Una mujer japonesa certificada como la persona más anciana del mundo murió a la edad de 119 años, dijeron hoy funcionarios locales.
Ken Tanaka nació el 2 de enero de 1903 en la región suroeste de Fukuoka, Japón, el mismo año en que los hermanos Wright viajaron por primera vez y Marie Curie se convirtió en la primera mujer en ganar un Premio Nobel.
Tanaka era relativamente sana hasta hace poco y vivía en un asilo de ancianos, donde disfrutaba de juegos de mesa, problemas de matemáticas, refrescos y chocolate.
En su juventud, Tanaka dirigió varios negocios, incluida una tienda de fideos y una pastelería de arroz. Se casó con Hideo Tanaka hace un siglo en 1922, tuvo cuatro hijos y adoptó un quinto.
Tenía planeado usar una silla de ruedas para participar en el relevo de la antorcha de los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, pero la pandemia se lo impidió.
Cuando Guinness World Records la nombró la persona viva de mayor edad en 2019, le preguntaron sobre el momento en que fue la persona más feliz de la vida. Su respuesta: «Ahora».
Se describió que su rutina diaria en ese momento incluía levantarse a las seis de la mañana y pasar las tardes estudiando matemáticas y practicando caligrafía.
“Uno de los pasatiempos favoritos de Ken es Othello”, dijo Guinness, “y me convertí en un experto en el clásico juego de mesa, a menudo superando al personal de la casa”.
El gobernador local Setaro Hattori rindió homenaje a Tanaka tras su muerte el 19 de abril.
«Tenía muchas ganas de ver a Ken San en el Día del Respeto a los Ancianos de este año (un feriado nacional en septiembre) y celebrarlo con sus refrescos y chocolates favoritos», dijo en un comunicado el lunes.
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«Estoy muy triste por la noticia».
Japón tiene la población de ancianos más grande del mundo, según datos del Banco Mundial, con alrededor del 28 por ciento de ellos de 65 años o más.
La persona viva de mayor edad que jamás haya sido verificada por Guinness fue la francesa Jeanne Louise Calment, quien murió a la edad de 122 años y 164 días en 1997.