó un partido aquí la semana pasada, el 15. v 15, con algunos puntos en juego.
«Hoy le expulsaron tres, estuvo fantástico, una verdadera leyenda del fútbol de Galway».
Joyce siempre sintió que la batalla táctica evolucionaría una vez que Conor Doherty y Eoin McEvoy fueran eliminados del equipo de Derry.
“Teníamos la sensación de que volveríamos a estar 15 detrás del balón cuando ocurrieron las lesiones, por lo que a los jugadores les tomó un tiempo adaptarse a eso después de que perdimos las dos primeras divisiones, pero lo controlamos bien”, dijo Joyce.
“Está bien decir atrapar la pelota y cuidarla, pero los muchachos se aburren de simplemente pasarla de un lado a otro sin que nadie interfiera, así que una falta de concentración y la pelota se da vuelta.
«Tal vez lo hicimos un poco en la segunda mitad y fallamos algunas veces y conseguimos el balón cuando no era necesario, pero estamos aprendiendo todo el tiempo y mejorando. Pero 2-14 son buenos tiros».
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