Análisis: los centros de datos en Irlanda ahora usan más electricidad nominal que todas nuestras casas de campo combinadas
«Lo llamamos ‘nube’, ese tipo de nombre está en todas partes, como si estuviera allí, vagamente en el cielo. Pero los centros de datos tienen ubicaciones físicas e Irlanda es una ubicación física muy común para ellos». Dr. Pablo Decanoinvestigadora en Centro Maari de Energía Marina y Renovable y el Instituto de Investigaciones Ambientales en Corporación Union Carbide.
Realmente no hay nada mágico, complicado o misterioso en los centros de datos. Es simplemente un «grupo de computadoras» en un solo lugar que permite el procesamiento, almacenamiento y distribución de grandes cantidades de información a gran escala ya una velocidad increíble. Tal vez haya viajado con uno en la M50 alrededor de Dublín o haya visto uno en un centro comercial.
Los centros de datos facilitan muchas de las cosas que hemos llegado a asociar con nuestra vida diaria en la era digital: transmitir películas y programas de televisión, reunirse de forma remota, hacer copias de seguridad de documentos y fotos, comunicarse entre sí, escuchar spotificarLas compras en línea. «La probabilidad es que esta información, esos números y ceros, pasen a través de un centro de datos en alguna parte. Es muy importante para nuestra tecnología moderna, nuestra economía moderna», dice Deane.
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Desde la época RTÉ Radio 1, ¿cuáles son los nuevos estándares de centros de datos según la Comisión Reguladora de Instalaciones?
No hay duda de que los centros de datos llegaron para quedarse. Pero su gran tamaño significa que representan un drenaje masivo de nuestros recursos comunes, desde la electricidad y el gas hasta el agua y la tierra, lo que los pone en desacuerdo con nuestros objetivos climáticos a menos que algo cambie y rápidamente. El rápido crecimiento de la industria de centros de datos de Irlanda ha llegado al punto de que nuestra red eléctrica ya no puede seguir el ritmo y el nivel de electricidad que consume convierte a Irlanda en una anomalía mundial.
Es imposible, en parte por razones de seguridad, saber qué datos se almacenan en los centros de datos, pero generalmente sabemos que los servicios de transmisión representan el 50-60% de ellos, dice. Dr. Patrick Bresnahanprofesor en Departamento de Geografía en Universidad Maynooth. Estas enormes colecciones de servidores informáticos pueden estar ubicadas en Irlanda, pero manejan datos de millones de personas en todo el mundo.
“Existe la idea de que los datos, la nube y los centros de datos son un bien social y que son esenciales para la vida cotidiana de la misma manera que el agua o incluso la energía, pero debe comprender que los impulsores de nuestro uso de datos y nuestro consumo de datos son algunas de las empresas de tecnología más grandes del mundo, donde el modelo de su negocio conduce a una mayor interacción en línea, más Me gusta y más transmisiones”.
Un gran centro de datos típico en los suburbios de Dublín puede usar tanta electricidad como Kilkenny
«Es como los datos rápidos. La gente se da cuenta de que la moda rápida es realmente barata y la tiramos a la basura, pero tiene costos enormes y genera ganancias enormes. Es exactamente lo mismo con la economía digital y creo que debemos ser cada vez más claros». ¿Sobre qué datos queremos? Queremos economías digitales, queremos datos que nos ayuden con nuestra conectividad y atención médica, pero luego hay cantidades masivas de datos que no necesitamos y en gran parte están ahí porque se trata de un mayor consumo de datos».
Actualmente hay alrededor de 70 centros de datos en funcionamiento en Irlanda y 65 de ellos en el área metropolitana de Dublín. Empresas tecnológicas como AmazonasY el Facebook Y el El Google Todos ellos tienen instalaciones de almacenamiento de datos aquí.
Los proveedores de centros de datos eligen Irlanda por varias razones. Irlanda es políticamente estable, tiene una fuerza laboral muy inteligente, así como «archivos de impuestos corporativos muy generosos», dice Dean. El impuesto de sociedades en Irlanda es del 12,5%, El segundo nivel más bajo de Europa. También tenemos un buen clima para los centros de datos; No hace demasiado calor ni demasiado frío, somos geográfica y tectónicamente estables, sin tembloresO volcanes o incendios forestales.
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De la noticia en One News At One de RTÉ Radio 1, Cifras de CSO muestran alto consumo eléctrico en centros de datos
«La otra cosa que está clara es que muchas de las grandes empresas, Google y Facebook, ya tienen sus oficinas centrales aquí en Irlanda. Entonces, al ubicar sus centros de datos aquí, los mantiene locales y cercanos», dice.
Dean dice que un gran centro de datos típico en los suburbios de Dublín puede usar tanta electricidad como Kilkenny. El consumo de electricidad de los centros de datos aumentó un 32% de 2020 a 2021, según Últimos números De Organización estadística central. Las cifras muestran que los centros de datos (14 %) ahora usan más electricidad que todos los hogares rurales de Irlanda combinados (12 %). ergridOperador de la red eléctrica de Irlanda Él dijo Esto podría aumentar al 30% para 2030.
