Según una nueva investigación, es más probable que se encuentren extraterrestres inteligentes en planetas similares a la Tierra.
Estos planetas podrían contener el doble de nutrientes capaces de desarrollar organismos complejos, dicen los científicos que hicieron su descubrimiento. Limite su búsqueda de organismos terrestres adicionales que puedan contactarnos.
Ayuda a identificar mundos fuera del sistema solar, o exoplanetas, donde podría estar la tecnología.
A medida que la Tierra gira, su eje de rotación, una línea imaginaria que pasa por los polos norte y sur, desciende.
Como resultado, surgen las estaciones: las partes reciben más luz solar directa en verano que en invierno.
Ahora, simulaciones complejas de las condiciones necesarias para la evolución de plantas y animales han encontrado que la tendencia aumenta el oxígeno atmosférico.
El equipo de EE. UU. Explicó que la sustancia química es uno de los componentes más vitales de la vida avanzada.
«El resultado más interesante se produjo cuando modelamos la» excentricidad orbital «, en otras palabras, cómo un planeta se inclina cuando orbita su estrella, dijo la coautora Megan Barnett, estudiante de posgrado de la Universidad de Chicago.
«La inclinación mayor aumenta la producción de oxígeno fotosintético en el océano en nuestro modelo, en parte al aumentar la eficiencia con la que se reciclan los componentes biológicos».
«El efecto fue similar a duplicar la cantidad de nutrientes que sustentan la vida», agregó.
El programa de computadora mostró que los entornos cambiantes alteran la cantidad de oxígeno de la fotosíntesis, convirtiendo la luz en energía química.
Un exoplaneta tendría que estar a una distancia perfectamente adecuada de su estrella para sostener la vida primordial, la llamada «Zona Ricitos de Oro».
El estudio financiado por la NASA encontró que buscar aquellos que tienden también es clave para encontrar ET.
La Tierra y Urano están inclinados en un ángulo de 23,5 y 98 grados, respectivamente, mientras que Mercurio no está inclinado en absoluto.
«A modo de comparación, la Torre Inclinada de Pisa se inclina unos cuatro grados, por lo que la inclinación de los planetas puede ser bastante grande», dijo Barnett.
El oxígeno juega un papel importante en la respiración, el proceso químico que impulsa los procesos metabólicos de organismos más complejos.
Algunas formas de vida básicas producen oxígeno en pequeñas cantidades. Pero para formas de vida más complejas, como plantas y animales, es fundamental.
La Tierra primitiva tenía muy poco oxígeno a pesar de la presencia de formas de vida básicas.
La autora principal, la Dra.Stephanie Olson, de la Universidad de Purdue, Indiana, dijo: « El modelo nos permite cambiar cosas como la duración del día, la cantidad de atmósfera o la distribución de la tierra para ver cómo los ambientes marinos y la vida productora de oxígeno en los océanos responden.
El aumento de la duración del día, la mayor presión en la superficie y la aparición de continentes han afectado la circulación oceánica y el transporte de nutrientes de formas que pueden aumentar la producción de oxígeno.
Estas relaciones pueden haber contribuido a la oxigenación de la Tierra al favorecer su transición a la atmósfera a medida que la rotación del planeta se desacelera, los continentes crecen y las presiones superficiales aumentan.
El Dr. Olson dijo: «Hay varios factores a considerar cuando se busca vida en otro planeta.
Debe estar a la distancia correcta de su estrella para permitir el agua líquida y obtener los componentes químicos del origen de la vida.
Pero no todos los océanos serán excelentes huéspedes para la vida tal como la conocemos, e incluso un subgrupo más pequeño tendrá hábitats adecuados para que la vida avance hacia la complejidad de grado animal.
Las aberraciones estacionales pequeñas o severas en planetas con inclinaciones similares a las de Urano pueden limitar la reproducción de la vida, pero la modesta inclinación de un planeta sobre su eje puede aumentar la probabilidad de que desarrolle atmósferas oxigenadas que pueden servir como balizas para la vida microbiana y alimentar la vida. Procesos metabólicos de microorganismos. objetos grandes.
La conclusión es que los mundos que se inclinan modestamente sobre sus ejes pueden tener más probabilidades de desarrollar vidas complejas.
Esto nos ayuda a reducir la búsqueda de vida compleja, posiblemente incluso inteligente, en el universo.
El profesor Timothy Lyons, científico planetario de la Universidad de California, Riverside, que no participó en el estudio, dijo que «ciertamente ayudaría a guiarlo».
Añadió: “La primera producción biológica de oxígeno en la Tierra y su primera acumulación apreciable en la atmósfera y los océanos son hitos en la historia de la vida en la Tierra.
Los estudios de la Tierra nos enseñan que el oxígeno puede ser una de nuestras características más vitales en la búsqueda de vida en exoplanetas distantes.
Al aprovechar las lecciones aprendidas de la Tierra a través de simulaciones numéricas, Olson y sus colegas descubrieron un conjunto crítico de posibilidades planetarias más amplias que las observadas a lo largo de la historia de la Tierra.
«Es importante destacar que este trabajo revela cómo factores clave, incluida la estacionalidad de un planeta, pueden aumentar o disminuir la posibilidad de encontrar oxígeno derivado de la vida fuera de nuestro sistema solar».
Los resultados se presentaron en la Conferencia de Geoquímica Virtual Goldschmidt.
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