Los científicos han descubierto que la atmósfera de Plutón está experimentando cambios extraños.
Planetas enanos de hielo a más de 4.800 millones de kilómetros de la Tierra Kuiper llama, llamó la atención de los astrónomos al pasar frente a las estrellas en 2018.
Con retroiluminación en forma de estrella PlutónEl equipo de investigadores pudo observar los planetas enanos y su atmósfera. Con esta perspectiva única, llegaron a una conclusión sorprendente. Se explica en un nuevo estudio.
Los astrónomos encuentran evidencia Atmósfera de Plutón comenzó a desaparecer.
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El equipo usó telescopios en múltiples ubicaciones tanto en los Estados Unidos como en México para observar a Plutón y su delgada atmósfera, compuesta principalmente de nitrógeno, como la Tierra. planeta enanoSuperficie. Por lo tanto, el calentamiento del hielo en Plutón puede cambiar significativamente la densidad de la atmósfera. Según el comunicado del Southwest Research Institute (SwRI), el hogar de muchos miembros del equipo de investigación.
Plutón se ha estado alejando constantemente del Sol durante unos 25 años, por lo que la temperatura de su superficie ha disminuido. Y en estas observaciones recientes, los investigadores encontraron evidencia de que la atmósfera de Plutón ya se está congelando en su superficie a medida que los planetas enanos se enfrían cada vez más. Plutón se encuentra tan lejos del Sol que con el tiempo se vuelve más claro (y más frío) antes de acercarse al Sol en otras regiones de su amplia órbita.
La presión superficial y la densidad atmosférica de Plutón continuaron aumentando durante 2018, gracias a un fenómeno llamado inercia térmica. En esencia, Plutón ha tenido calor residual desde el momento en que se acercó al Sol. Pero a medida que su inercia comienza a disminuir y Plutón se enfría, más y más de su atmósfera se congelará en su superficie y «desaparecerá».
«De manera similar, el sol calienta la arena de la playa», dijo Leslie Young, científica del equipo SwRI que estudia la interacción de los pequeños cuerpos del sistema solar con sus superficies y atmósfera. Dijo en el mismo comunicado.
«La luz del sol es más fuerte al mediodía, pero la arena continúa absorbiendo calor durante la tarde, y luego se calienta más al final de la tarde. La constancia constante de la atmósfera de Plutón es el depósito de nitrógeno y hielo en la superficie de Plutón. Se calienta por el calor almacenado debajo de la superficie, lo que sugiere que se ha retenido. Los nuevos datos indican que está comenzando a enfriarse «.
Entonces, ¿cómo entendiste esto una vez que viste a Plutón moverse frente a la estrella?
Los investigadores vieron a Plutón moviéndose frente a él y desapareciendo a medida que los planetas enanos pasaban y volvían a aparecer. Según el comunicado, la tasa de desvanecimiento y desvanecimiento de las estrellas, una transición que dura aproximadamente dos minutos, se puede utilizar para determinar la densidad de la atmósfera del planeta enano.
Este método se basa en el llamado «invisible». Esto sucede cuando un objeto en un universo está oculto por otro objeto que pasa frente a él. El estudio de la magia es una tecnología obsoleta y obsoleta en el mundo astronómico, y los investigadores la han estado utilizando para estudiar la atmósfera de Plutón desde 1988, dijo Elliot Young, director senior de programas de SwRI.
«La misión New Horizons obtuvo una buena intensidad del sobrevuelo de 2015, que corresponde a una duplicación de la atmósfera de Plutón cada 10 años, pero las observaciones de 2018 muestran eso en 2015. No parece que esta tendencia continúe», agregó Young. Vea a Plutón de cerca por primera vez en el mundo.
Mientras observaba a Plutón mientras pasaba frente a la estrella, el equipo notó un «destello central» en el medio de la trayectoria de las sombras del planeta enano. El destello, causado por la refracción de la luz en la atmósfera de Plutón hacia el centro de la sombra, cambió la curva de luz que ocurre normalmente durante las ocultaciones de «en forma de U» a «en forma de W».
«El destello central visto en 2018 fue el eclipse de Plutón más poderoso que jamás hayamos visto», dijo Young. «El destello central nos da un conocimiento muy preciso de la trayectoria de la sombra de Plutón en la Tierra».
Young discutió los resultados de este estudio en la 53a reunión anual del Subcomité de Ciencias Planetarias de la Sociedad Astronómica Estadounidense el 4 de octubre.
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