«A nivel mundial, el consumo de electricidad de los centros de datos es de alrededor del 1%. Relativamente benigno, casi insignificante, si se consideran los enormes beneficios que ofrece en nuestra sociedad», dice Dean. Pero hoy en Irlanda, los centros de datos representan el 14%, y eso es lo que hace que Irlanda sea tan inusual y fuera del mundo en términos de consumo de electricidad de los centros de datos.
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Del podcast Hot Mess de RTÉ, las cosas en las que nos equivocamos sobre los centros de datos y cómo se pueden hacer parte de la solución climática de Irlanda
«En los propios informes de Eirgrid, hablaron de un centro de datos promedio de 60 megavatios, que es aproximadamente del tamaño de una ciudad pequeña», dice Bresnihan. “Pero el centro de datos de banda ultraancha, estos son los grandes que normalmente se clasifican como más de 5000 servidores, está hablando en cualquier lugar entre el rango de 60 a 200 megavatios.
«Cuando miras los números, es asombroso lo grande que es. Si comparas internacionalmente, Singapur es uno de los siguientes países más grandes en términos de retiro de la red, y creo que es el 7% de la red de Singapur y somos 14 %, y Singapur impuso una prohibición a los centros de datos hace unos dos años. «
No hemos hecho una pausa en Irlanda, aunque los partidos de oposición y los grupos ecologistas lo han pedido. Fue en el contexto de una genuina preocupación por el peligro «muy real y grave» de apagones y apagones. Comité Organizador de Instalaciones (CRU), el regulador de agua y energía de Irlanda, Tomar una decisión sobre los centros de datos En noviembre de 2021 tras un proceso de consulta.
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Desde RTÉ Radio 1’s This Week, CRU advierte sobre problemas de suministro de energía y apagones
“La CRU estaba preocupada por la aceptación del desarrollo del centro de datos en Irlanda porque estaba creciendo muchísimo y superaba su capacidad, particularmente en partes de Dublín”, explica Dean.
Si bien se ha descartado la moratoria sobre nuevos centros de datos, la CRU ha decidido que las nuevas aplicaciones a Eirgrid deben evaluarse en función de ciertas condiciones. Estos son la ubicación propuesta, la capacidad de los nuevos centros de datos para tener su propio suministro de electricidad en el sitio igual o mayor que su demanda, y la capacidad de ser flexible en la demanda al reducir el consumo de la red en tiempos de restricción.
«Durante los últimos dos años, Irlanda ha luchado mucho para generar la cantidad de electricidad que necesita», dice Dean. Si bien nuestra capacidad para producir electricidad, especialmente electricidad confiable, está disminuyendo, nuestro apetito por el consumo de electricidad, especialmente de los centros de datos, está aumentando. Aunque a Irlanda le va «muy bien» con las energías renovables, el desafío es que, si los vientos no son demasiado severos, dependemos de las centrales eléctricas tradicionales de combustibles fósiles, dice. «Si no puede generar la cantidad de electricidad que necesita, eso pone al sistema de energía en un lugar muy difícil, bajo mucha presión».
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Desde Morning Ireland de RTÉ Radio 1, Amazon obtiene permiso para dos nuevos centros de datos en Dublín
“Lo que han ideado es un botón de pausa efectivo para el desarrollo de centros de datos en ciertas partes de Irlanda”, dice Dean. EirGrid dijo anteriormente que estaba considerando solicitudes de menos de 30 proyectos de centros de datos cuando se publicó la decisión de CRU. Después de esto, EirGrid Él dijo La mayoría de estos proyectos propuestos han sido «cerrados, o en proceso de finalización, en línea con la tendencia CRU».
En julio de este año, El gobierno publicó una declaración revisada En centros de datos en Irlanda. Esto indica una preferencia por los desarrollos de centros de datos asociados con una fuerte actividad económica y empleo, que utilizan la red eléctrica de manera eficiente, utilizan la capacidad disponible y alivian las restricciones, lo que puede ilustrar un camino claro hacia la descarbonización y, en última instancia, proporcionar servicios de datos cero.
Consejo del condado de Clare recién acordado Permiso de planificación para un nuevo campus de centro de datos de 450 millones de euros en Ennis, mientras Ayuntamiento de Dublín Ella tiene otorgada permiso de obras para Propiedades de los minerosque actúan en nombre de Servicios web de Amazonpara dos nuevos centros de datos en Clonshaw, Co Dublin.
Pero la electricidad, como descubrimos, es solo una parte de la historia.
Esta es la primera de una serie de lluvias de ideas de RTÉ sobre los centros de datos en Irlanda.
Las opiniones expresadas aquí son las del autor y no representan ni reflejan los puntos de vista de RTÉ