El Partido Laborista del Reino Unido ha retirado su apoyo a un candidato en las elecciones parciales después de duras críticas por las declaraciones que hizo criticando a Israel.
Azhar Ali participará en las elecciones parciales en Rochdale, una ciudad cerca de Manchester, el 29 de febrero.
Se le grabó sugiriendo en una reunión del Partido Laborista en Lancashire que Israel había tomado el ataque de Hamás del 7 de octubre como pretexto para invadir Gaza. Luego se disculpó por los comentarios.
Estos comentarios provocaron ira dentro del partido cuando aparecieron, y el Partido Laborista estuvo expuesto a presiones dentro de sus filas y de sus oponentes políticos.
El líder Keir Starmer ha tratado de transformar la reputación de su partido durante el gobierno de Jeremy Corbyn, que se vio ensombrecida por las controversias sobre el antisemitismo.
Un portavoz del partido dijo: «Tras la aparición de nueva información sobre nuevos comentarios realizados hoy por Azhar Ali, el Partido Laborista ha retirado su apoyo a Azhar Ali como nuestro candidato en las elecciones parciales de Rochdale».
“Keir Starmer ha cambiado al Partido Laborista más allá del reconocimiento del partido de 2019.
“Entendemos que se trata de circunstancias muy inusuales, pero es importante que cualquier candidato presentado por el Partido Laborista represente plenamente sus objetivos y valores.
«Dado que las nominaciones ya están cerradas, Azhar Ali no puede ser reemplazado como candidato».
Se presionó a la dirección del partido sobre por qué Ali no fue suspendido inmediatamente después de que surgieron los comentarios.
El Partido Laborista suspendió recientemente a la diputada Kate Osamor después de que ella pareciera decir que la guerra de Gaza debería ser recordada como un genocidio en el Día de Conmemoración del Holocausto.
Se entiende que Ali ha sido suspendido del Partido Laborista en espera de una investigación del partido.
La decisión de retirar el apoyo al candidato supone un duro golpe para el partido, que esperaba conservar el escaño tras la muerte del diputado Tony Lloyd el mes pasado.
Ali, que también es concejal del condado de Lancashire, pidió disculpas a la comunidad judía y se retractó de sus comentarios, que calificó de “profundamente ofensivos, ignorantes y falsos”.
Las miembros del frente Lisa Nandy y Anneliese Dodds hicieron campaña a favor de Ali en el distrito electoral el fin de semana.
El coordinador nacional de la campaña laborista, Pat McFadden, dijo a los medios que el partido actuó porque «ha surgido nueva información y más comentarios, lo que significa que tenemos que analizar esta situación nuevamente».
Anteriormente, el secretario en la sombra, Nick Thomas-Symonds, dijo al programa Today de BBC Radio 4 que creía que Ali fue contratado «debido a una teoría de conspiración en línea».
Según un artículo publicado por el Daily Mail el lunes por la noche, Ali también dijo que «personas en los medios de algunos guetos» estaban «preocupadas» por el diputado Andy Macdonald, quien fue suspendido por el Partido Laborista después de que usó la frase «entre el río» y el mar, en un discurso que pronunció durante una manifestación multitudinaria.
El periódico también dijo que el ahora ex candidato del Partido Laborista afirmó que Israel planeaba “deshacerse de… [Palestinians] de Gaza” y “apoderarse” de algunas tierras.
Rishi Sunak, que habló ayer con los espectadores de GB News en un evento en el condado de Durham, dijo que la sugerencia de una reforma laborista era un “engaño”.
«Keir Starmer ha estado dando vueltas todo el año pasado tratando de decirles a todos: 'Está bien, el Partido Laborista ha cambiado'», dijo. Bueno, mira lo que acaba de pasar en Rochdale”.
Acusó a Starmer de «esperar y enviar ministros del gobierno para apoyarlo, hasta cinco minutos antes de que yo viniera esta noche, y bajo una enorme presión de los medios, decidió cambiar de opinión por principio».
«No hay ningún principio», añadió.
La decisión laborista añadirá una gran incertidumbre al resultado de las elecciones parciales cuando los votantes acudan a las urnas a finales de mes.
También se postulan en Rochdale el ex diputado laborista Simon Danczuk, ahora candidato del Partido Reformista, y George Galloway, del Partido Laborista británico, que está haciendo campaña contra la posición laborista en Gaza.
Alrededor del 20% de los votantes y el 30% de la población de la ciudad son asiáticos, y las encuestas nacionales sugieren que el voto laborista puede verse afectado por asiáticos insatisfechos con el partido por Palestina y su percibido apoyo a Israel.
Si es elegido, Ali se sentará como diputado independiente y no tendrá el látigo laborista. La decisión significa que los laboristas también necesitarán encontrar un nuevo candidato para disputar el escaño en las próximas elecciones generales.
Un portavoz de la Campaña Contra el Antisemitismo dijo que Keir Starmer había “borrado un libro bastante impresionante y había dado al público motivos para dudar de la seriedad de su promesa de erradicar el antisemitismo en el Partido Laborista”.
“La gente tendrá que juzgar por sí misma si los comentarios adicionales reportados por Azhar Ali son en realidad peores que los comentarios que ya se han reportado.
«En lugar de parecer una decisión basada en principios, el hecho de que el Partido Laborista retire su apoyo a su candidato en esta última etapa parece tan apropiado como un intento fallido de defenderlo. Es el peor de todos los mundos para el Partido Laborista».