Este es un extracto de la edición de marzo de «Temperature Check», el boletín informativo mensual sobre el clima de la revista. Regístrese para una revisión de temperatura en su bandeja de entrada de correo electrónico de forma gratuita en el cuadro al final de este artículo.
Era la semana del infierno en los polos norte y sur.
Todavía no se han convertido por completo en fuego y azufre, pero tanto el Ártico como el Antártico registran salta a temperaturas clave En los últimos días muy por encima de lo esperado en esta época del año.
En la Antártida, las temperaturas en la Estación de Investigación Concordia en el Domo C, uno de los picos más altos del continente, no eran diez, ni veinte, ni treinta, sino cuarenta grados por encima del promedio de marzo, aumentando de alrededor de -50 a -11 grados centígrados solamente.
Si bien es demasiado pronto para saber con certeza si el cambio climático fue la causa, los científicos dicen que el evento fue extremo e inesperado.
Averigüemos por qué sucede y qué significa.
¿Por qué pasó esto?
La ciencia básica detrás de las olas de calor es la misma en los polos: el aire cálido y húmedo ha viajado a regiones desde otras partes del mundo.
Hablando a la revista Para comprobar la temperatura, un científico principal de Berkeley Earth Dr. Robert Rohde Explicó que la ola de calor del Ártico se llamaba evento de advección.
«Es cuando tienes aire cálido de latitudes bajas que es empujado hacia el Polo Norte por los patrones de viento», dijo. «Es una circulación a gran escala que sopla aire relativamente cálido hacia el Ártico y, en este caso, lo hace alrededor del Atlántico Norte».
En la Antártida, el aire cálido llegó al sur en un ‘río atmosférico’, que es un ‘lote de aire cálido y saturado de humedad en la atmósfera que se dirige hacia la Antártida’.
Entonces, ¿cómo afecta esto exactamente a las temperaturas en los polos?
Profesor Peter Thorne La Universidad de Maynooth tiene una analogía útil para explicar cómo el aire cálido en los polos puede elevar las temperaturas.
Si piensas en cuánto calor se necesita para descongelar el congelador y cuánto calor se necesita para hervir una tetera, es decir, para convertir hielo en agua o convertir agua en vapor de agua, el proceso que ocurre con aire caliente en los polos es al revés.
«Hay una salida de calor cuando cambias de vapor de agua a agua y de agua a hielo, por lo que hay una enorme cantidad de energía que sale de los cambios de fase del agua sobre la Antártida en particular», explicó Thorne.
Para el Ártico, el patrón de aire cálido en sí mismo no es inusual, aunque esta semana alcanzó temperaturas particularmente altas. Es «un gran ejemplo de un tipo común de trastorno», dijo el Dr. Rudd.
Pero en el Sur, es una historia diferente. Este fue un evento completamente inesperado para la Antártida que sorprendió a los investigadores.
«Lo que sucedió en la Antártida fue aún más sorprendente e inusual», dijo el Dr. Rudd.
“Por lo general, el aire tiene una humedad moderada; a veces está muy lleno de humedad y llueve en algunos lugares.
“En este evento, una gran cantidad de humedad de los océanos al norte de la Antártida fue arrastrada por el aire y llegó a la costa en parte de la Antártida Oriental y mucha humedad se arrojó al aire sobre la Antártida.
«Debido a que era aire cálido y húmedo, gran parte de ese calor se transfirió a la superficie. Tenías esta humedad que transmitía calor a la superficie, y lo estás haciendo de manera muy efectiva, en un grado que nunca antes habíamos visto en la Antártida». .”
En el Domo C, uno de los picos más altos de la Antártida, describe multiplicación estándar La naturaleza de la temperatura es ‘asombrosamente grande’.
Con la temperatura alrededor de 40 grados centígrados más alta de lo habitual, superó el récord anterior de marzo en más de 20 grados centígrados.
Estación de investigación Concordia
Fuente: Alamy Stock Photo
Mientras tanto, el profesor Peter Thorne señaló que aunque el evento en el Ártico «puede no ser tan notable o inusual» como el evento en la Antártida, podría señalar el inicio de un período más largo de clima inusual.
Podría haber un área baja cubierta de hielo en el Ártico a fines de este verano, «pero por supuesto, tenemos seis meses de clima de vez en cuando, y eso podría detener el derretimiento o acelerarlo».
«El Ártico ha sido cálido durante semanas y semanas y semanas, e inusualmente cálido. Por lo tanto, es posible que podamos ver una historia importante desarrollarse más adelante en el verano, posible, pero lejos de ser seguro».
¿Esto se debe al cambio climático?
«Aparentemente, no hemos visto esto en los 60 años individuales que hemos registrado en la Antártida, por lo que es muy inusual», dijo el profesor Thorne.
Pero no está claro si se trata del cambio climático.
«Si ahora obtenemos un número cada vez mayor de este tipo de eventos en la Antártida, rápidamente llegaremos a la conclusión de que debe ser el cambio climático.
«¿Pero uno de esos eventos excepcionales? No podemos atribuir su ocurrencia, al menos, al cambio climático».
Dr. Robert Rood en la misma página.
«No creo que haya mucha gente en la comunidad científica dispuesta a decir que esto definitivamente es el cambio climático, porque, especialmente en la Antártida, vimos esta vez, y por una vez no son muy buenas estadísticas», dijo.
«Creo que necesitamos tener una mejor comprensión de lo que acaba de suceder porque fue muy sorprendente.
«La analogía que hice antes es decir que a veces hay eventos meteorológicos raros que ni siquiera esperas ver. Si estás sentado en una ciudad costera y nunca has visto un huracán, pueden pasar 50 años sin ver un huracán, y de repente, un huracán llega a la costa, cambia tu percepción de lo que es posible».
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En general, esto está bien documentado. Impacto humano en el clima Altera los patrones climáticos globales, eleva las temperaturas promedio y aumenta la probabilidad, frecuencia y severidad de los eventos climáticos extremos.
Cerca de casa, lejos de los eventos polares, Irlanda experimentó un clima particularmente cálido esta semana, con el Met Éireann registrando temperaturas tan altas como hasta 18,5° ayer.
Una ola de calor causada por el cambio climático puede o no serlo, pero en general, sabemos que las temperaturas medias en Irlanda son Se levanta en todas las épocas del año. en comparación con el pasado.
“Las temporadas intermedias, primavera y otoño, siempre están cambiando”, dijo Thorne, pero el IPCC es “muy, muy claro” en que el clima anormal puede ocurrir en cualquier época del año.
El clima de esta semana, dijo, es una «desviación significativa de las expectativas estacionales».
“Las olas de calor se han vuelto más frecuentes e intensas debido a la influencia humana.
«Aunque ha habido olas de calor en el pasado, debemos hacer el vínculo aquí de que algunos componentes de esta ola de calor actual están siendo impulsados por nosotros y que podemos esperar ver más de estas olas de calor y olas de calor más intensas a medida que avanzamos hacia adelante.»
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