Foto espacial de esta semana: una mirada extraña a Io, el planeta más volcánico del sistema solar

Qué es: Io, una de las lunas de Júpiter y el mundo más volcánico del sistema solar

Cuando fue tomado: 30 de diciembre de 2023

Por qué es tan especial: La nave espacial Juno de la NASA capturó la vista más cercana de Ío desde la NASA La nave espacial Galileo fotografió el mundo volcánico En 2001, la nave espacial pasó a sólo 1.500 kilómetros (930 millas) de Ío y tomó seis imágenes de la superficie llena de cráteres de la luna. Esta imagen también muestra el sutil «brillo de Júpiter», que es la luz del sol reflejada por las nubes de Júpiter en la superficie de Ío.

Io es el mundo más volcánico del mundo. Sistema solar; Su superficie está salpicada de cientos de volcanes, algunos de los cuales arrojan columnas de azufre a cientos de kilómetros de altura, según nuestro sitio hermano Live Science. Sitio web space.com. Esto es el resultado de la proximidad de Ío a Júpiter, alrededor del cual la Luna orbita cada 42 horas. Esta proximidad produce fricción, como es el caso de las interacciones gravitacionales de Ío con las lunas gigantes de Júpiter, Ganímedes, Europa y Calisto. Un tira y afloja gravitacional probablemente crearía un océano turbulento de magma debajo de la superficie rocosa de Ío, provocando erupciones volcánicas más poderosas que las de la Tierra.

Los científicos planetarios esperan que las imágenes arrojen luz sobre en qué se diferencian los volcanes de Ío, incluida la frecuencia con la que entran en erupción, qué tan brillantes y calientes son y cómo se relaciona la actividad de Ío con el flujo de partículas cargadas en la magnetosfera de Júpiter.

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Este es el primero de dos viajes tan cerca de Ío. El próximo está programado para el 3 de febrero, cuando Juno volverá a llegar a 930 millas de la luna volcánica.

Sin embargo, existe la posibilidad de que el sistema de imágenes JunoCam no dure lo suficiente. La JunoCam ha sido seriamente degradada por la radiación después de 56 sobrevuelos de Júpiter desde la llegada de Juno en 2016, y sufrió graves daños después de su órbita final alrededor de Júpiter en noviembre, según NASA. En diciembre, los ingenieros utilizaron el calentador incorporado de Juno para restaurar la cámara, pero no se sabe cuánto tiempo durará este proceso, llamado recocido. Está previsto que Juno sea bajado de su órbita a Júpiter en septiembre de 2025.

Rosita Godino

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