El Departamento de Transporte (DfT) ha anunciado que las tarifas reguladas en Inglaterra aumentarán hasta un 5,9 por ciento a partir del 5 de marzo del próximo año.
El análisis de los datos de la Oficina de Ferrocarriles y Carreteras para las tarifas estándar de Gran Bretaña muestra que representaría el mayor aumento anual desde un aumento del 6,2 por ciento en las tarifas en 2012.
El secretario de Transporte, Mark Harper, defendió el tope del 5,9 por ciento como «muy por debajo de la inflación», pero los laboristas calificaron el aumento en el costo de los viajes en tren como «monstruoso».
Los gobiernos de Westminster, Escocia y Gales regulan alrededor del 45 por ciento de las tarifas ferroviarias británicas.
Incluyen boletos de temporada en la mayoría de los vuelos de pasajeros, algunos boletos de regreso fuera de las horas pico en vuelos de larga distancia y boletos flexibles para viajar por las principales ciudades.
Los operadores de trenes establecen tarifas no reguladas, aunque sus decisiones están fuertemente influenciadas por los gobiernos debido a los contratos introducidos debido a la pandemia de coronavirus.
El Sr. Harper dijo: «Esta es la mayor intervención del gobierno en las tarifas de los trenes. Estoy limitando el aumento por debajo de la inflación para ayudar a reducir el impacto en los viajeros».
Ha sido un año difícil y el impacto de la inflación se está sintiendo en la economía del Reino Unido. No queremos añadir al problema. Este es un equilibrio justo entre los pasajeros que usan nuestros trenes y los contribuyentes que ayudan a pagarlos”.
Los ejemplos de aumentos anuales de boletos de temporada basados en un aumento del 5.9 por ciento incluyen:
Woking a Londres: hasta £216 desde £3,664 a £3,880.
– Liverpool a Manchester (cualquier trayecto): hasta 169 £ desde 2.864 £ hasta 3.033 £.
Gloucester a Birmingham: hasta £274 desde £4,636 a £4,910.
Los aumentos anuales de precios solían implementarse el primer día hábil de cada año, pero se han retrasado desde el comienzo de la pandemia de coronavirus.
Desde que se privatizaron los ferrocarriles a mediados de la década de 1990, los aumentos de precios regulados no han sido más de un punto porcentual por encima o por debajo de la medida de inflación del índice de precios al por menor (RPI).
Se suele utilizar el valor del RPI del pasado mes de julio, que este año fue del 12,3%.
Y DfT dijo que «solo por este año» había igualado el aumento al crecimiento promedio de las ganancias de julio.
Pero Louise Hay, la secretaria de transporte en la sombra del Partido Laborista, dijo: «Este brutal aumento de tarifas será una broma de mal gusto para los millones que dependen del deterioro de los servicios. La gente de todo el país está pagando el precio de 12 años de fracaso conservador».
David Sidebottom, director del organismo de control de Transport Focus, dijo: «A nadie le gustan las tarifas altas. En nuestra última investigación, menos de la mitad de los pasajeros cree que los ferrocarriles actualmente ofrecen boletos con una buena relación calidad-precio.
“Después de meses de servicios poco confiables y huelgas disruptivas, está claro que demasiados pasajeros no obtienen un servicio rentable.
“Un tope de precios por debajo de la inflación y un retraso hasta marzo son bienvenidos y aliviarán un poco el dolor, pero no se debe olvidar la necesidad de una reforma de boletos y tarifas a largo plazo”.
Norman Baker, del grupo de presión Campaign for Better Transport, dijo: “Deberíamos estar agradecidos por la pequeña misericordia: obviamente, el aumento podría haber sido mucho peor.
El aumento contrasta fuertemente con la situación de los recargos por combustible, que se redujeron a principios de este año después de haber estado congelados durante años.
«Lo que el gobierno debería hacer es congelar las tarifas ferroviarias para ayudar a los pasajeros y animar a la gente a viajar en tren. Tal congelamiento podría financiarse con los impuestos al combustible en los vuelos nacionales».
Frank Ward, secretario general interino de la Asociación de Empleados del Transporte, dijo: “Estos aumentos salariales afectarán duramente a los trabajadores y aumentarán las ganancias de las empresas ferroviarias.
«El gobierno tiene un acorde, girando esto como una intervención para mantener bajos los precios.
“El hecho es que aumentan los salarios más de lo que están dispuestos a dar a las enfermeras oa los bomberos oa los ferroviarios asalariados.
“Los únicos que se beneficiarán de esta noticia son las empresas ferroviarias, que ya están generando enormes beneficios para sus accionistas”.
El gobierno escocés confirmó la congelación de precios hasta marzo, pero no se comprometió más.
Los precios no han sido anunciados por el gobierno de Gales.