Han pasado 30 años desde que Lindsay Jo Rimer fue a comprar copos de maíz a su tienda SPAR local y desapareció en el aire.
Tres décadas después, a pesar de intensas súplicas y pruebas de ADN, nadie todavía sabe qué pasó con sus queridas hija y hermana.
Cientos de residentes locales se unieron a la familia de Lindsay y a la policía en una búsqueda masiva hasta que cinco meses después, ocurrió la tragedia y el cuerpo de Lindsay fue encontrado en el Canal de Rochdale.
Trágicamente, la estrangularon y la cargaron con una piedra de 20 libras.
Lindsay era una estudiante modelo y «una niña brillante y feliz» para quienes la conocían por sus periódicos matutinos y su creciente interés por la moda.
Su familia la conocía con cariño como Saffy, una referencia al personaje de la comedia televisiva «Absolutely Fabulous», porque era extremadamente organizada y eficiente.
Había hablado de ir a la universidad, pero cuando sólo tenía 13 años y toda la vida por delante, esos sueños se hicieron añicos.
En 1994, Lindsay vivía con sus padres, Gerry y Gordon, sus hermanas Kate y Juliet, y su hermano Daniel en la ciudad penina de Hebden Bridge en Calder Valley, conocida más recientemente como el telón de fondo de la serie de televisión ganadora del premio BAFTA, Happy Valley. . .
El 7 de noviembre, Lindsay, alumna de Year 9 en la escuela secundaria local Calder, salió de su casa en Cambridge Street alrededor de las 10 de la noche y se encontró con su madre, que estaba tomando una copa con una amiga, en el Trading Club en Hebden Bridge.
Geri le preguntó a su hija si quería quedarse y tomar una Coca-Cola, pero Lindsay dijo que no.
Calendario de eventos
7 de noviembre de 1994 – 22 horas Lindsay sale de su casa en Cambridge Street en Hebden Bridge, Yorkshire.
22.22 h – La adolescente se encuentra con su madre en el Trades Club pero no se queda a tomar un refresco.
Poco después fue vista en CCTV en la tienda SPAR en Crown Street comprando copos de maíz, la última vez que fue vista con vida.
8 de noviembre: llaman a la policía cuando Lindsay no se presenta a su ronda de periódicos. La policía, familiares y miembros de la comunidad están llevando a cabo una búsqueda masiva.
12 de abril de 1995: dos trabajadores del canal encontraron el cuerpo de Lindsay en el canal de Rochdale.
Noviembre de 2016: arrestaron a un hombre de 63 años de Bradford. Fue puesto en libertad bajo fianza policial.
Abril de 2017: arrestan a un hombre de 68 años de Bradford. Fue puesto en libertad sin cargos.
Lindsay fue sorprendida 20 minutos más tarde, a las 10:22 p.m., comprando copos de maíz en la tienda SPAR en Crown Street.
Esta fue la última vez que fue vista con vida.
Cuando Lindsay no se presentó a recoger su periódico a la mañana siguiente, se notificó a la policía.
Se dijo que ella pudo haberse escapado o que estaba teniendo «problemas en casa», pero la familia de Lindsay sabía que eso estaba completamente fuera de lugar.
Comienza una búsqueda comunitaria masiva
Le dijeron a la policía que siempre supieron dónde estaba y que siempre regresaba a casa a tiempo.
Finalmente, se inició una búsqueda masiva en el río Calder y el canal de Rochdale, pero fue en vano.
En un giro momentáneo de los acontecimientos poco después de su desaparición, un hombre afirmó haber visto a Lindsay ser metida en un automóvil y lo siguió hasta un embalse cercano.
Su afirmación fue tan detallada que la policía organizó helicópteros y rescate en la montaña, pero, trágicamente para la familia Lindsay, el hombre finalmente admitió que era un engaño.
Fue sentenciado a seis meses de prisión.
Cinco meses después de su desaparición, el 12 de abril de 1995, dos trabajadores del canal encontraron el cuerpo de Lindsay a una milla del centro de la ciudad de Hebden Bridge, en el canal de Rochdale.
¿Cómo pudo el autor de este crimen atroz que horrorizó a la nación pasar desapercibido durante tres décadas?
Andy Glover, uno de los hombres que encontró el cuerpo, habló por primera vez durante la apelación más de una década después.
«Pensamos que era una oveja», dijo.
«Mientras lo acercábamos hacia nosotros, el cuerpo rodó hacia el agua. No había duda de quién era. Encontramos a Lindsay Rimmer».
“Se ha quedado conmigo y siempre lo estará”.
Se realizó una autopsia y se concluyó que pudo haber sido estrangulada.
El forense dijo que murió poco después de entrar a la tienda Spar.
Pero ¿cómo pudo el autor de este crimen atroz que horrorizó a la nación pasar desapercibido durante tres décadas?
La madre de Lindsay, Geri, seguía convencida de que la muerte de su hija había sido cometida por alguien de la comunidad de Hebden Bridge.
Desde el descubrimiento del cuerpo de Lindsay, se han seguido varias líneas de investigación.
