Los resultados del censo publicados el jueves mostraron que los católicos superan en número a los protestantes en Irlanda del Norte por primera vez desde su creación.
Según las nuevas cifras, el 45,7 por ciento de las personas en el norte son católicos o de origen católico, en comparación con el 43,5 por ciento de los protestantes o de otras denominaciones cristianas. Alrededor del 1,5 por ciento proviene de otras religiones no cristianas.
El 9,3 por ciento restante de la población – 177.400 personas – no pertenece a ninguna religión y no se ha educado en ninguna religión. Esto representa un aumento desde el último censo de 2011, cuando el 5,6 por ciento -o 101.2000 personas- se registraron en esta categoría.
En 2011, el 48 por ciento de las personas eran protestantes o de origen protestante, en comparación con el 45 por ciento de los católicos.
Los resultados preliminares del censo de Irlanda del Norte, realizado el 21 de marzo de 2021, se publicaron en mayo y mostraron que la población del norte había aumentado a 1,9 millones.
El segundo conjunto de resultados, publicado por la Agencia de Investigación y Estadísticas de Irlanda del Norte, incluía información sobre religión, identidad nacional, etnia, idioma y pasaportes.
[ North set for a long ‘demographic stalemate’ ]
[ The Twelfth of July: ‘A day in for Catholics, a day out for Protestants’ ]
[ Susan McKay: Northern Protestants at a crossroads ]
Los resultados del censo muestran un aumento significativo en el porcentaje de personas en Irlanda del Norte que tienen un pasaporte irlandés de forma individual o conjunta desde el último censo en 2011.
El número de personas con pasaporte irlandés, ya sea individualmente o en conjunto, aumentó de 375.800 en 2011 a 614.300 en 2021, un aumento del 63,5 por ciento.
Esto coincide con la creciente demanda de pasaportes irlandeses desde el Brexit y significa que alrededor de un tercio de las personas en Irlanda del Norte ahora tienen un pasaporte irlandés.
Solo unos 500.000 tienen pasaporte irlandés y unos 100.000 tienen otro.
El número de personas que tienen un pasaporte británico, ya sea individualmente o en conjunto, ha disminuido ligeramente de 1,07 millones en 2011 a 1 millón en el último censo.
En cuanto a la cuestión de la identidad, la proporción de personas que dijeron que eran británicos solo disminuyó de alrededor del 40 por ciento al 32 por ciento, mientras que los que dijeron que eran irlandeses aumentaron del 25 por ciento a solo el 29 por ciento.
El porcentaje de los que dijeron que eran irlandeses del norte se mantuvo prácticamente igual, en un 20 por ciento.
La identidad múltiple más grande se encontraba en la categoría ‘británicos e irlandeses del norte’, que aumentó del 6,2 al 8 por ciento.
Comparativamente, el grupo de más rápido crecimiento fue el de otras identidades nacionales, que según los estadísticos eran identidades de fuera del Reino Unido e Irlanda. Este grupo casi se duplicó, de 61 900 personas en 2011 (3,4 %) a 113 400 en 2021 (6 %).
El censo mostró que la población de Irlanda del Norte se está volviendo más diversa, con 65.600 personas, el 3,4 por ciento, pertenecientes a grupos étnicos minoritarios. Esto es aproximadamente el doble del número en 2011 y cuatro veces el número en 2001.
El número de personas que viven en el Norte que nacieron fuera del Reino Unido e Irlanda es ahora el más alto registrado en Irlanda del Norte, con un 6,5 por ciento.
Un total del 4,6 por ciento tenía un idioma principal distinto del inglés, siendo los idiomas más hablados el polaco (20100), el lituano (9000) y el irlandés (6000).
El porcentaje de personas con alguna habilidad en irlandés aumentó del 10,7 por ciento en 2011 al 12,4 por ciento, al igual que aquellos con alguna habilidad en Ulster Scots, que aumentó del 8,1 por ciento al 10,4 por ciento.
El censo también mostró que la población de Irlanda del Norte sigue envejeciendo: la población total ha crecido un 5 por ciento, pero el número de personas de 65 años o más ha crecido alrededor de un 25 por ciento.