MUNICH — La NFL busca continuar su gira europea mientras Alemania se une a Gran Bretaña en la organización de los juegos.
España y Francia encabezan la lista de deseos de la liga, que continúa buscando un crecimiento de ingresos a nivel internacional.
Los Tampa Bay Buccaneers vencieron a los Seattle Seahawks 21-16 en el Alliance Arena el domingo, el primero para Alemania como parte de un contrato de cuatro años que la liga espera extender a largo plazo. Londres ha sido sede de juegos de temporada regular desde 2007.
Más allá de Alemania, que pronto podría tener más juegos, el análisis de la liga sobre el crecimiento de los fanáticos y el potencial comercial pone a España y Francia «altamente en nuestro radar», dijo el presidente de la NFL para Inglaterra y Europa, Brett Gosper, a The Associated Press en una entrevista.
«Tenemos que hacer nuestra tarea para asegurarnos de que haya oportunidades para conseguir juegos en esos mercados, medir el interés de los estadios anfitriones, medir el interés de la ciudad anfitriona, medir el interés del gobierno. Traemos un juego». dijo Gosper.
España tiene una ligera ventaja, ya que los Chicago Bears y los Miami Dolphins ahora tienen derechos de «comercialización interna» en el país. La NFL ha dividido los derechos internacionales de los equipos interesados en 10 países, incluidos Australia, Brasil, Canadá, Alemania, Ghana, México y el Reino Unido, sin equipos en Francia.
«Si sabes que los grupos funcionan [the international rights program]En algún momento querrás ver la posibilidad y la viabilidad de ejecutar juegos en esos mercados», dijo Gosper.
Hay cinco juegos internacionales esta temporada: tres en Londres, uno en Munich y el lunes en la Ciudad de México cuando los Arizona Cardinals jueguen contra los San Francisco 49ers.
La expansión internacional es una de las razones por las que la NFL agregó un juego número 17 al calendario. La liga se compromete a jugar cuatro partidos internacionales cada temporada, y los equipos deben jugar un partido «en casa» fuera de casa una vez cada ocho temporadas.
Fuera de ese compromiso, un equipo con derechos en un país puede jugar partidos de local allí, como los Jacksonville Jaguars que juegan en Londres. Los Jacks han jugado nueve veces en la capital británica y actualmente tienen un contrato de tres años para jugar un partido anual «en casa» en el estadio Wembley de 90.000 asientos.
«Un grupo podría optar por hacer eso. Esa es una posibilidad real, pero nuevamente no inminente», dijo Gosper.
«Por supuesto, durante los próximos seis a 12 meses, realmente probaremos la viabilidad de nuestras opciones desde la perspectiva del estadio, no solo en Europa, sino en otros lugares, y al mismo tiempo veremos cuál es el apetito». clubes para explotar esos mercados con un juego».
En España, el estadio Santiago Bernabéu del Real Madrid está siendo objeto de importantes reformas que incluyen un campo de fútbol que da paso a un campo de césped artificial que se puede utilizar para fútbol americano con una capacidad de más de 80.000 espectadores. El estadio Tottenham Hotspur, que tiene un acuerdo a largo plazo con la NFL para albergar los juegos de Londres, tiene una configuración similar. El estadio Wanda Metropolitano del Atlético de Madrid tiene capacidad para 68.000 espectadores.
El Camp Nou es el estadio de fútbol más grande de Europa en la Europa League.
Gosper dijo que hay «muchas sinergias» con España dada la gran base de fanáticos de habla hispana de la NFL. Nueve equipos tienen derechos de comercialización en México.
Stade de France, al norte de París, tiene una capacidad de más de 80.000 para partidos de fútbol.
«Francia está un poco fuera de eso, es su propio mercado y cultura, pero al mismo tiempo es un mercado de medios deportivos increíblemente fuerte donde los ingresos son más altos y más rápidos que en España.
«Esos son dos mercados de medios muy saludables, mercados deportivos saludables, algunos indicadores sólidos de nuestra plataforma de transmisión y nuestras ventas al consumidor. Si analiza un poco los datos, definitivamente son dos mercados con un alto potencial».
En otras partes de Europa, los mercados nórdicos serán los siguientes y «especialmente Suecia», dijo Kosper. Friends Arena, el estadio más grande del país con capacidad para 50.000 aficionados.
En agosto de 1988, los Bears se enfrentaron a los Minnesota Vikings en un partido de pretemporada en el estadio Ullevi de Gotemburgo.