La actuación de Central-Phoenix City en la segunda mitad del juego de baloncesto semifinal estatal Clase 7A del jueves no sorprendió al entrenador Charles Burkett.
«Se ha hablado mucho de que tengamos cuatro titulares de segundo año y cinco muchachos en el equipo», dijo Burkett. «Cuando los preparo, les digo que estamos hechos para esto y ellos responden. Es tan simple como eso. Es una multitud única. Los equipos que no juegan contra nosotros no juegan contra nadie como nosotros».
Jacoby Hill, uno de los titulares de segundo año de Burkett, anotó 32 puntos el jueves, lo que llevó a los Red Devils a una dramática victoria de 61-58 en la segunda mitad sobre Spain Park en el Legacy Arena de BJCC.
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La victoria envía a Central (24-9) a la final del sábado contra el ex equipo de Burkett, No. 2 Hoover, a las 5:45 p.m. Bucks derrotó a Dothan en la primera semifinal del día.
«Qué gran plataforma para hablar sobre el evangelio», dijo Burkett. «Estar en este escenario con estos jóvenes, son jóvenes, es pura gracia. Nos encanta estar aquí».
Central-Phoenix City perdía por nueve puntos y perdía 33-25 a principios de la segunda mitad antes de que Jared Smith anotara para Spain Park con 4:34 restantes en la tercera.
«Si crees que vas a pasar este torneo y tener ese mapa azul, no va a suceder», dijo Burkett sobre la falta de brillo de su equipo. «¿Por qué querrías que eso sucediera? Aceptamos la adversidad. Salimos de la mitad con la pasión y la energía para retratar quiénes somos.
Los Red Devils anotaron solo dos triples en los primeros 20 minutos del juego, pero anotaron siete más de otras maneras. Seis de ellos llegaron en los últimos cuatro minutos del tercero. El triple con una mano de Hill cuando sonaba la bocina dio a los Red Devils una ventaja de 45-41 en el medio tiempo.
«Lo veo todos los días», dijo Burkett. «Puede que no sepas quién es Jacoby, pero todo el mundo lo sabe, y crecí esperando eso. Es un niño que odia perder. Nosotros odiamos perder».
Hill convirtió cuatro tiros libres seguidos en los primeros minutos del último cuarto para llevar la ventaja de Central a 49-43 con 5:32 por jugar. Fue un perfecto 6 de 6 en el día. Spain Park (25-7) anotó nueve de los siguientes 12 puntos antes de que los dos tiros libres de Zach Gray empataran 52-52 con 1:49 por jugar.
La bandeja trasera de Hill con 1:17 por jugar le dio a Central una ventaja de 54-52.
Los Red Devils nunca más quedaron atrás.
«En el medio tiempo, todos estaban deprimidos», dijo Hill. “Estábamos pasando por una adversidad. Hablé con ellos y les dije que den un paso al frente y de ahí salimos.
Spain Park redujo la ventaja a 59-58 con una jugada de tres puntos de Gray con 13,9 segundos restantes, pero Hill se vio obligado a cometer una falta. Encestó ambos tiros libres para una ventaja de 61-58. Eso le dio a los Jaguars la oportunidad de empatar el juego con 12.9 segundos restantes. El equipo de Chris Latch consiguió un córner abierto de 3 de Corbin Long, pero se salió del aro y el tiempo expiró.
«Queríamos extenderlo», dijo Latch sobre la jugada final. «Ejecutamos una pantalla de salida con Zach. Perdimos esa pantalla, pero vimos a Korbin abierto en la esquina. Teníamos la esperanza de que la rompiera. No lo hizo. Hunter (Herritt) hizo una excelente manera de encontrarlo.
Estrella del juego: Hill llevó a su equipo a la victoria. Acertó 11 de 17 desde el campo y 4 de 7 desde el rango de 3 puntos. También tuvo ocho rebotes y tres asistencias.
«Jacoby Hill es un jugador increíble», dijo Latch. «Es un talento especial».
Estadísticas del juego: Central-Phoenix City – Ty Morgan acertó 3 de 4 desde el rango de 3 puntos y terminó con nueve puntos. Cue Billingsley siguió con ocho puntos, cinco asistencias y dos robos. Parque España – Sam Wright tuvo 25 puntos y seis rebotes. Grey terminó con 15 puntos. Jared Smith tuvo 10 puntos y cinco rebotes. Herritt tuvo ocho rebotes, cuatro asistencias y dos robos.
Por los números: El liderato cambió de manos 12 veces y hubo cinco empates. España dominó dentro del parque, ganando la batalla de rebotes 31-20. Los Jaguars tenían una ventaja de 32-20 en puntos en la pintura y una ventaja de 10-5 en puntos de segunda oportunidad. Central-Phoenix City tuvo una ventaja de 11-2 en puntos de contraataque y anotó siete triples sobre Spain Park.
ellos dijeron:
“Hicieron muchas jugadas cuando era necesario. Hicieron algunas cosas más que nosotros. Te da angustia y decepción. En un juego como este, tienes que hacer jugadas. Lo difícil es que quiero tanto a mis hijos. Me han dado todo lo que tienen durante cuatro años. Quería que lograran su objetivo por lo mucho que los cuido y amo. – Pestillo.
«Hemos estado jugando juntos desde la escuela secundaria. Trabajamos duro después de la derrota del año pasado y volvimos a la sala de pesas. Ha sido un privilegio llegar hasta aquí. Incluso si no saliera como queremos hoy, no lo haría». No cambio esta experiencia por nada.- Ash.
Próximo: Central-Phoenix City se enfrenta a Hoover en el partido del fin de semana del sábado. Burkett entrenó a Hoover durante 14 temporadas hasta que se fue después de la temporada 2020. Los Bucs ganaron 313 juegos y el título estatal de 2015 con Burkett.
«Creo que todavía tienen el mismo ADN, así que vamos», dijo.