La Comisión Europea llevará a Irlanda ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea por no convertir correctamente la Directiva Marco del Agua en legislación irlandesa, a pesar de que el mes pasado se firmó una nueva ley en Irlanda para abordar sus preocupaciones.
La Directiva de la UE establece un marco para la protección de las aguas interiores superficiales, las aguas de transición, las aguas costeras y las aguas subterráneas mediante la prevención de una mayor degradación, la prevención de la contaminación y la protección y mejora de los ecosistemas y recursos hídricos que dependen del agua.
Un portavoz del comité le dijo a RTÉ News que el gobierno irlandés no había notificado oficialmente al comité que el Jefe Higgins había promulgado la nueva Ley de Medio Ambiente Acuático 2022 el 23 de diciembre.
Sin embargo, los portavoces de la Comisión dijeron que la Ley del Medio Ambiente del Agua seguía siendo insuficiente para abordar todos los problemas pendientes relacionados con la Directiva Marco del Agua, y que quedaba un caso sólido contra Irlanda.
El Departamento de Vivienda, Gobierno Local y Patrimonio, que es responsable de la legislación del agua, dijo que cuando se publique, la nueva Ley del Medio Ambiente del Agua abordará una gran cantidad de preocupaciones planteadas por la Comisión Europea, y que actualmente se están haciendo preparativos para notificar formalmente la Comisión Europea para publicar la ley.
El ministerio dijo que estos pasos responden sustancialmente a las cuestiones planteadas por la Comisión en el caso de infracción contra Irlanda.
Agregó que estaba comprometida a garantizar que se estableciera un marco legislativo sólido para proteger y mejorar el medio ambiente acuático de Irlanda de acuerdo con los requisitos de la Directiva de la UE.
La Directiva Marco del Agua exige que todas las aguas interiores y costeras alcancen al menos un buen estado en 2027 a más tardar.
Para lograr esto, los estados miembros deben implementar planes y programas de gestión de cuencas fluviales con medidas.
Este es un aspecto importante de la ambición de cero contaminación del Pacto Verde Europeo, cuyo objetivo es reducir la contaminación del agua a niveles que ya no se consideran dañinos para la salud humana y los ecosistemas naturales.
Los estados miembros de la Unión Europea estaban obligados a convertir la Directiva Marco del Agua en ley nacional antes del 22 de diciembre de 2003.
Irlanda adoptó inicialmente la legislación, pero el comité la consideró insuficiente.
Ha habido avances en la implementación y la legislación en los años intermedios, pero en junio de 2022, más de 20 años después de la entrada en vigor de la Directiva, el gobierno irlandés no había abordado por completo todas las deficiencias.
En cuestión han estado los controles inapropiados o inadecuados en áreas como la extracción de agua, la retención de agua y las actividades que causan cambios hidromórficos como represas, represas y otras interferencias con el flujo natural del agua.
La Comisión dijo que considera, hasta el momento, que los esfuerzos de Irlanda en estas áreas han sido insatisfactorios e insuficientes, por lo que remite a Irlanda ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea.
Aunque la Comisión Europea no fue informada oficialmente de que la nueva ley de medio ambiente acuático de Irlanda se había promulgado el mes pasado, estaba muy consciente de que el proyecto de ley había estado ante el Oireachtas desde el 28 de septiembre.
También sabía que el objetivo de la legislación era responder al incumplimiento de la Comisión en cuanto a la creación de nuevas facultades para controlar las actividades de extracción y embalse de agua.
Sin embargo, el comité señaló que aunque el proyecto de ley establece un nuevo marco regulatorio para la extracción de agua y las infracciones, los detalles de cómo opera aún deben completarse mediante la implementación de reglamentos.
Como resultado, dijo, no está claro cuánto tiempo llevará lograr el pleno cumplimiento.