“Sigo olvidando que estamos en un avión”, dice mi esposo, Dan, mientras nos acomodamos en nuestros tronos de gran tamaño.
A nuestro alrededor, los pasajeros beben el mejor champán, exploran el menú de langosta del Atlántico escalfada con salmón ahumado y filetes Angus a la parrilla, y abren regalos Diptyque envueltos en cintas rojas, dejados en nuestras mesas de mármol.
Estamos a bordo de un Qatar A350-1000, volando con el máximo lujo desde la Terminal 4 del aeropuerto Heathrow de Londres hasta Doha, Qatar.
Estamos aquí para probar los asientos Qsuite de la aerolínea: asientos de clase ejecutiva con puertas que se convierten en una cama doble cuando se viaja en pareja.
Ha oído hablar mucho de Qsuite desde su lanzamiento en 2017, y los expertos de la industria se refieren repetidamente a él como el mejor del mundo en clase ejecutiva. “Mejor que algunas cabinas de primera clase”, dijo uno. Entonces tenía grandes expectativas.
Nuestra experiencia Qsuite comienza en la Terminal 4, donde se nos brinda acceso a una lujosa área de check-in privada en clase Business antes de dirigirnos al espacioso Qatar Lounge para tomar unas bebidas y refrigerios antes de la cena.
Una hora más tarde, estamos en el avión. A los pocos segundos de abordar, nos ofrecen toallas calientes para refrescarnos y deliciosas copas doradas de champán Duval-Leroy, que bebemos unos minutos antes de que nos lleven a nuestros asientos con las chaquetas colgadas.
La cabina Qsuite, en el color burdeos y gris característico de la aerolínea, estaba dispuesta en una configuración 1-2-1, con nuestros asientos, 5E y 5F, en el medio, mirando hacia popa.
Nuestros asientos son geniales. Realmente grande, con 21,5 pulgadas de ancho y 79 pulgadas de espacio para las piernas, y montañas de espacio arriba, abajo y a cada lado de mi estructura de 5 pies y 7 pulgadas. Podemos meter fácilmente a dos niños u otro adulto. Pero eso sería ridículo. Y de eso no se trata Qsuite. Se trata de lujo total, con acres de espacio y todo lo que necesitas al alcance de tu mano.
A mi derecha encuentro un bolsillo con una botella de agua y unos auriculares con cancelación de ruido Oryx One, además de espacio para mi portátil y un bolso pequeño.
A la derecha de mi pantalla gigante de 20,5 pulgadas hay una mesa de mármol gris, esperando a ser desenvuelta por mi kit de artículos de tocador de Diptique, la marca de alta gama a la que siempre tengo que evitar comprar velas por valor de £ 100. En el interior encontré crema corporal, bálsamo labial, un tubo de vidrio de perfume que se vendía a £95 el frasco, así como calcetines y una máscara para los ojos. Debajo de la mesa de mármol se encuentra el mando a distancia del televisor grande, así como puntos USB y un estante donde guardo mis gafas.
Una madre y su hija ocupan las otras Qsuites de la cabina, aparentemente felices de comer, dormir y volar con estilo juntas y gente de negocios que se toma el tiempo para charlar y, bueno, trabajar.
¿Mis primeras impresiones de Qsuite? Su envidiable reputación es bien merecida. Pero lo que más me llama la atención es la tripulación de cabina. Son tan buenos y conocedores como los que encontrará en los mejores restaurantes y tienen la capacidad de alternar fácilmente entre amabilidad y formalidad, dependiendo de los requisitos del pasajero al que atienden.
Mi anfitriona es Heba, con quien inmediatamente simpatizo. Tiene labios de color rojo brillante y luce una amplia sonrisa durante todo el vuelo. Ella comienza preguntando sobre nuestras preferencias de bebidas mientras estamos en el aire y repasa nuestras opciones para cenar.
El menú a la carta es amplio y ofrece el concepto de 'pedir cuando quieras'. Elegimos una cena de tres platos en el cielo a las 7 p. m., tres horas después del despegue.
Una vez que estamos en el aire, Heba baja la división entre nuestros asientos, coloca una almohada para amortiguar el espacio y me ofrece la copa de Carmel Road Chardonnay que pedí anteriormente.
Exactamente tres horas después, Heba enderezó mi mesa, dispuso un mantel blanco, una vela parpadeante que funciona con pilas y tres formas diferentes de panecillos, y me preguntó cuál de las cuatro opciones diferentes de aceite de oliva era mejor. He tenido peor servicio en restaurantes con estrellas Michelin.
Mientras cruzábamos el Adriático hacia Turquía, comí un entrante de hummus, mutabal y muhammara, seguido de fletán del Atlántico chamuscado con risotto de cebada y perejil. La comida es maravillosamente deliciosa.
Los invitados, como nos llaman, son tratados como Sr. y Señorita/Señora, y la pregunta: «Señora Syme, ¿quiere una recarga?», siempre parece llegar en el momento perfecto. Y la respuesta “sí, por favor” siempre llega.
Las enormes puertas color burdeos a ambos lados de nuestros asientos permiten una privacidad total, mientras que los números de los asientos funcionan como indicadores de no molestar y se vuelven rojos para informar a la tripulación de cabina que está después de un período de sueño.
Después de cenar decidimos probar la famosa cama doble reclinable. Me dirigí al baño grande, que, inusualmente, tenía una ventana y espejos del piso al techo, para ponerme el pijama y las pantuflas de White Company que me habían entregado antes del despegue.
Regresé y encontré a la tripulación de cabina bajando nuestros asientos, antes de cubrirlos con colchones gruesos y cubrirlos con almohadas, cojines y una colcha.
Nos abrazamos y nos alejamos en minutos, y nos despertamos horas más tarde y descubrimos que estamos a punto de aterrizar. Las 6 horas y 20 minutos transcurrieron en una atmósfera de lujo desvanecido, y de mala gana bajé del avión en Doha para tomar nuestro vuelo a las Seychelles.
Escribo regularmente sobre cómo está terminando la época dorada de la aviación. ¿Pero es así? Después de este viaje, no estoy tan seguro.
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