La válvula de presión estuvo liberada durante unos días antes de volver a abrirse esta tarde, cuando el equipo de Irlanda se reúna nuevamente en Tours para comenzar los preparativos para Escocia.
Si los hombres de Andy Farrell hubieran perdido ante los Springboks, quince días antes de lo que esencialmente habría sido un choque eliminatorio contra Escocia habría creado una gran presión y tensión no deseadas.
De hecho, Irlanda llegará al último partido del grupo con su destino en sus propias manos, incluso si necesita un resultado para asegurarse el primer puesto en su camino hacia los cuartos de final.
La mayoría de los jugadores han pasado tiempo con sus amigos, familiares y seres queridos, y aunque a algunos les puede resultar difícil dejar de jugar por completo, no hay duda de que ha sido un momento para tomar aire.
El zaguero irlandés Hugo Keenan dijo: «Es genial, (tenemos) unos días libres, así que pasaré un buen rato con mi novia y me pondré al día con mis padres». “Pasé una noche en París (el domingo) y luego regresé a Tours.
«Es bueno tener un poco de escape, es bueno tener un poco de recuperación, pero definitivamente miraremos el juego, lo revisaremos y prepararemos el cuerpo para entrenar esta semana. No dejaremos de trabajar por completo».
Keenan tuvo que luchar contra los nervios en el Stade de France, ya que la escala del evento lo afectó antes de uno de los partidos más importantes de su carrera.
«Probablemente fue el más grande, ¿verdad?» dijo el as de Leinster.
«Ha estado en proceso. Dios mío, he estado estresado esta semana. Conocí brevemente a mi novia (el sábado) por la mañana y ella pensó que me veía enfermo».
“Me sentí bien apenas salí de allí, es un ambiente estresante.
“El Stade de France no ha sido amable con nosotros en el pasado, existe una presión inherente y estábamos interesados, personalmente y como equipo, en aprender de esa derrota ante Francia hace dos años.
«Dios mío, el apoyo ha sido increíble. Los aficionados irlandeses son increíbles, y los números y la cantidad de personas que han hecho el esfuerzo de venir aquí y apoyarnos han marcado una pequeña diferencia.
“Hay que aprovechar eso en el momento adecuado y creo que los huelguistas lo hicieron.
“Estoy seguro de que Sudáfrica se sintió avergonzada en momentos en que había casi 60.000 aficionados irlandeses animándonos, y eso marca la diferencia.
“A veces tienes que ignorarlo mientras juegas y simplemente haces tu trabajo, pero también tienes que aceptarlo y aprovecharlo al máximo.
«El recorrido posterior al partido fue increíblemente especial. Vi algunas caras conocidas que lo hicieron aún más especial.
Los Springboks lanzaron todo contra Irlanda, y Keenan fue parte de un decidido esfuerzo defensivo que logró resistir el aluvión de presión.
Tal era la naturaleza de la competencia palpitante e implacable que el graduado de Blackrock College nunca sintió que su equipo tuviera a los Boks donde los quería.
“No, para ser honesto”, se rió el joven de 27 años. “Fue un partido difícil, ambos equipos cometieron errores, ambos tuvieron oportunidades y no las aprovechamos, las cosas pudieron haber salido de cualquier manera.
“Defensivamente estuvimos muy bien y fue divertido.
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«Los delanteros, los delanteros y los jugadores del banquillo se involucraron. Estuvieron geniales, ¿no?».
En cuanto a Escocia el sábado, Keenan cree que su equipo podría estar mejor si son más clínicos en su regreso a París.
“Algunos intentos los dejamos bien”, añadió.
«Fue molesto porque no llevaba tres metros. Estaba demasiado lejos (para alcanzarlo), hay que tener cuidado con el doble movimiento, ser paciente y no codicioso. Estos son grandes momentos».
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