No muy lejos del aeropuerto Tempelhof de Berlín, Peter Engelke está instalando una nueva puerta de seguridad en su almacén por temor a que personas desesperadas roben su inventario. El activo valioso en riesgo es la leña.
Las acciones de Engelke reflejan la creciente ansiedad en toda Europa a medida que el continente se prepara para la escasez de energía, y posiblemente apagones, este invierno. aparente sabotaje El gasoducto Nord Stream es la última señal de la situación crítica de la región, ya que Rusia cortó los suministros en el enfrentamiento por la guerra en Ucrania.
En una cumbre en Praga el viernes, los líderes de la Unión Europea no lograron ponerse de acuerdo sobre un tope en el precio del gas en medio de preocupaciones de que tal medida podría amenazar los suministros a la región. Hasta el 70% de la calefacción europea proviene del gas natural y la electricidad, y con los envíos rusos significativamente reducidos, la madera, que ya utilizan unos 40 millones de personas para calefacción, se ha convertido en un producto básico codiciado.
Los precios de los gránulos de madera casi se han duplicado a 600 € por tonelada en Francia, y hay indicios de compras de pánico de los combustibles más simples del mundo. Hungría incluso llegó a prohibir la exportación de pellets y Rumanía Precios cubiertos de leña por seis meses. Mientras tanto, las estufas de leña ahora pueden tardar meses en entregarse.
¿Qué tan grave es la crisis energética de Europa?
Aparte de las preocupaciones por la escasez, la crisis energética está intensificando el aumento de los gastos de vida, con la eurozona hinchada. dos dígitos Por primera vez en septiembre. Las familias afligidas de toda la región se enfrentan cada vez más a elegir entre la calefacción y otras necesidades.
«Regresamos a los viejos tiempos cuando la gente no calentaba toda la casa», dijo Nick Snell, director gerente del minorista británico de leña Definitely Wood. «Se sentaban alrededor del fuego y usaban el calor de la estufa o se encendían y se iban a la cama. Habrá mucho más este invierno».
Esta tendencia ha significado un auge en la demanda de Gabriel Kakelugnar AB, un fabricante de estufas de azulejos de calidad que cuesta un promedio de SEK 86 000 ($ 7700). Las estufas pueden mantener una habitación caliente durante 24 horas debido a su compleja construcción que utiliza varios canales que transportan y distribuyen el calor.
«Durante la pandemia, la gente está comenzando a invertir más en sus hogares. Ahora, por supuesto, ha aumentado», dijo Jesper Svensson, propietario y gerente general de la compañía ubicada a menos de una hora en automóvil del reactor nuclear más grande de Suecia.
Los pedidos se han más que cuadruplicado y los clientes ahora tienen que esperar hasta marzo para la entrega, en comparación con menos de cuatro semanas hace un año.
Para muchos europeos, la principal preocupación es hacer lo que sea necesario para mantenerse calientes en los próximos meses. La preocupación es cada vez más apremiante a medida que se acerca el frío del invierno, y la desesperación por el calor puede provocar problemas de salud y ambientales.
“Nos preocupa que la gente queme lo que pueda”, dijo Roger Seiden, jefe de la unidad de calidad del aire de la Agencia Sueca de Protección Ambiental, advirtiendo contra la mala ventilación y tratando de quemar madera húmeda. «Podemos ver niveles de contaminación muy altos cuando hay personas que queman madera y no saben cómo hacerlo correctamente».
Las partículas pueden penetrar profundamente en los pulmones y causar ataques cardíacos, derrames cerebrales y asma, dijo, y agregó que el peligro es especialmente agudo en las áreas urbanas.
«Tienes que pensar en tus vecinos», dijo Seden.
La inexperiencia también es evidente en Alemania, donde la asociación de limpieza de chimeneas del país se ocupa de un torrente de solicitudes para conectar estufas nuevas y viejas, y los clientes preguntan sobre la quema de estiércol de caballo y otros combustibles misteriosos.
desesperado por madera
También hay signos de habla. En Francia, Frederic Coerrier, director general de te bogolaque fabrica chimeneas y produce leña, dijo que algunos clientes han comprado dos toneladas de pellets de madera, cuando menos de una tonelada suele ser suficiente para encabezar una casa durante un año.
“La gente necesita madera desesperadamente y está comprando más de lo habitual”, dijo Trond Fjoortoft, fundador y director ejecutivo del proveedor noruego de madera Kortreist Ved. “Por lo general, cuando empieza a hacer frío, debemos pedir un poco de leña”, dice uno de ellos. Este año, comenzó en junio”, en un momento en que Rusia redujo el suministro de gas.
En Berlín, la crisis ha traído ecos inquietantes de la devastación que siguió a la Segunda Guerra Mundial. Con la falta de combustible, los residentes cortaron casi todos los árboles en Tiergarten Central Park para calefacción.
Si bien los berlineses no llegan a tales extremos ahora, abundan las preocupaciones sobre mantenerse calientes. Engelke no solo colocó una puerta de seguridad adicional para proteger troncos, briquetas de carbón y combustible para calefacción, sino que también tuvo que dejar de tratar con nuevos clientes.
“Esperamos el invierno con gran preocupación”, dijo.
– Con la ayuda de Benoit Berthelot, Kari Lundgren y Will Mathis
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