Desde 1972, el Programa Especial patrocinado por las Naciones Unidas, HRP, ha perseguido una visión de salud y derechos sexuales y reproductivos para todos. Esta es la tercera de una serie de historias para compartir momentos clave de la historia de HRP y el impacto de su trabajo en el avance de la salud sexual y reproductiva. Más información sobre el Programa de Reproducción Humana aquí.
Desde el brote de ébola en África Occidental de 2014, el Plan de Respuesta Humanitaria ha establecido un Grupo de trabajo sobre brotes de salud sexual y reproductiva (SSR) para realizar una investigación rigurosa sobre la salud sexual y reproductiva en contextos de epidemias y pandemias y garantizar que los resultados se traduzcan en beneficios en los países.
Brote del virus del Ébola en África Occidental
La enfermedad por el virus del Ébola (EVE) es una enfermedad rara pero grave con una aparición repentina de síntomas y una tasa de letalidad de alrededor del 50%. El virus se detectó por primera vez en 1976 en brotes casi simultáneos en la República Democrática del Congo y lo que ahora es Sudán del Sur. En marzo de 2014, el Ministerio de Salud de Guinea notificó a la Organización Mundial de la Salud sobre un brote de enfermedad por el virus del Ébola de rápido desarrollo en el sureste del país. El virus se propagó rápidamente a las vecinas Liberia y Sierra Leona, convirtiéndose en el mayor brote del virus desde que se detectó por primera vez. En agosto de 2014, la Organización Mundial de la Salud declaró el brote como una Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional (PHEIC). Cuando terminó el brote en junio de 2016, 28.600 personas habían sido infectadas y 1.125 habían muerto.
Durante el brote, comenzaron a surgir informes de sospechas de transmisión del virus a través de los fluidos corporales de los sobrevivientes, y se planteó la hipótesis de que la transmisión sexual era la vía de infección más probable en varios grupos de casos.
El HRP estableció rápidamente el Grupo de trabajo sobre brotes de salud sexual y reproductiva (OWG) en 2014, compuesto por un grupo de expertos de varias unidades del departamento, que han estado involucrados en el trabajo de transmisión sexual de la enfermedad del virus del Ébola con la Organización Mundial de la Salud. (WHE) Programa de Emergencias de Salud Una colaboración que llevará al equipo a considerar otras preguntas de investigación, incluido el impacto de la enfermedad del virus del Ébola en mujeres embarazadas y niños.
La epidemia de la enfermedad por el virus del Ébola en África occidental no tuvo precedentes en cuanto al número de casos y supervivientes. Antes de esta pandemia, teníamos pocos datos sobre la presencia y persistencia del virus del Ébola en los fluidos corporales de los sobrevivientes y los riesgos potenciales de su transmisión. Fue el tema de la posible transmisión sexual lo que primero desencadenó la participación de HRP en la respuesta al brote, dijo Natalie Pruett, quien dirigió el OWG en HRP de 2014 a 2022.
Al revisar disponible certificado Con respecto a la persistencia de la enfermedad por el virus del Ébola en los fluidos corporales de los sobrevivientes de la enfermedad por el virus del Ébola, los científicos del HRP no pudieron descartar la transmisión sexual de los sobrevivientes de la enfermedad por el virus del Ébola e identificaron una necesidad urgente de realizar estudios de cohortes de sobrevivientes para analizar la persistencia viral en los fluidos corporales. El largo plazo. Se aconsejó una estrecha colaboración con las asociaciones de sobrevivientes para mitigar cualquier impacto negativo en un grupo ya vulnerable.
En respuesta a la urgencia de determinar si el virus del Ébola persistía en los fluidos corporales de los sobrevivientes, el Ministerio de Salud y Saneamiento (MoHS) de Sierra Leona inició un estudio observacional de cohortes en colaboración con el Ministerio de Bienestar Social, Género e Infancia, el World Health Organización y el Plan de Respuesta Humanitaria. y los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU., África y China para apoyar la respuesta nacional al brote. El Programa de Respuesta Humanitaria fue responsable de coordinar el estudio general de continuidad del Ébola en Sierra Leona con el Ministerio de Salud y Seguridad.
el La primera etapa El estudio verificó la persistencia del virus del Ébola en el semen de 100 hombres adultos mediante una prueba qRT-PCR. «El estudio se llevó a cabo en condiciones extremadamente desafiantes durante una emergencia de salud pública en el contexto de un sistema de salud débil y sobrecargado. Hubo muchos desafíos, particularmente si se tiene en cuenta el miedo, el estigma y la desconfianza que prevalecen en las comunidades. Compromiso con los grupos de sobrevivientes resultó fundamental para el éxito del estudio». dijo Natalia Prote.
La inscripción en el estudio comenzó en mayo de 2015, dentro de los cinco meses posteriores a las discusiones iniciales del protocolo, y Resultados preliminares Publicado en octubre de 2015.
La evidencia preliminar mostró que el 49% de los participantes del estudio obtuvieron resultados positivos en qRTPCR cuantitativo. Se detectó ARN del virus del Ébola en el semen de todos los hombres con muestras obtenidas dos o tres meses después del inicio de los síntomas de la enfermedad por el virus del Ébola, el 65 % de aquellos con muestras obtenidas de cuatro a seis meses después del inicio de la enfermedad y el 26 % de aquellos con muestras obtenido después de siete a nueve meses. comienzo.
Los resultados fueron clave para informar la respuesta general a la pandemia. Anteriormente, se aconsejaba a los sobrevivientes de la enfermedad por el virus del Ébola que practicaran la abstinencia o usaran condones durante tres meses después de la recuperación. Estos datos provisionales llevaron a la Organización Mundial de la Salud a publicar actualizaciones de las pautas en enero de 2016, recomendando que se adopte la abstinencia o el uso correcto y constante de condones durante al menos 12 meses después del inicio de los síntomas en los sobrevivientes sin acceso a las pruebas de semen.
Los hallazgos también respaldaron la implementación de servicios de análisis de semen como parte de los programas de atención para sobrevivientes de EVE. El Gobierno de Sierra Leona ha establecido y acelerado la implementación de pruebas de semen como parte de un programa integral de servicios para sobrevivientes de EVE, y se ha asociado con los Ministerios de Salud de Liberia y Guinea para establecer e implementar programas nacionales de pruebas de semen con comportamiento preventivo. Asesoramiento para garantizar relaciones sexuales más seguras. practicas
Este estudio fue fundamental para convencer a los gobiernos afectados por el brote de ébola de desarrollar e implementar rápidamente programas nacionales de pruebas de semen para los sobrevivientes de ébola. La investigación es un componente vital de la respuesta de salud pública a la pandemia y podría conducir a cambios en tiempo real en la programación sobre el terreno, dijo Natalie Pruitt.
Los métodos, mecanismos y herramientas desarrollados para este estudio también beneficiarán los estudios que examinan la persistencia viral en los fluidos corporales en brotes posteriores.