Las auroras boreales son algunos de los fenómenos naturales más espectaculares de la Tierra. Los viajeros vienen de lejos para ver la increíble aurora boreal y maravillarse con su belleza. Una vez que se pensó que era de naturaleza mágica, la mayoría de los entusiastas de la ciencia saben que las luces están formadas por el viento solar que interactúa con nuestra magnetosfera. Pero, ¿sabías que también emiten sonidos?
Esta no es una noticia nueva: los investigadores pensaron que había un vínculo con más de una década. De hecho, el ahora profesor emérito de la Universidad Aalto, Unto K. Laine, grabó lo que él creía que eran sonidos de auroras en 2004. Sonaban como una serie de estallidos y crujidos, pero el Dr. Lin finalmente vinculó la serie de ellos a una gama de cambios de temperatura Registrado por el Instituto Meteorológico de Finlandia.
Usando estos datos, que se publicaron en un artículo de investigación en 2016, el Dr. Lin finalmente pudo mapear una conexión potencial que estaba estudiando. Se creía que los sonidos en realidad eran causados por una descarga eléctrica a través de una «capa reflectante de temperatura» de aire a 70 metros del suelo. Los datos dieron crédito a esta idea.
Crédito – Canal de YouTube de la Universidad Aalto / Unto Laine
Estas descargas eléctricas no son necesariamente visibles; Sin embargo, los COP todavía ocurren aunque no haya una causa aparente. Lo que es más, sucede mucho más de lo que hay causas visibles. Para el Dr. Lin, al menos, eso significa que la aurora boreal es más común de lo que se suele pensar, incluso si no es necesariamente visible.
El seguimiento de la aurora boreal en sí requiere lecturas geomagnéticas, y gran parte de eso coincide con la sincronización de los sonidos de las auroras que el Dr. Lin recopiló en su última grabación cerca del pueblo de Fiskars, el hogar original de la empresa multinacional del mismo nombre. Usando solo datos geomagnéticos, el Dr. Lin puede estimar cuándo ocurrirán los sonidos con un 90% de precisión. Los 60 mejores sonidos que grabó están todos directamente relacionados con eventos geomagnéticos.
Crédito: Jason Arns
Entonces, ¿qué significa realmente toda esta recopilación de datos? La explicación más simple es que los estallidos y crujidos registrados por el Dr. Lin y muchos otros están claramente relacionados con los mismos procesos geomagnéticos que crean las auroras visibles. Sin embargo, la ubicación exacta y la causa de los sonidos sigue siendo un tema de debate, aunque un cambio dramático en la temperatura a 70 metros sobre la superficie de la Tierra puede resultar en una descarga electrostática que puede captarse con un solo clic.
Pero el hallazgo más sorprendente, al menos según el Dr. Lin, es la frecuencia con la que se producen estos sonidos. Los sonidos que describe como similares a «romper el hielo o alguien paseando a un perro» son causados por las mismas fuerzas geomagnéticas que crean las famosas luces y son más comunes que las luces mismas. Entonces, si alguna vez se sintió inspirado por ver este fenómeno natural de fama mundial, podría ser una buena idea llevar una grabadora. Entonces, si no tienes la oportunidad de ver las luces, al menos podrás escucharlas.
Aprende más:
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imagen principal:
Una imagen de una increíble aurora boreal en Finlandia.
Crédito – Cebú Fagerlund