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El aceite de girasol ha sustituido al de oliva como rey de la cocina en España.
La noticia ha conmocionado a muchos de los mayores productores de aceite de oliva del mundo, ya que el aumento de los precios empuja a los consumidores a cambiar a opciones más baratas.
Según Anierac, la mayor asociación embotelladora de aceite de oliva de España, los españoles compraron 107 millones de litros (28,3 millones de galones) de todo tipo de aceite de oliva en el primer semestre de 2024, frente a 179 millones de litros de aceite de girasol.
Hasta este año, el aceite de oliva era el aceite de cocina más popular entre los hogares españoles, representando el 62% de las ventas en 2023, mientras que el aceite de girasol representaba casi el 34%, según el Ministerio de Agricultura.
«Está claro que el consumo de aceite de oliva está disminuyendo en España», afirmó Primitivo Fernández, portavoz de Anirac. «Hay familias que antes sólo compraban aceite de oliva y ahora por primera vez compran aceite de girasol y aceite de oliva», afirmó.
Las ventas de aceite de oliva han bajado un 18% desde el primer semestre de 2023, dijo Anirag. Según datos oficiales, las ventas de aceite de girasol aumentaron un 25% el año pasado.
Una botella de aceite de girasol costaba una media de 1,86 euros (2,07 dólares) el litro el año pasado, mientras que el coste de la variedad de aceite de oliva, más cara, era de 6 euros el litro, un 50% más que en 2022, según datos oficiales.
España normalmente suministra el 40% del aceite de oliva del mundo, pero las olas de calor primaverales y la sequía prolongada han reducido la cosecha de aceitunas en los últimos dos años y han duplicado los precios del aceite de oliva a niveles récord.
Según un informe del Ministerio de Agricultura sobre las tendencias del consumo de alimentos en 2023, esto ha dejado el alimento básico de la dieta mediterránea fuera del alcance de las familias pobres en España, que están cambiando al aceite de girasol más barato.
A finales del año pasado, el aceite de oliva era consumido principalmente por hogares de clase media y media alta, según el informe.
El año pasado, algunos supermercados vendieron botellas de un litro de aceite de oliva virgen extra por hasta 14,5 euros (15,77 dólares), colocadas en la sección de productos del minorista con etiquetas de seguridad a juego.
En junio, el gobierno español redujo el impuesto al valor agregado del aceite de oliva, haciéndolo aún más asequible a pesar de que los precios han caído ligeramente este año.
Mercadona, la cadena de supermercados más grande de España, ha reducido el precio del aceite de oliva en un 25% este año y esta semana ofrece botellas de 1 litro por menos de 7 euros para atraer clientes, dijo una fuente de la empresa.