En ese momento se informó que Lindsay era una persona «cautelosa» y probablemente no habría ido con alguien que no conocía.
Según los informes, los investigadores creen que Lindsay pudo haber sido asesinada por alguien que conocía la misma noche en que desapareció.
Se han realizado investigaciones para encontrar al conductor de un Honda Civic rojo que fue robado de Leeds y visto alrededor de Hebden Bridge cuando Lindsay desapareció.
Se cree que el conductor intentó hablar con colegialas de la ciudad y pudo haber sido visto cerca de SPAR.
Pero estas investigaciones no arrojaron resultados.
El asesinato de Lindsay fue investigado nuevamente en 1998 por detectives de varias fuerzas como parte de la Operación Enigma, una investigación de la policía nacional sobre los asesinatos de 207 mujeres que murieron entre 1986 y 1996 para tratar de establecer vínculos entre los crímenes.
Todavía recuerdo cuando mi madre me llamó para decirme que mi hermana pequeña estaba desaparecida. Inmediatamente sentí que algo andaba mal.
La hermana de Lindsay, Kate.
Sin embargo, no se ha determinado ninguna conexión con el asesinato de Lindsay.
La madre de Lindsay, Geri, seguía convencida de que la muerte de su hija había sido cometida por alguien de la comunidad de Hebden Bridge.
Habló en 1999, en el quinto aniversario de la desaparición de Lindsay.
«Sucedió en esta comunidad. Sigue impactando a esta comunidad, y creo que alguien de esta comunidad le hizo esto a Lindsay», dijo.
Pero hasta el momento nadie ha sido arrestado.
A medida que los años se convirtieron en décadas, la policía, junto con miembros de la familia de Lindsay, hicieron nuevos llamamientos para obtener información sobre la muerte de la inocente niña de 13 años.
«Cadena perpetua» para la familia Lindsay
En 2015, 20 años después de que se descubriera el cuerpo de su hermana, la hermana de Lindsay, Kate, dijo que su familia había sido sentenciada a «cadena perpetua» mientras que su asesino había escapado del castigo.
Kate, que tenía 20 años cuando Lindsay desapareció, dijo: “Aún recuerdo cuando mi mamá me llamó para decirme que mi hermana pequeña había desaparecido.
“Inmediatamente sentí que algo andaba mal.
“Desde el principio, hemos estado llenos de dolor y no podemos detener el dolor y, en cambio, recordarla con amor hasta que esto termine.
“La extrañamos mucho, pero cada recuerdo de ella está contaminado: es muy doloroso y impregna todo lo que hacemos.
«Es hora de que esto termine. Es cadena perpetua para esta familia».
Al año siguiente, en abril de 2016, la esperanza se renovó para la familia cuando la policía de West Yorkshire envió pruebas de ADN a Canadá para su análisis utilizando las últimas técnicas científicas.
La hermana menor de Lindsay, Juliette, que tenía 17 meses cuando Lindsay desapareció, también habló por primera vez.
«Siempre habrá un vacío», afirmó.
“A todos les falta una parte del alma y a menudo me pregunto cómo habrían sido nuestras vidas si no hubiéramos sido una familia ‘rota’: los consejos que Lindsay me habría dado, las peleas que podríamos haber tenido, las cosas que podría haber compartido.
“Obtener respuestas no cambiará el dolor, pero ayudará a poner fin al problema para todos nosotros”.
No se han revelado más detalles sobre las pruebas de ADN, pero en noviembre de 2016, un hombre de 63 años de Bradford fue arrestado.
En una conferencia de prensa después del arresto, la madre de Lindsay, que se divorció del padre de Lindsay, Gordon, después de la muerte de su hija, dijo: “Mi pequeña merece justicia.
“Mi pequeña no merece morir.
Se realizaron arrestos pero no condenas.
“Cuando encontraron su cuerpo, prometí que no me rendiría hasta el final. Estamos en deuda con Lindsey.
“La extraño todos los días, todos lo extrañamos”.
El hombre de 63 años quedó en libertad bajo fianza, pero cinco meses después, en abril de 2017, otro hombre de Bradford, de 68 años, fue arrestado.
Pero también fue puesto en libertad sin cargos.
En 2017, el sargento detective retirado John Matthews, de la policía de Cleveland, dijo que el hombre al que interrogó en relación con los asesinatos de dos mujeres en el condado de Durham tenía vínculos con Hebden Bridge y la familia Rimmer.
Matthews dijo que el hombre, que murió en 2005, se mudó a Hebden Bridge en 1990 y trabajó en el Commerce Club, y debería haber sido considerado sospechoso.
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Sin embargo, la policía de West Yorkshire dijo que el sospechoso había sido entrevistado en el momento de la desaparición de Lindsay y había sido investigado desde su muerte, y estaban convencidos de que no era alguien a quien los investigadores deberían perseguir.
Un portavoz de la policía de West Yorkshire dijo: «Animamos a cualquiera que pueda tener información a que se presente ya que la investigación sobre el asesinato de Lindsay aún está en curso».