Ahora hay 82 centros de datos operando en la república, según un nuevo análisis de la consultora Bitpower. Eso es un aumento de siete por año. Un informe completado por Bitpower con Baringa Consultants, publicado en julio pasado, puso el número en 75.
No todos los centros de datos están conectados al suministro eléctrico, que está bajo una presión cada vez mayor por su uso. El año pasado, usaron tanta electricidad como los hogares urbanos, según cifras publicadas el lunes por la Oficina Central de Estadística (CSO).
EirGrid, el proveedor de energía de propiedad estatal, ha impuesto una moratoria virtual a los centros de datos en el área del Gran Dublín conectados a la red hasta 2028. Los cinco de sus 82 centros de datos están ubicados en el área de Dublín.
EirGrid dijo que «los nuevos centros de datos que solicitan conexión al sistema de despacho se han estado revisando caso por caso desde noviembre de 2021».
Según Bitpower, otros 14 centros están en construcción, mientras que otros 40 han sido aprobados para planificación en 22 proyectos. Hay otras 12 solicitudes de planificación relacionadas con seis proyectos.
A pesar de la presión que ejercen sobre la infraestructura del país, no hay un recuento oficial de la cantidad de centros de datos en funcionamiento. Cuando se le preguntó en el Comité Conjunto sobre Medio Ambiente y Acción Climática de Oireachtas el mes pasado si tenía un registro de centros de datos, Jim Gannon, presidente de la Comisión Reguladora de Servicios Públicos, respondió: «No, tenemos aspectos de eso. Ciertamente no tendríamos un registro de licencias y términos de licencia.”
Jennifer Whitmore, SPD, señaló: «No creo que la información se recopile de forma centralizada. Los departamentos de Proyectos, Comercio, Empleo, Medio Ambiente, Clima y Telecomunicaciones no la tienen, y no creo que ninguna otra entidad sepa exactamente cuántos centros de datos hay, dónde están, cuál es su uso de energía y cuál es la demanda. Es… Es sorprendente que ninguna entidad tenga la supervisión y la visibilidad de exactamente para qué se utilizan los centros de datos».
En una nota de antecedentes para su análisis, CBS dijo que los datos que le proporcionaron las redes ESB cubrían todos los medidores conectados a la red eléctrica principal, y no era fácil identificar los centros de datos a partir de eso. Así que examiné alrededor de 2,5 millones de medidores para determinar los números de referencia de punto de medición (MPRN) que consideré que se utilizarían principalmente para la actividad del centro de datos.
La Oficina Central de Estadísticas dijo que usó tres métodos principales para hacer el cálculo, comenzando con una búsqueda de nombres y alias de centros de datos que se sabe que consumen energía en exceso de medio gigavatio hora. También examinó a los clientes de energía en complejos comerciales seleccionados con un consumo superior a medio gigavatio hora. El tercer método fue examinar todos los medidores con un consumo anual de más de un gigavatio hora.
En la práctica, la Oficina Central de Estadísticas dijo en su informe que una pequeña cantidad de centros de datos representan la mayor parte del consumo de electricidad medido.
Bitpower dice que rastrea la industria calculando el tamaño de cada edificio en un centro de datos y aplicando métricas. “A menudo, hay tres o cuatro centros de datos en un sitio, lo que algunos analistas podrían considerar como un solo centro de datos”, dijo David McAuley, director ejecutivo de Bitpower. «Contamos cada edificio para que los números parezcan un poco exagerados».