Los planes para reformar las materias científicas de Leaving Cert corren el riesgo de ampliar la brecha social al otorgar una ventaja injusta a los estudiantes de escuelas pagas con mejor acceso a equipos y técnicos de laboratorio, advirtieron profesores universitarios.
Los comentarios están incluidos en Informe de representantes de la Asociación de Universidades Irlandesas (IUA). En respuesta al proyecto de Especificaciones Curriculares para el Título Superior de Biología, Química y Física, elaborado por el Órgano Asesor Curricular del Estado.
Los estudiantes que abandonen el Cert deberán completar 'investigaciones de investigación' por valor del 40 por ciento de las calificaciones a partir del quinto año en adelante en materias como física, biología y química con cambios importantes en el curso superior.
Se sugiere que los estudiantes que trabajan en los laboratorios escolares dediquen un total de 20 horas a estos proyectos de investigación.
Los cambios, que tienen como objetivo reducir la presión que enfrentan los estudiantes en los exámenes escritos al final del sexto año y ampliar el alcance de su evaluación, se aplicarán a las escuelas a partir de septiembre de 2025.
Sin embargo, el informe de la IUA dice que los comentarios de los profesores de estas materias sugieren que el alto porcentaje de calificaciones (40 por ciento) para proyectos de investigación de 20 horas es «irracional» dado que se recomienda que todo el curso se imparta en 180 horas. . .
También cuestiona la disponibilidad de equipos o recursos de laboratorio en las escuelas para abastecer a todos los estudiantes que realizan sus proyectos de investigación y la “presión adicional” sobre los estudiantes que estudian dos o tres materias de ciencias.
El informe también advierte sobre “una brecha social cada vez mayor dentro de las escuelas, así como entre las escuelas de pago que tienen fuentes adicionales de ingresos y las escuelas DIS que atienden a estudiantes de entornos desfavorecidos”.
Añade que es importante proporcionar técnicos de laboratorio a todas las escuelas, pero que actualmente los técnicos de laboratorio están «limitados principalmente a las escuelas que pagan».
«Es evidente que será necesario poner a disposición de las escuelas una financiación importante para las escuelas que no estén equipadas adecuadamente. Además, será necesario colocar técnicos de laboratorio en las escuelas, ya que la mayoría de las escuelas no cuentan con estos técnicos en la actualidad.
«Una presión adicional sobre los docentes puede tener las consecuencias no deseadas de hacer que la profesión docente de ciencias sea muy poco atractiva para los jóvenes graduados y acelerar la jubilación de los docentes de ciencias actuales. Esto exacerbará los problemas que enfrentan los directores de escuela al contratar docentes de ciencias».
El informe también critica la «falta de claridad» en una gran cantidad de resultados de aprendizaje en los borradores de especificaciones de física, química y biología.
“Es imposible que las universidades que participan en la formación inicial de docentes preparen adecuadamente a los futuros docentes para enseñar según estas especificaciones sin proporcionar más detalles”, dice el informe.
Continúa describiendo los tres borradores de especificaciones como “documentos desnudos sin ninguna información” sobre la estructura o formato de los exámenes o los tipos de preguntas que se realizarán en el examen escrito Leaving Cert.
«Esto no está en consonancia con las mejores prácticas internacionales en el diseño curricular, donde se proporcionan ejemplos de exámenes, orientación para los docentes, ejemplos de esquemas de calificación y detalles del trabajo de laboratorio de los estudiantes, además de los programas de estudios detallados publicados», dice el informe.
El informe de la IUA surge en respuesta a un llamado del Consejo Nacional de Currículo y Evaluación para presentaciones sobre las reformas planificadas.
El informe se publica mientras la ministra de Educación, Norma Foley, informaba a cientos de directores sobre las reformas previstas en el ciclo superior en una conferencia celebrada en Croke Park el martes.
Todas las materias revisadas de los cursos superiores tendrán un componente de evaluación adicional que representará al menos el 40 por ciento de las calificaciones, incluidas dos materias nuevas: Drama, Cine y Estudios Teatrales; Acción climática y desarrollo sostenible.
Cuando se le preguntó si todas las escuelas tendrían acceso a equipos de laboratorio de la misma manera, dijo: “Seré franca y honesta y diré que no podemos hacer todo de la noche a la mañana… pero nuestra intención absoluta es que donde las escuelas avancen en cualquiera de los sujetos «Serán apoyados para afrontar los desafíos que plantea el nuevo tema. Estamos comprometidos a hacerlo».
Dijo que se proporcionarían horas de enseñanza adicionales a las escuelas para las nuevas materias y dijo que el factor principal detrás de la reforma era la demanda de cambio por parte de los estudiantes.
«Desde que me convertí en ministra, ha habido un mensaje constante de que nuestros estudiantes finales quieren opciones más amplias y menos estrés», dijo. «Por eso estamos desarrollando nuevas especificaciones para las materias de la escuela secundaria con componentes evaluados adicionales, de modo que el resultado general de un estudiante no esté determinado por su desempeño en un día de junio», dijo.
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