Keith Andrews reemplazó a Stephen Kenny en la conferencia de prensa previa al partido de Lituania, y el entrenador asistente se dirigió a la penúltima pregunta de la sesión de prensa extendida antes de mencionar el nombre de uno de sus predecesores.
El excentrocampista del Blackburn Rovers fue nombrado subdirector técnico cuando Kenny asumió las riendas de la selección nacional. Andrews ya había trabajado con él en la selección sub-21 y seguía siendo miembro permanente de la zaga, mientras que entrenadores como Damien Duff, Anthony Barry y Alan Kelly han ido y venido durante los últimos dieciocho meses.
Andrews admitió que no conocía bien al nuevo entrenador, pero tan pronto como sugirió que se reunieran para tomar un café, entablaron un vínculo instantáneo y hablaron sobre fútbol durante cuatro horas en esa primera ocasión.
El exinternacional irlandés, que jugó para su país durante la era de Giovanni Trapattoni, dijo que su filosofía futbolística era muy similar a las expectativas del actual entrenador del juego, y mientras pensaba que habría disfrutado jugando con Kenny si fuera a ir allí. Casualidad como jugador, admitió que es posible que no haya sido seleccionado.
«Entonces, no, no me afectó. Cuando vas a un nuevo trabajo, los jugadores te sacan muy rápido, si no estás a la altura».
Andrews habló desde el corazón en la conferencia de prensa, pareciendo abierto, honesto y perspicaz y brindando una mirada inusual a lo que sentía el gerente durante los días difíciles al principio del sistema, especialmente en la noche en que Irlanda perdió ante Luxemburgo en Dublín.
«No tan bien como nos sentimos ahora, bastante divertido», dijo Andrews cuando se le preguntó cómo se sentían él y Kenny después del partido de Luxemburgo. “Han sido tiempos duros, de eso no hay duda.
«Miras hacia atrás en los partidos que siempre analizamos, regresas y ves los estadios vacíos, y de todos modos no fueron tiempos particularmente buenos para los fanáticos del fútbol, pero cuando miramos ese día, claramente fue un día realmente malo en la oficina, dijimos en ese momento, y ahora no se ve diferente.
«No creo que haya sido un caso de subestimar al oponente, no creo que haya sido realmente un caso de los equipos irlandeses, y ciertamente no sería de nuestra parte.
«[Stephen] Era muy sereno, siempre tuvo un fuerte control sobre los principios y tenía fe en lo que los jugadores podían lograr.
«Por supuesto que hacemos pequeños ajustes aquí y allá, pero es un individuo muy fuerte y creo que lo ha manejado muy bien porque hubo algunos días que no fueron muy agradables que tuvimos que soportar».
«Durante el proceso, pensé que estaba realmente resuelto. Sería muy, muy fácil para un director dar un paso atrás, sacrificar, tal vez, algunos de sus valores, sus principios en aras de una visión a corto plazo, pero él la apoyó y obviamente yo la apoyé por completo».
Andrews habló en defensa del gerente cuando Kenny estaba bajo una presión cada vez mayor y dijo que sentía que era algo necesario en ese momento, porque sabía que el gerente estaba tratando de hacer lo correcto y estaba seguro de que funcionaría.
«En ese momento, me sentía muy cómodo con el lugar donde estábamos, el proceso que estaba en marcha y la reconstrucción que estábamos tratando de hacer con el equipo, cómo estábamos tratando de hacer que el equipo jugara, así que supongo que ahí es donde viene. desde.
«Aunque los resultados no fueron sorprendentes hasta ese momento, sentí que estábamos en un buen lugar y que estaba llegando, podía sentirlo, podía sentirlo.
«Ves que cada vez que vas al campo de entrenamiento con los jugadores que tenemos, un grupo tan humilde y ambicioso de jugadores que tenemos, siento que ese es probablemente el caso, solo necesitaba un sonido diferente en ese momento».
Sin embargo, Andrews coincidió en que había presión sobre el futuro del entrenador, porque el fútbol es un juego de resultados y si las cosas no hubieran mejorado, se podrían haber tomado decisiones.
“El fútbol es fútbol, siempre depende de los resultados y siempre se lo debes a las fuerzas que están ahí”, dijo Andrews.
«No es fútbol de desarrollo, estamos aquí en el gran fútbol, de eso se trata en última instancia el negocio, si no se logran resultados, entonces se deben tomar decisiones».
«Como dije, nos sentimos en una buena posición a pesar de que los resultados no fueron buenos, nos sentimos cómodos con lo que estábamos poniendo y los resultados realmente llegaron».
Después del partido de Luxemburgo, Irlanda jugó dos partidos internacionales y amistosos durante una gira de verano por España, y aunque el equipo de Kenia logró su primera victoria de su mandato, aunque contra Andorra, se informó ampliamente que el tiempo que el equipo pasó juntos durante las dos semanas de campamento fue muy significativo. .
“Sé que los chicos hablaron la semana pasada, escuché un pequeño pop sobre nuestro viaje de verano cuando tuvimos que pasar tiempo juntos”, dijo Andrews.
“Fueron tiempos muy difíciles, como todos sabemos, durante la pandemia para tratar de crear un ambiente de equipo en condiciones tan difíciles, incluso en un hotel donde los jugadores no podían estar juntos en las habitaciones.
«Es una gran parte de lo que hacemos, obviamente traer muchos, no muchos jugadores jóvenes, pero jugadores de todo el equipo, y eso lleva tiempo para unirse, socialmente y también en términos de fútbol y lo que eres». Intentando hacer.
«El verano ha comenzado, y durante el otoño, ciertamente ha dado grandes pasos hacia adelante».
Andrews renunció a todos sus compromisos con los medios, sirviendo como comentarista de televisión y co-comentarista del juego, para concentrarse completamente en su papel con el equipo de Irlanda, «el único equipo que me importa».
“Soy muy afortunado de estar en esta posición y tener la información que tengo y tener esta relación laboral con Stephen que me permite intervenir y hacer lo que hago, trabajamos mucho como equipo y es algo que estoy muy entusiasmados.»
En cuanto a su colega irlandés, el ex asistente del gerente Roy Keane, quien ha hablado mucho acerca de nombrar a Andrews para el primer equipo, dijo: «He escuchado a muchos ciclistas en los últimos 10 años, y Keith Andrews está ahí arriba con lo mejor de ellos.»
“Tal vez tengas que preguntarle por qué [he said that]Andrews dijo, cuando recordó que Kane lo llamó bromista.
“En términos de cuánto me afectó, no me afectó en absoluto.
«Ya la mencioné antes sobre lo apasionado que estoy con este papel. Mi conciencia estará muy, muy limpia en lo que ponga en él porque, aparte de la vida familiar, en realidad es lo único que me importa, en términos de de hacer que este equipo sea mejor, en términos de mejorar el fútbol El fútbol irlandés, en términos de brindarnos un equipo que estemos orgullosos de ver.
«Obviamente era un fanático, era un jugador, es mi único equipo. Es el único equipo que me importa.
«Entonces, no, no me afectó. Cuando ingresas a un nuevo trabajo, los muchachos se alejan bastante rápido, si no estás a la altura. Entonces, en términos de preparación, obviamente era un nivel».
«En cuanto a los sistemas anteriores, esta era su bolsa. Me impresionó mucho en ese momento. Viajé a la Eurocopa como aficionado o jugador en un período determinado.
«Ese era su bolso. Este es nuestro sistema, así es como consideramos adecuado poner las cosas en su lugar, y con suerte podemos seguir trabajando y seguir construyendo para mantener ese impulso».