Un hombre que cometió un delito «despreciable y vergonzoso» al afirmar que tenía cáncer y se benefició de una página de GoFundMe fue condenado el viernes a 18 meses de prisión suspendida, 100 horas de servicio comunitario y a pagar una indemnización en el Tribunal de Magistrados de Derry.
Stephen Patrick Doherty (29) de Lisnaven Park en Strabane admitió un cargo de fraude por representación falsa entre el 7 de enero de 2022 y el 20 de junio de 2023.
El tribunal escuchó que Doherty se entregó a la policía y les dijo que había cometido fraude cuando afirmó tener tres tipos diferentes de cáncer.
Dijo que una página de GoFundMe creada en su nombre por un amigo “actuando de buena fe” había recaudado £3,280, que gastó en un perro y en viajes a los partidos del Liverpool.
Doherty le dijo a la policía que estaba presentando una denuncia porque la comunidad descubrió que no estaba enfermo y no quería que la mujer que creó la página asumiera la culpa de nada.
El tribunal dijo que la mujer que creó la página estaba «profundamente perturbada» y no tuvo contacto con el acusado, y sintió que había sido «explotada».
Un portavoz de la fiscalía dijo que Doherty «sabía que no tenía cáncer cuando se creó la página».
El abogado defensor Stephen Mooney dijo que era difícil encontrar el adjetivo adecuado para describir el delito pero que no había duda de que era tan grave que «podría dar lugar a una pena privativa de libertad inmediata».
Dijo que Doherty quería disculparse por sus acciones y se entregó a la policía.
El abogado afirmó que su cliente se había convertido en «el foco de atención negativa de los medios».
El juez adjunto de distrito Alan White dijo que las opciones del tribunal eran limitadas. Añadió que podría encarcelarlo, pero sólo por un período breve.
Impuso una sentencia severa que incluyó 18 meses de libertad condicional y 100 horas de servicio comunitario.
El juez también ordenó a Doherty pagar una compensación de £250 a la mujer que creó la página y £400 de compensación al Hospital Foyle.