La NASA pospuso al menos cuatro días el lanzamiento de su enorme cohete espacial de próxima generación en su muy esperado vuelo de prueba, un vuelo no tripulado planeado de seis semanas alrededor de la luna y un regreso 50 años después de la última misión Apolo a la luna. .
El reloj de cuenta regresiva se detuvo unos 40 minutos antes de la hora prevista de lanzamiento de las 8.33 a. El Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida.
La agencia espacial de EE. UU. ha indicado que se descubrió un problema en uno de los motores principales del cohete, después de que los equipos de lanzamiento comenzaran a llenar los tanques de combustible primarios del cohete con propulsores de hidrógeno y oxígeno líquido sobreenfriado.
La NASA no ha dado una nueva fecha de lanzamiento, pero dijo que la primera oportunidad de lanzamiento de respaldo disponible se fijó para el viernes 2 de septiembre.
Decenas de miles de personas, incluida la vicepresidenta de los Estados Unidos, Kamala Harris, se reunieron en la playa cerca del Centro Espacial Kennedy en Florida para ver el lanzamiento.
El objetivo del vuelo, cuyo nombre en código es Artemis 1, es probar el SLS y la cápsula Orion de la tripulación sobre el misil.
Las operaciones nocturnas para llenar el cohete con más de tres millones de litros de hidrógeno y oxígeno líquidos súper fríos se retrasaron brevemente debido al alto riesgo de rayos, aunque fue un «estallido» una hora más tarde.
Alrededor de las 3 am hora local, surgió otro contratiempo: se detectó una posible fuga mientras se llenaba el escenario principal con hidrógeno, lo que provocó una parada.
Después de las pruebas, el flujo se reanudó.
«La fuga está en un nivel aceptable y hemos vuelto a la movilización rápida», escribió la NASA en Twitter.
Pero los ingenieros de la NASA descubrieron más tarde un problema de temperatura en uno de los cuatro motores y detuvieron la cuenta regresiva.
El lanzamiento del .. el lanzamiento del .. el despegue del # artemisa Eso ya no sucede hoy, ya que los equipos trabajan en un problema con un motor sangrante. Los equipos continuarán recopilando datos y lo mantendremos informado sobre el momento del próximo intento de lanzamiento. https://t.co/tQ0lp6Ruhv pic.twitter.com/u6Uiim2mom
– NASA (@NASA) 29 de agosto de 2022
Orion iba a llevar una tripulación de tres simuladores, un hombre y dos maniquíes, equipados con sensores para medir los niveles de radiación y otras tensiones que los astronautas podrían encontrar en la vida real.
El principal objetivo de la misión es probar la durabilidad del escudo térmico de Orión durante el reingreso cuando se estrella contra la atmósfera de la Tierra a 39 429 km (24 500 millas) por hora, o 32 veces la velocidad del sonido, al regresar de la órbita lunar, mucho más rápido. que las reentradas más comunes de las cápsulas de astronautas El espacio que regresa de la órbita terrestre baja.
de vuelta a la luna
El programa Artemis de la NASA, que lleva el nombre de la diosa que era la hermana gemela de Apolo en la mitología griega antigua, tiene como objetivo devolver a los astronautas a la superficie lunar a partir de 2025 y establecer una colonia lunar a largo plazo como trampolín para futuros vuelos más ambiciosos. Enviar humanos a Marte.
Más de una década en desarrollo Con años de retrasos y miles de millones de dólares en sobrecostos presupuestarios, la nave espacial SLS-Orion le ha costado hasta ahora a la NASA al menos $ 37 mil millones, incluido el diseño, la construcción, las pruebas y las instalaciones en tierra.
El presidente de la NASA, Bill Nelson, ha defendido el programa Artemis como una bendición para la exploración espacial y un «motor económico», y señaló que solo en 2019, por ejemplo, generó $ 14 mil millones en comercio y apoyó 70,000 empleos estadounidenses.
Entre los mayores beneficiarios financieros del programa se encuentran los contratistas principales SLS y Orion – Boeing Co y Lockheed Martin Corp., respectivamente.
Doce astronautas caminaron sobre la Luna durante las seis misiones Apolo tripuladas que aterrizaron entre 1969 y 1972, los únicos vuelos espaciales que aún no han puesto personas en la Luna.
Si finalmente tiene éxito, Artemis I allanará el camino para la primera misión tripulada SLS-Orion, un Artemis II designado por la luna de ida y vuelta, a principios de 2024, seguido de Artemis III un año o más después. Viaje a la luna.
Artemis III implica un grado o complejidad mucho mayor de integración del SLS-Orion con una serie de naves espaciales que serán construidas y voladas por la subsidiaria SpaceX de Elon Musk.
Estos incluyen el lanzamiento de la nave espacial de servicio pesado de SpaceX y el módulo de aterrizaje lunar, que aún están en desarrollo, así como muchos componentes que aún deben construirse: un depósito de combustible orbital y vehículos espaciales para llenarlo. Incluso los nuevos trajes de moonwalking aún no han sido diseñados.
La Oficina del Inspector General de la NASA dijo el año pasado que el primer alunizaje de Artemis III probablemente ocurriría dos o tres años después de la fecha objetivo de la agencia a fines de 2025.
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