Después de pasar una prueba crítica recientemente, el Near Earth Object Survey (NEO) de la NASA, un telescopio infrarrojo que busca asteroides potencialmente amenazantes, ha entrado en la fase de construcción.
NEO Surveyor es el sucesor de la misión de exploración de infrarrojos de campo amplio para objetos cercanos a la Tierra (NEOWISE) de la Agencia Espacial, que ha descubierto miles de NEO y los ha clasificado como asteroides o cometas. Cuando se lance NEO Surveyor, será la primera misión en buscar muchos lugares cercanos a la Tierra. asteroides Una vez. Algunos de sus instrumentos ahora se están construyendo para que el telescopio pueda eventualmente detectar asteroides aún más débiles.
Lindley Johnson, oficial de defensa planetaria de la Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria de la NASA, dijo declaración.
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Las herramientas topográficas de NEO más importantes que se están desarrollando actualmente son los detectores infrarrojos de alta sensibilidad, que encontrarán asteroides distantes que reflejen la luz infrarroja. atmósfera terrestre Bloquea gran parte de la luz infrarroja para que los telescopios en la Tierra detecten tales objetos. Al orbitar en el espacio, el NEO Surveyor disfrutará de estar por encima de la atmósfera, y su parasol bloqueará la luz del sol para permitir que el telescopio vea objetos que vienen de la dirección de el sol. Los detectores también podrán determinar las formas, composiciones y ciclos de los asteroides.
También se están construyendo radiadores y puntales NEO Surveyor para proteger los detectores de infrarrojos, que deberán mantenerse más fríos que los componentes electrónicos de la nave espacial. Los nuevos radiadores podían enfriar pasivamente, a diferencia de los radiadores anteriores que debían estar constantemente activos, y seguían siendo igual de efectivos para evitar el sobrecalentamiento de los electrodomésticos. Los puntales están hechos de un material que no conduce bien el calor, por lo que puede separar los detectores del resto de la nave espacial. Esto es crucial porque el protector solar estará particularmente caliente para bloquear los rayos del sol.
También se encuentran en proceso los divisores de haz de NEO Surveyor (que dividen los haces de luz en un haz transmitido y un haz reflejado), la carcasa, la electrónica y un espejo de aluminio rígido.
NEO Surveyor es el siguiente nivel en la detección de asteroides que pueden estar en curso de colisión con nuestro planeta. agencia de la nasa Prueba de redirección de doble asteroide (DART) La misión demostró que es posible Empuja un asteroide entrante ligeramente fuera de órbita, pero el centro de control de la misión debe ser consciente de esto primero. Así es como NEO Surveyor y sus sucesores pudieron salvar literalmente a la Tierra de El destino de los dinosaurios. En el futuro.
El lanzamiento de NEO Surveyor está programado para junio de 2028.
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