tEstas son las viejas series de televisión con menos bucles argumentales que los entrenamientos internacionales de rugby de hoy. Desde el regreso de Dirty Den de EastEnders a Walford en 2003, no ha habido un regreso en horario de máxima audiencia para igualar el regreso de Warren Gatland como entrenador en jefe de Gales. Y luego tenemos el balanceo «¿Lo hacen, no es así?» Una epopeya que involucra a Eddie Jones y el fútbol de la unión de rugby, la relación australiana más polémica en estos lugares desde que Kylie vio por primera vez a Jason.
Qué irónico también, que el mismo día que el Comité de Expertos Desconocidos de la RFU se reunió para discutir si seguir siendo buenos amigos con su antiguo camarada Eddie, la Unión de Rugby de Gales decidió volver al futuro reutilizando el antiguo Hemisferio Sur. Ni para un último trabajo. ¿Puedes revolucionar las perspectivas de una selección tan cerca de la Copa del Mundo? De una forma u otra, estamos a punto de averiguarlo.
El rápido regreso de «Gatman» en lugar del zurdo Wayne Pivac también ejerce presión sobre los Guardianes de Twickenham. Uno de los escenarios más convincentes durante las giras, y ha habido algunos extraños, fue la idea de que Gatland ayudara a Inglaterra en un papel temporal de ‘padrino’, con Steve Borthwick montando la escopeta antes de asumir el puesto principal después del siguiente. Copa Mundial. Ahora que el silbido astuto es solo otro pedazo de papel jodido entre los muchos desperdicios esparcidos por el piso de la oficina de Bill Sweeney, CEO de la Federación Rusa.
También está el pequeño problema de la decisión con la que Gales reaccionó ante un año calendario decepcionante. El sindicato con problemas de liquidez tendría que esforzarse mucho para pagar a Bivac y revitalizar a Gatland, pero una vez que se decidió que ese era el camino a seguir, la escritura se ejecutó rápidamente. De vuelta en Twickenham, desde una perspectiva externa, había más que un indicio de parálisis a través del análisis, tanto dentro como fuera del campo.
Uno también se pregunta si alguien en la RFU tuvo tiempo de mirar sus pantallas de televisión para un estudio. Último día de prueba de Rawalpindi. Si es así, habrían visto exactamente lo que de repente es posible cuando se alienta a un grupo, tomando prestado el Salmo 121, a levantar los ojos hacia las colinas. No se trataba solo de que los jugadores de críquet de Inglaterra ganaran una prueba emocionante contra viento y marea. Fue su estilo de hacer historia lo que hicieron y su disposición a arriesgarlo todo para que esto sucediera.
Piense en el lenguaje corporal colgante de los propios jugadores antes de que Brendon McCollum y Ben Stokes se hicieran cargo. Ahora ve a Twickenham durante y justo después Sudáfrica derrota el mes pasado Y pregúntate si un toque de ‘Bazball’ podría ser exactamente lo que recetó el médico de rugby inglés. Diferentes deportes, por supuesto, pero una actitud positiva puede marcar la diferencia.
La mente también retrocede al día en Brisbane en julio cuando le preguntamos a Jones qué pensaba del llamado fenómeno «Buzzball». Él respondió: «A veces puede suceder con un nuevo entrenador». Pocos aman más el cricket que Jones, pero en su séptimo año con Inglaterra, no estaba dispuesto a tirar por la borda todos sus complicados preparativos para la Copa del Mundo por el simple hecho de hacerlo. Cuando Inglaterra ganó esa serie de Wallaby 1-0, parecía que tenía razón.
Pero eso fue entonces. Cinco meses en el torbellino de los deportes modernos es una edad relativa. Como él y Gatland entienden mejor que los demás, una nueva voz (incluso una que haya estado en su hogar en Nueva Zelanda por un tiempo) a veces puede ser más interesante que una familiar. El truco es exactamente cuánto puede durar ese rally inicial: Gatland ganó el Gran Premio de las Seis Naciones en su primer intento con Gales en 2008.
La otra palabra crucial en todo esto es libertad. Libertad de expresión, libertad de limitaciones tácticas estrechas, libertad del miedo al fracaso. Imagínese si el rugby inglés aventurara algo similar a los jugadores de críquet y liberara a sus jugadores, como palomas agradecidas, para volar en formaciones menos austeras. Pueden perder algunos partidos aquí y allá, pero también ganarán una gran cantidad de corazones y mentes.
El lado de Stokes ciertamente parece como si ambos hubieran estado libres. Los jugadores de rugby de Gales, y esto no es un reflejo del despedido Pivac, se sentirán igualmente liberados cuando comience el Seis Naciones, simplemente porque la gestión de hombres, la astucia táctica y la inteligencia ecléctica son las fortalezas notables de Gatland. Les hará creer de nuevo en sí mismos y meter clavijas redondas en agujeros redondos, que son las tres cuartas partes del truco.
Ya sea que RFU se pegue o se pegue, esa también es una receta para la reanimación de pacientes en inglés. Pero si es lo último, solo puede esperar que alguien dentro de Twickenham haya tenido en cuenta el último horror de Hammerhouse: Jones entrenando contra Inglaterra en la Copa del Mundo del próximo año y saliendo victorioso. La última vez que se desempeñó como asesor de última hora en la Copa del Mundo en 2007, ayudó a Sudáfrica a llevarse el trofeo a casa. Imagina algo similar en 2023: Eddie y Rassie Erasmus juntos en Electric Dreams, el final de la telenovela elíptica. El rugby inglés tiene que tener mucho cuidado con lo que deseas.