Los investigadores ahora pueden predecir con precisión las dietas de las poblaciones remotas de orcas utilizando sus propios ácidos grasos. Crédito: Dra. Ron Dietz de la Universidad de Aarhus
Descubre los secretos de la dieta de las orcas y su papel en el cambio climático
Las poblaciones de orcas están invadiendo el Ártico, provocando grandes perturbaciones en un ecosistema que ya está gravemente afectado por el cambio climático. Un equipo de investigadores de la Universidad McGill ha descubierto nuevas pistas para comprender cómo las orcas afectan su entorno, al reconstruir su dieta utilizando la grasa de su grasa.
«Usando este análisis, comprenderemos mejor cómo están cambiando sus dietas y cómo pueden alterar las redes alimentarias del Ártico», dijo Anais Remelli, estudiante de doctorado en el Departamento de Ciencias de Recursos Naturales de McGill y autora principal del estudio.
Para reconstruir la dieta de las ballenas, los investigadores utilizaron un modelo llamado análisis cuantitativo de la firma de ácidos grasos (QFASA) utilizando muestras de orcas cautivas. Luego midieron la grasa[{» attribute=»»>acid composition of the wild Greenland killer whales and potential prey species the whales may feed on. Finally, they applied the modeling approach to estimate that the whales mainly feed on harp and hooded seals, species that researchers found in some of the whales’ stomachs.
This new tool has the potential to increase understanding of the diets of killer whales around the world, and how killer whales may impact Arctic food webs in the future.
Reference: “Validation of quantitative fatty acid signature analysis for estimating the diet composition of free-ranging killer whales” by Anaïs Remili, Rune Dietz, Christian Sonne, Sara J. Iverson, Denis Roy, Aqqalu Rosing-Asvid, Haley Land-Miller, Adam F. Pedersen and Melissa A. McKinney, 13 May 2022, Scientific Reports.
DOI: 10.1038/s41598-022-11660-4