La primera nave espacial de China en Marte, la Zhurong, patinó desde su plataforma de aterrizaje hasta la superficie de Marte el sábado, dejando las primeras «huellas» del país en el planeta rojo.
La primera campaña exitosa de Zorong convirtió a China en el segundo país después de Estados Unidos en aterrizar y operar un rover en Marte.
La nave espacial de seis ruedas impulsada por energía solar, que parece una mariposa azul y tiene una masa de 240 kg, partió lentamente en la rampa del módulo de aterrizaje para llegar al suelo arenoso rojo de Marte y se embarcó en su viaje para explorar el cuarto planeta de distancia. del sol. .
Según los datos de telemetría, Zhurong puso sus ruedas en Marte a las 10:40 a.m. (hora de Beijing) el sábado, según la Administración Nacional del Espacio de China.
La misión china Tianwen-1, que consta de un orbitador, módulo de aterrizaje y rover, se lanzó el 23 de julio de 2020. El rover aterrizó en la parte sur de Utopia Planetia, una vasta llanura en el hemisferio norte de Marte, el 15 de mayo.
El rover Zhurong lleva el nombre del dios del fuego en la antigua mitología china. El nombre resuena con el nombre chino del planeta rojo, Huoxing (Planeta del Fuego), mientras que el nombre de la misión, Tianwen, significa preguntas al cielo y es el título de un poema del antiguo poeta chino Zhu Yuan (circa 340-278 a. C. ).
Con una esperanza de vida de al menos 90 días en Marte (unos tres meses en la Tierra), Zhurong registrará la vista de Marte en imágenes 3D de alta resolución, analizará la composición física de la superficie del planeta y revelará su subsuperficie y estructura magnética. Busque rastros de hielo de agua y observe el entorno meteorológico circundante.
Lleva muchos instrumentos científicos, incluida una cámara de terreno, una cámara multiespectral, un radar de exploración del subsuelo, un detector de composición de la superficie, un detector de campo magnético y observación meteorológica.
El orbitador, que tiene una edad de diseño de un año marciano (unos 687 días en la Tierra), transmitirá comunicaciones al rover mientras realiza sus detecciones científicas.
En comparación con el módulo lunar chino Yutu (Conejo de jade), el Zhurong tiene una velocidad similar de unos 200 metros por hora, pero la altura de los obstáculos que puede superar ha aumentado de 20 cm a 30 cm. Puede subir pendientes de hasta 20 grados. Las seis ruedas del Zhurong funcionan de forma independiente, según sus diseñadores.
Estados Unidos ha desplegado cinco naves espaciales en la superficie de Marte. Como recién llegado, Zhurong tiene características únicas.
Es el primer rover de Marte en tener una suspensión activa. Esto podría ayudar al rover a salir de problemas moviéndose como un gusano una pulgada a través de la compleja superficie marciana con suelo arenoso suelto y rocas densamente distribuidas, dijo Jia Yang, diseñador jefe adjunto de la sonda Tianwen-1 de la Academia China de Tecnología Espacial. . .
Zhurong también puede caminar de lado como cangrejos. Cada una de sus seis ruedas puede girar en cualquier dirección, lo que se puede utilizar para evitar obstáculos y subir rampas.
Marte está más lejos del sol que la Tierra y la Luna, y la atmósfera marciana reduce la luz solar, por lo que los paneles solares del rover de Marte son el doble que los del módulo lunar. Debería ser giratorio para rastrear el sol, dijo Jing Yan, funcionario del Centro de Exploración Lunar y Programas Espaciales de la CNSA.
Geng dijo que los paneles solares de Zorong fueron especialmente diseñados para adaptarse a la luz solar en Marte, que tiene un espectro diferente al que se encuentra en la órbita de la Tierra.
Marte es famoso por sus tormentas de arena y el polvo puede reducir la eficiencia de generación de energía. Geng dijo que los paneles solares especialmente tratados dificultan la acumulación de polvo, al igual que las gotas de agua en una hoja de loto, que pueden ser arrastradas por el viento.
Parte de la energía generada por los paneles solares se utilizará durante el día para trabajar, y el resto se almacenará en baterías para uso nocturno.
Además, los diseñadores han instalado creativamente ventanas recolectoras de calor en el rover, que pueden absorber energía solar durante el día y liberar calor por la noche para ayudar al rover a sobrevivir a temperaturas bajo cero que pueden descender a más de menos 100 grados Celsius antes del amanecer.