La mitad de las instalaciones de salud del mundo carecen de servicios básicos de higiene, dijo Naciones Unidas, lo que pone a casi cuatro mil millones de personas en mayor riesgo de infección.
Estas instalaciones no cuentan con agua y jabón o desinfectante para manos a base de alcohol donde los pacientes reciben atención y en sus baños, según la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la agencia infantil de UNICEF.
Alrededor de 3.850 millones de personas usan estas instalaciones, lo que las pone en mayor riesgo de infección, dijeron las agencias de la ONU en su informe del Programa Conjunto de Monitoreo, incluidas 688 millones de personas que reciben atención en instalaciones sin ningún servicio de higiene.
«Las instalaciones y prácticas de higiene en los entornos de atención de la salud no son negociables», dijo María Neira, de la Organización Mundial de la Salud.
“Su mejora es esencial para la recuperación, prevención y preparación ante una pandemia.
“La higiene no se puede garantizar en los centros de atención médica sin mayores inversiones en medidas esenciales, que incluyen agua potable, baños limpios y desechos médicos gestionados de manera segura”.
El informe dijo que la estimación global recién creada, basada en datos de 40 países, presenta un «panorama preocupante» del estado de higiene en las instalaciones de salud.
Dijo que el 68% de los establecimientos de salud tienen instalaciones de higiene en los puntos de atención y el 65% tiene instalaciones para lavarse las manos con agua y jabón en los baños.
Sin embargo, solo el 51% tenía ambos y, por lo tanto, cumplía con los criterios para los servicios básicos de higiene.
Además, el 9% de los centros de atención médica a nivel mundial no tienen ninguno de los dos.
«Si los proveedores de atención médica no pueden acceder a un servicio de higiene, los pacientes no tendrán un centro de atención médica», dijo Kelly Ann Naylor de UNICEF.
“Los hospitales y las clínicas que carecen de agua potable y servicios básicos de higiene y saneamiento son una posible trampa mortal para las mujeres embarazadas, los recién nacidos y los niños.
«Cada año, aproximadamente 670.000 recién nacidos pierden la vida a causa de la sepsis. Esto es una farsa, más aún porque sus muertes se pueden prevenir».
El informe dice que las instalaciones en el África subsahariana están subdesarrolladas, con solo el 37% de las instalaciones para lavarse las manos con agua y jabón en los baños.
En los países menos desarrollados, solo el 53% de las instalaciones tenían acceso a una fuente de agua protegida en el sitio.
A nivel mundial, alrededor del 3 % de los establecimientos de salud en áreas urbanas y el 11 % en áreas rurales no tienen servicio de agua.
El informe también encontró que muchas instalaciones carecen de una limpieza ambiental básica y una separación y eliminación seguras de los desechos médicos.
El informe conjunto se lanzará en la conferencia anual de la Semana Mundial del Agua en Estocolmo, que finaliza el jueves.