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España está sudando bajo su primera ola de calor oficial del año, y se espera que gran parte del país alcance los 40 grados Celsius (104 Fahrenheit) el jueves.
Se produce en un momento en que Italia, Grecia y otras partes del sur de Europa también luchan por mantener la calma.
Después de una primavera relativamente tolerable en comparación con el calor registrado en 2023 y 2022, millones de españoles no experimentarán ningún alivio hasta al menos el sábado. La agencia meteorológica del país dijo que sólo las costas del Atlántico norte y noroeste se salvarían.
Los meteorólogos dijeron que una gran masa de aire cálido que viaja a través del Mediterráneo desde el norte de África se asentará en el centro y sur de España. Eso, combinado con el intenso calor habitual del verano, puede hornear hermosas ciudades medievales como Sevilla, Toledo y Granada.
La zona más cálida es la cuenca sur del río Guadalquivir, donde los termómetros pueden alcanzar los 44 ° C (111 ° F). Seis regiones están en alerta por altas temperaturas. 2022 será el año más cálido para España desde que se empezaron a llevar registros en 1961. 2023 fue el segundo año más cálido. La primera ola de calor del año pasado se produjo en junio.
En España, una ola de calor dura al menos tres días, durante los cuales al menos el 10% de las estaciones meteorológicas registran una máxima superior al 95% de la temperatura máxima media de julio y agosto.
Funcionarios y expertos coinciden en que el cambio climático está detrás del aumento de las temperaturas, que son responsables de sequías prolongadas e incendios forestales en el Mediterráneo y otras partes del mundo.
El aire caliente y seco quemó Grecia, donde una prolongada ola de calor alcanzó su punto máximo el miércoles y jueves. Las temperaturas alcanzaron los 43 ° C (109 ° F) en muchas partes del país, mientras que las temperaturas nocturnas en partes de Atenas han estado por encima de los 30 ° C (86 ° F) durante los últimos 10 días.
Las condiciones han provocado decenas de incendios forestales, y los bomberos extinguieron 42 en todo el país el miércoles. El más grave se produjo en los densos bosques de pinos de la región de Corinto, en el sur de Grecia, donde estaban estacionados 25 aviones de lanzamiento de agua para ayudar a las tropas terrestres a combatir las llamas. Tres bomberos resultaron levemente heridos y uno sufrió un ataque cardíaco, dijeron las autoridades.
«Dado que existe un riesgo muy alto de incendios forestales graves en los próximos días, pedimos a la ciudadanía que tenga especial cuidado», afirmó el portavoz del gobierno, Pavlos Marinakis. «Incluso una sola chispa puede causar un gran desastre.» Italia está poniendo a 14 ciudades bajo alerta máxima y se espera que las temperaturas superen los 40°C, particularmente en las regiones centrales y meridionales.
La alerta roja se extenderá a 17 ciudades italianas el viernes, ya que se prevé que el calor extremo continúe hasta el domingo, dijo el Ministerio de Salud.
El martes, la compañía eléctrica estatal de Serbia informó de un consumo récord debido al uso del aire acondicionado.