El núcleo interno «duro» de la Tierra puede contener tanto hierro sólido como acero.

Ubicado a 3.200 millas por debajo de la superficie de la Tierra, el núcleo interno es una masa en forma de bola compuesta principalmente de hierro responsable del campo magnético de la Tierra. En la década de 1950, los investigadores sugirieron que el núcleo interno es sólido, a diferencia del área de metal líquido que lo rodea.

Una nueva investigación dirigida por Rhett Butler, geofísico de la Facultad de Oceanografía, Ciencias de la Tierra y Tecnología de la Tierra (SOEST) de la Universidad de Hawái en Mānoa, sugiere que el núcleo interno «duro» de la Tierra, de hecho, tiene una variedad de estructuras fluidas, blandas y duras. que varían a lo largo de 150 millas desde el núcleo.

No hay ni hombre ni máquina en esta área. La profundidad, la presión y la temperatura hacen que el interior de la Tierra sea inaccesible. Entonces, Butler, investigador del Instituto de Geofísica y Ciencias Planetarias de Hawai de SOEST, y el coautor Seiji Tsuboi, científico investigador de la Agencia Japonesa de Ciencia y Tecnología de la Tierra Marina, confiaron en el único medio disponible para sondear el terremoto de onda más profunda de la Tierra.

Los terremotos iluminaron la corteza y Manto superior, que son observados por observatorios sísmicos en la superficie de la Tierra, la sismología proporciona el único método directo para examinar el núcleo interno y sus procesos «, dijo Butler.

A medida que las ondas sísmicas se mueven a través de diferentes capas de la Tierra, su velocidad cambia y pueden reflejarse o refractarse según los minerales y la temperatura y densidad de esa capa.

Para inferir las características del núcleo interno, Butler y Tsuboi utilizaron datos de sismómetros que corresponden directamente al sitio donde se originó el terremoto. Utilizando el superordenador japonés Earth Simulator, evaluaron cinco pares para cubrir extensamente la región central del interior: Tonga – Argelia, Indonesia – Brasil y tres entre Chile – China.

“En marcado contraste con las aleaciones de hierro blandas homogéneas consideradas en todos los modelos terrestres del núcleo interno desde la década de 1970, nuestros modelos indican la presencia de regiones contiguas de aleaciones de hierro duro, blando y líquido o blando en las 150 millas superiores del núcleo interno «, Dijo Butler.» Esto impone nuevas limitaciones a la composición, la historia térmica y la evolución de la Tierra.

El estudio del núcleo interno y el descubrimiento de su estructura heterogénea proporcionan nueva información importante sobre la dinámica en los límites entre el núcleo interno y externo, que influyen en la generación de la Tierra. campo magnético.

«Conocer este estado de frontera a partir de la sismología puede permitir mejores modelos predictivos del campo geomagnético que sostiene y protege la vida en nuestro planeta», dijo Butler.

Los investigadores planean modelar El núcleo interno Estructura con más detalle usando Earth Simulator y compara cómo esta estructura se compara con las diferentes propiedades del campo geomagnético de la Tierra.

La búsqueda fue publicada en Física de la tierra y del planeta interior.