CUATRO TURISTAS ESPACIALES terminaron su viaje pionero en órbita con un aterrizaje en el Océano Atlántico frente a la costa de Florida esta mañana.
La cápsula SpaceX se lanzó en paracaídas al océano justo antes del atardecer, no muy lejos de donde comenzó su vuelo chárter tres días antes.
La tripulación de aficionados fue la primera en dar la vuelta al mundo sin un astronauta profesional.
El multimillonario que pagó millones no revelados por el vuelo y sus tres invitados querían mostrar que la gente común podía entrar en órbita por sí mismos, y fueron tomados por el fundador de SpaceX, Elon Musk, como el primer turista de la compañía en viajar en cohetes.
“Su misión le ha demostrado al mundo que el espacio es para todos nosotros”, a través de SpaceX Mission Control.
«Ha sido un viaje para nosotros … apenas estamos comenzando», respondió el patrocinador del vuelo, Jared Isakman, señalando más vuelos privados en el horizonte.
el dragón
La cápsula Dragon totalmente automatizada de SpaceX alcanzó una altitud extraordinaria de 363 millas después del despegue el miércoles por la noche. Después de ir más allá de la Estación Espacial Internacional por 100 millas, los pasajeros disfrutaron de las vistas de la Tierra a través de una gran ventana en forma de burbuja agregada a la parte superior de la cápsula.
Los cuatro regresaron a través de la atmósfera el sábado por la noche, los primeros viajeros espaciales en terminar su vuelo en el Océano Atlántico desde el Apolo 9 en 1969. Los dos aviones SpaceX anteriores, que transportaban astronautas de la NASA, estaban en el Golfo de México.
Esta vez, la NASA fue poco más que un espectador alentador, y su único vínculo fue la plataforma de lanzamiento del Centro Espacial Kennedy que anteriormente se usaba para disparos a la luna y las tripulaciones del transbordador Apolo, pero ahora alquilada por SpaceX.
Isaacman, de 38 años, era un emprendedor y un piloto consumado, con el objetivo de recaudar $ 200 millones (£ 145 millones) para el St Jude Children’s Research Hospital. Se donó 100 millones a sí mismo (72,5 millones de libras esterlinas) y realizó una lotería para uno de los cuatro asientos. También organizó una competencia para los clientes de Shift4 Payments en Allentown, Pennsylvania, The Payments Corporation.
Junto a él en el viaje están Hayley Arsenault, 29, asistente médico de St. Jude que fue tratada en un hospital de Memphis, Tennessee, hace casi dos décadas por cáncer de huesos, y los ganadores del concurso Chris Sembrowski, 42, ingeniero de datos en Everett, Washington. , y Sian Proctor, de 51 años, es maestra, científica y artista de un colegio comunitario de Tempe, Arizona.
Los forasteros hasta marzo, pasaron seis meses entrenando y preparándose para posibles emergencias en vuelo, apodado Inspiration4. Su viaje parecía ir bien, dándoles tiempo para charlar con los pacientes de St. Jude, hacerse sus exámenes médicos, tocar el timbre de cierre de la Bolsa de Valores de Nueva York, terminar un poco de pintura y tocar el ukelele.
La Sra. Arceneaux, la estadounidense más joven en el espacio y la primera en usar una prótesis, les dijo a sus pacientes: «Yo era una niña que estaba pasando por un tratamiento contra el cáncer como muchos de ustedes, y si puedo hacerlo, ustedes pueden hacerlo».
Los cuatro también recibieron llamadas de Tom Cruise, quien está interesado en su propio viaje en SpaceX a la estación espacial para filmar, y Bono de la banda de rock U2.
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Incluso su menú no era el típico: pizzas frías y bocadillos, pero también pastas a la boloñesa y carnes mediterráneas.
Antes de comenzar su descenso, el Sr. Sembrowski estaba tan callado que se lo vio en la cápsula viendo la película de 1987 de Mel Brooks Spaceballs en su tableta.
Las felicitaciones, incluso de parte de la Asociación de Exploradores Espaciales, llegaron a sus cuatro miembros más nuevos.
Aparte del problema del ventilador del inodoro y la detección deficiente de la temperatura del motor, el viaje fue muy bien, dijeron las autoridades. Algunos de los cuatro pasajeros sufrieron mareos cuando llegaron a la órbita, al igual que algunos astronautas.
“Fue un trabajo muy limpio de principio a fin”, dijo Benji Reed, gerente senior de SpaceX.
Casi 600 personas han llegado al espacio, un cuadro de mando que comenzó hace 60 años y se espera que aumente pronto a medida que se calienta el turismo espacial.
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