El veterano representante del FDP, Jim Wells, renunció al partido después de 46 años.
Wells, el ex ministro de salud, le dijo a Nolan Shaw de la BBC que no podía apoyar a la candidata del Partido Unionista Democrático de South Down para la elección de la asamblea, Diane Forsyth.
En cambio, el Sr. Wells declaró su apoyo a un candidato rival del Voto Unionista tradicional (TUV) en las elecciones de Stormont.
Él dijo: «He decidido que no puedo apoyar al candidato que ha sido impuesto por el ejecutivo del partido a la gente de South Down y he renunciado al partido.
Creo que en el momento en que dije que no apoyaría al candidato que se nos impuso, fue inevitable.
“Anoche tomé la decisión de llamar al líder del partido, al secretario del partido y al jefe ejecutivo y decirles que después de 46 años te has convertido en un DUP.
«Me siento muy fuerte al respecto».
El Sr. Wells, quien ha sido el representante de South Down del DUP desde 1998, pidió a los votantes que dieran su primera preferencia a Harold Mackie de TUV el 5 de mayo.
El DUP respondió diciendo que la elección se trataba de algo más que «solo personalidades».
El Sr. Wells descubrió a principios de este año que no había sido seleccionado como el candidato del partido para el distrito electoral de South Down después de que la Sra. Forsyth fuera elegida como candidata.
El Sr. Wells ha expresado abiertamente su oposición a la Sra. Forsyth como candidata, y en cambio apoyó un intento fallido del exlíder del DUP, Edwin Potts, de convertirse en el candidato del partido en el distrito.
Tomó fotos electorales con Mackie y el líder de TUV, Jim Alistair.
‘Principios básicos’
El Sr. Wells dijo: “Cuando deje la asociación, me gustaría mucho que South Down siguiera teniendo una MLA cuyas políticas se basen en la convicción y el principio.
Entre los nominados se encuentra Harold Mackie, el candidato destacado con estas calificaciones.
«Retiene muchos de los principios fundamentales que defendí en Stormont y es ampliamente respetado y apropiado como un político convencido más que como un utilitarista.
«En consecuencia, lo recomiendo a quienes me han apoyado fielmente en las urnas a lo largo de los años y los insto a votar por McKee 1».
Mackey dijo que Wells había sido «abandonado por su partido».
Añadió: «Estoy encantado de contar con su apoyo y estoy encantado de que una amplia gama de sindicalistas se haya unido detrás de mí como el abanderado del sindicalismo basado en principios».
El líder de TUV, Jim Alistair, dijo: “En tiempos críticos en Stormont, Jim Wells fue a menudo el único MLA dispuesto a unirse a mí para hacer lo correcto.
“En diciembre de 2020, fuimos los únicos MLA en hablar y votar en contra de las 45 regulaciones de la UE necesarias para la ropa de cama en el Reino Unido. [Northern Ireland] protocolo.
«Fue fácil anteponer la ventaja del partido a los principios, pero Jim hizo lo correcto y, de la misma manera, hoy, en apoyo de Harold, antepone los principios al partido».
Un portavoz del DUP dijo: «Esta elección es mucho más importante que solo las personalidades. El total de escaños después del conteo decidirá si NI va en la dirección correcta o incorrecta y nuestras prioridades para los próximos cinco años».
Diane Forsythe obtuvo su mejor puntaje DUP en South Down en 2017.
«Es una madre joven, arraigada en Mournes con un plan para South Down. Diane se centrará en lo que le importa a la gente». – PA