Tong Zhou trata de evitar pensar en cuánto dinero ha perdido.
Los ahorros de toda la vida del hombre de 33 años desaparecieron cuando un catastrófico intercambio de criptomonedas salió mal.
«Me deprime aún más», dijo a Sky News.
“Podría haberlo invertido en bienes raíces, podría haberlo puesto en acciones.
«Hasta ahora, no se ha encontrado nada. Esto es repugnante».
El Sr. Zou había confiado su dinero al intercambio de criptomonedas más grande de Canadá, Quadriga CX, cuyo cofundador falleció posteriormente. Aparentemente con la contraseña del dinero de sus clientes..
La misteriosa muerte de Gerald Cotten a la edad de 30 años ha dejado sin dinero a decenas de miles de inversores y ha llevado a especular que todavía puede estar vivo.
Más tarde se supo que Cotten había estado ejecutando un esquema Ponzi antes de su muerte, y los investigadores lo describieron como una «estafa pasada de moda envuelta en tecnología moderna».
El caso ahora se está explorando en un nuevo documental de Netflix que presenta al Sr. Zou, quien perdió alrededor de $ 500,000 (£ 306,000), incluidos $ 200,000 que le dieron sus padres.
«Mucha gente quiere culparme solo a mí por esto», dice.
«Sí, merezco parte de la culpa por ser irresponsable. Debería haber investigado más.
«También es mala suerte, el tiempo. ¿Cómo puedo saberlo?»
“Creo que confié mucho en ellos”.
Zhou acumuló grandes deudas en 2018 después de obtener $80,000 en préstamos para comprar bitcoin antes de que el valor de la criptomoneda colapsara ese año.
Tong Zou quería transferir dinero de EE. UU. a Canadá mediante un intercambio de criptomonedas
El ingeniero de software decidió vender su apartamento de San Francisco para pagar sus deudas y planea mudarse a Vancouver.
Necesitaba transferir $400 000 a su cuenta canadiense, pero quería evitar las comisiones bancarias.
«He estado pensando en formas alternativas de hacer esto donde puedo ahorrar algo de dinero», dice.
El Sr. Zou insiste en que ha usado otros intercambios de criptomonedas con éxito en el pasado y tiene amigos conocidos que han usado Quadriga.
«Creo que confié mucho en (Quadriga)», agrega.
«Investigué un poco en Reddit. Dijeron: ‘Oh, tomará un tiempo, pero siempre recuperas tu dinero'». No es una estafa».
El Sr. Zou compró Bitcoin con su dinero antes de vender la criptomoneda en Quadriga, esperando que se transfirieran 500.000 dólares canadienses a su cuenta bancaria canadiense.
Pero tres meses después, no había señales de dinero.
Netflix está transmitiendo un nuevo documental, Trust No One: The Hunt For The Crypto King. Foto: Netflix
no pude dormir
Después de enviar correos electrónicos repetidamente a Quadriga, dijo que la compañía culpó del retraso a una batalla legal que estaba teniendo con un banco.
«Seguí preguntándoles: ‘¿Dónde está mi dinero?’ – Octubre, noviembre, diciembre – todo ese tiempo», dice.
“Seguían diciendo que era la demanda.
«No pude dormir. Solo recé. Realmente recé para que no fuera un engaño».
“Mis padres también estaban preocupados por eso.
“En ese momento, no había nada que pudiera hacer, no había forma de recuperar mi dinero.
“Una vez que me despedí, básicamente me había ido”.
«Resultó ser una estafa», agregó.
El Sr. Zhou dijo que si bien su madre simpatizaba con él, no se lo dijo a su padre, quien solo se enteró de la falta de dinero cuando su hijo apareció en las noticias.
Cuando se le preguntó sobre la reacción de su padre, el Sr. Zhou respondió: «Estamos tratando de evitar hablar de eso».
Cuando se le preguntó si pensaba que el señor Koten estaba muerto, el señor Zhou respondió: «Esta es mi creencia, y esta no es la creencia de todos.
“Estoy 80% seguro de que está muerto.
“Si alguna vez hubo un momento para fingir su muerte, habría sido a fines de 2017 cuando (el valor de la criptomoneda) era realmente alto.
«El momento no tenía sentido para mí».
Desde entonces, la viuda de Cotten, Jennifer Robertson, ha hablado sobre recibir amenazas de la criptocomunidad en línea.
Gerald Cotten y Jennifer Robertson. Foto: Netflix
El regulador descubrió que alrededor de 76,000 inversores perdieron colectivamente al menos C $ 169 millones por el colapso de Quadriga en 2019.
Dijo que alrededor de $ 115 millones de esa cantidad se debieron al comercio fraudulento de Cotten.
Zhou ahora está involucrado en una demanda que busca reembolsos para quienes perdieron dinero con Quadriga, pero dijo que no ha habido actualizaciones significativas desde 2020.
Dice que espera que el nuevo documental de Netflix signifique «tal vez puedan mover el trasero y hacer algo al respecto».
“Quiero compartir mi historia para que no le pase a otros”, agrega.
Zhou, que actualmente vive en un departamento alquilado en Vancouver, dice que «en gran parte no tiene criptografía».
«Tengo tan poco», dice.
«No tengo mucho, supongo que solo para decir que todavía tengo algo allí, pero no le presto atención.
«No estoy seguro de cuán importante será la criptomoneda en el futuro, pero estará allí».
Trust No One: The Hunt For The Crypto King ahora está disponible para transmitir en Netflix.
«Pensador incondicional. Aficionado a la televisión galardonado. Emprendedor total. Evangelista de la web. Nerd del café».