Hemos resuelto el misterio de por qué algunos peces son de sangre caliente.

Encima 50 años ahoraLos científicos han sabido que, a pesar de su reputación, no todos los peces son de sangre fría. Algunas especies de tiburones y atunes, el tiburón blanco y el atún rojo del Atlántico, han desarrollado la capacidad de calentar partes de su cuerpo, como los músculos, los ojos y el cerebro.

Aproximadamente 35 especies de peces, que representan menos del 0,1% de todos los peces descritos, tienen esta capacidad, lo que les permite mantenerse más calientes que el agua que los rodea. Hasta hace poco, la razón del desarrollo de esta habilidad era un misterio.

Algunos científicos creen que los animales de sangre caliente permitían a los peces nadar más rápido, ya que los músculos más calientes tendían a hacerlo. ser más poderoso. Otros piensan Les dejo vivir en un Una gama más amplia de temperaturashazlos menos susceptible a los efectos del calentamiento de los océanos causado por el cambio climático. Con esto en mente, un equipo internacional de biólogos marinos y yo nos propusimos responder al misterio de por qué existen algunos peces de sangre caliente cuando la mayoría no.

Nuestro estudio encontró La capacidad de los peces para calentar sus cuerpos proporciona ventajas competitivas: pueden nadar más rápido que sus parientes de sangre fría. Sin embargo, esto no significa necesariamente que podrán adaptarse mejor que los peces de sangre fría a las cambiantes temperaturas oceánicas bajo el cambio climático, según nuestros resultados.

pescador

Nuestro equipo, de Australia, EE. UU., Tasmania, Hawái y Japón, recopiló datos de tiburones salvajes y peces óseos, además de utilizar datos ya recopilados. Adjuntamos dispositivos biológicos, dispositivos electrónicos a prueba de agua que pueden registrar datos de forma remota, a las aletas de los animales capturados. Los animales fueron atrapados con un gancho y una cuerda y asegurados al costado del bote. Esto nos permitió conectar dispositivos y liberar inmediatamente a los animales.

Estos dispositivos recopilaron información como las temperaturas del agua que los peces encontraron en sus hábitats, las velocidades a las que los peces nadan la mayor parte del día y las profundidades del agua en las que nadan.

Al comparar los datos de velocidad y temperatura de estos animales de sangre caliente y de sangre fría, podemos calcular el rango de temperatura en el que estos animales nadaban y las velocidades a las que nadaban, dado su peso corporal. Resulta que los peces de sangre caliente pueden nadar 1,6 veces más rápido que los peces de sangre fría. Esta es una de las primeras pruebas directas de la ventaja evolutiva de ser de sangre caliente.

Esta velocidad adicional proporciona ventajas cuando se trata de cosas como la depredación y la migración. Esto probablemente los convierte en mejores cazadores o viajeros. Las velocidades de natación más rápidas también ayudan a los peces a identificar a sus presas. Cuanto más rápido nadan, más rápido se mueve la imagen a través de sus ojos, lo que les permite procesar e identificar la imagen, posiblemente de una presa, más rápido que sus contrapartes más lentas.

Ella tiene Ya sugerido Estos peces de sangre caliente pueden ser más capaces de lidiar con los cambios de temperatura ambiente estabilizando su temperatura corporal. Esto sería útil en los escenarios actuales de cambio climático, como el calentamiento global de los océanos.

Este puede ser el caso, pero nuestros resultados sugieren que la capacidad de calentar sus cuerpos no les permite ocupar rangos más amplios de temperatura o profundidad. Esto significa que es posible que hayamos sobreestimado la capacidad de los peces de sangre caliente para soportar los cambios de temperatura del océano.

Muchos de estos animales ya enfrentan amenazas por el calentamiento de los océanos y peligros causados ​​por los humanos. Atún rojo del Atlántico Una especie en peligro de extinción Mientras el tiburon blanco Se clasifica como débil. Esperamos que tener en cuenta estos hallazgos mejore el trabajo futuro sobre la conservación y protección de estos animales únicos y en peligro de extinción.