Johnny Sexton durante un entrenamiento ayer en Tours. Foto: Brendan Moran/SportsFile
Se espera que el capitán de Irlanda, Johnny Sexton, haga su primera aparición en casi seis meses al regresar al equipo para enfrentar a Rumania en su primer partido de la Copa del Mundo el sábado en Burdeos.
El jugador de 38 años no ha jugado desde que llevó a su equipo a un Grand Slam contra Inglaterra en marzo pasado y, a pesar de recuperarse de una lesión en el muslo, se vio obligado a no participar en los partidos previos al torneo debido a su lesión. Suspendido por su comportamiento hacia los árbitros tras la derrota del Leinster en la final de la Copa de Campeones ante La Rochelle.
Andy Farrell nombrará un equipo fuerte hoy a la hora del almuerzo y, en un intento por poner a sus jugadores al frente rápidamente, puede confiar en su defensa de primera línea, incluidos Sexton y Jamieson Gibson-Park en el mediocampo. .
Farrell tiene muchas opciones en el mediocampo, pero como se espera que Bondi Ake y Gary Ringrose sean titulares contra Sudáfrica dentro de quince días, es posible que el dúo de mediocampistas tenga otra oportunidad juntos, aunque Robbie Henshaw y Stuart McCloskey son alternativas viables. Hugo Keenan, Mac Hansen y James Lowe podrían formar una defensa familiar de tres.
En la delantera, es probable que Farrell resista la tentación de alinear a Ronan Kelleher en su primer juego después de una lesión en el tendón de la corva y, en cambio, lo saque del banco.
Con Dan Sheehan descartado, esto significa que Rob Herring comienza en la mezcla, posiblemente junto a Andrew Porter y Tadhg Furlong.
Se entiende que los entrenadores de Irlanda están considerando seriamente darle a Joe McCarthy, de 22 años, su primera aparición en la Copa del Mundo desde el principio, junto a su experimentado compañero de equipo en Leinster, James Ryan.
Posible equipo irlandés para enfrentarse a Rumanía: H Keenan; M. Hansen, G. Ringrose, P. Ake, G. Lowe; J Sexton (capitán), J Gibson Park; Porter, R. Herring, T. Furlong; J Ryan, J McCarthy; Byrne T, O’Mahony P, Doris C.