Investigadores de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hebei han desarrollado un aditivo para asfalto que puede mantener las carreteras libres de nieve y eliminar la necesidad de esparcir sal en la superficie.
Su fórmula consiste en mezclar una sal a base de acetato en el asfalto cuando se fabrica. Son menos dañinos que las máquinas quitanieves que dañan la superficie de la carretera o las sales de cloruro que corroen los automóviles que las utilizan y dañan la vegetación y los cursos de agua circundantes. También es más eficaz a temperaturas más bajas.
papel publicado En el Omega ACS La revista explica que este “pavimento asfáltico antihielo” puede desempeñar un papel “activo e inteligente” en el continuo derretimiento de la nieve.
El proceso funciona mediante la adición al asfalto de una pequeña cápsula de plástico que contiene una sal de acetato orgánico mezclada con escoria de alto horno. El uso normal en carretera hace que la capa de polímero de los gránulos se debilite con el tiempo, liberando sal en el asfalto.
La teoría se probó en un tramo de la carretera de la Autopista Beijing-Xiongan. Aquí se encontró que el pavimento tratado redujo el punto de congelación del agua a -21°C y mantuvo el camino libre de nieve y hielo.
Los investigadores señalan: “La sección de prueba se pavimentó en mayo de 2021 y la nieve llegó a fines de 2021 y 2022… Las carreteras con y sin SMAA tuvieron un efecto de contraste significativo con el rendimiento antihielo y el seguimiento del rendimiento de la carretera. La sección continúa. En tiempo de nieve ligera, casi no hay necesidad de remover la nieve adicional, y el camino mismo derrite efectivamente la nieve y el hielo en el pavimento».
La desventaja del sistema es que el asfalto finalmente pierde sus propiedades antihielo. Los investigadores estiman que un muelle de 500 milímetros de espesor estará activo durante siete u ocho años.
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