Hay más siglas en derecho ambiental de las que se podría pensar, y los desarrolladores han tenido que aprender otra recientemente. BNG es la abreviatura de Biodiversity Net Gain y se convirtió en un requisito legal para los desarrolladores que trabajan en sitios grandes en el Reino Unido en febrero de este año y para sitios más pequeños a partir de abril.
La medida establece que cualquier desarrollo debe resultar en una mejora “mensurable” en la biodiversidad del 10 por ciento. Entonces, si el edificio que pretende construir está ubicado en un sitio que contiene pastizales, árboles, setos, un lago, un arroyo o un río, el daño que el desarrollo causa a ese hábitat tendrá que ser compensado en alguna parte, y así sucesivamente. El resultado final es la creación de un 10 por ciento más de biodiversidad en lugar de los viejos tiempos en los que se destruía el 100 por ciento de la biodiversidad. Para evitar la posibilidad de desinformación ambiental, la ley es estricta.
Se debe contratar a un experto ambiental profesional para calcular las “unidades de biodiversidad” perdidas en comparación con las ganadas. Se ha desarrollado una herramienta de medición para evaluar la biodiversidad actual y recomendar el nivel de restauración. Esto significa que los promotores que talan un árbol o árboles maduros no pueden prescindir de plantar árboles nuevos.
El hábitat (o las unidades de biodiversidad) de un árbol viejo no se pueden reemplazar plantando árboles nuevos. La esperanza es que esta medida encerrará o protegerá este hábitat increíblemente precioso del desarrollo y de los edificios diseñados para incorporar características naturales existentes en lugar de simplemente demolerlos para crear un terreno baldío.
Aunque la ley aún no ha entrado en vigor en Irlanda, la mayoría de los promotores operan como si la ley o algo similar estuviera en vigor. Ahora está abierto el mercado de “créditos de biodiversidad” donde los agricultores y propietarios de tierras pueden recibir pagos por los servicios ambientales que sus hábitats existentes o la biodiversidad recién creada pueden proporcionar. La esperanza es que este mercado esté más estrictamente regulado que el mercado de créditos de carbono, que tuvo un comienzo mediocre.
Esto planteará algunos desafíos de diseño interesantes. ¿Cómo se integra un tejado verde con energía renovable cuando las plantas de sedum compiten por el espacio con los paneles fotovoltaicos?
También se espera que la medida cree empleos y expertos en el manejo de los pastizales para que sigan siendo biodiversos y llenos de múltiples especies de plantas amigables con los polinizadores en lugar de evolucionar hacia monocultivos pobres en especies.
Se trabajará para preservar los bosques de la invasión de ciervos, laureles o rododendros. Para que la Ley de Bosques Nacionales y otras leyes de restauración de la naturaleza tengan éxito, se debe tener en cuenta la longevidad. Estos hábitats naturales deben continuar en el futuro para marcar una diferencia real.