- Por Guy Hedgecoe
- noticias de la BBC, Juan
Francisco José García de Zunica afirma que los olivareros españoles todavía están teniendo un mal año
Francisco José García de Zúñiga contempla uno de los campos de olivos que cultiva. Es tiempo de cosecha y el zumbido de la maquinaria utilizada para sacudir los árboles se puede escuchar a lo lejos mientras los trabajadores arrancan las aceitunas de sus ramas.
Se perfila como otro mal año, por decirlo suavemente. «En 2022 y 2023 tendremos dos años consecutivos de sequía y dos años de malas cosechas».
La tierra del señor García de Zúnica se encuentra en la provincia interior sureña de Jaune, el centro de producción de aceite de oliva de España.
España es el mayor productor mundial de aceite de oliva, representando el 70% del consumo de la UE y el 45% del mundo entero.
En esta provincia y otras zonas olivareras de España la falta de lluvias tiene un impacto importante tanto en la cantidad de aceite producido como en su precio.
«Cuando España tiene problemas, crea problemas para la producción mundial», afirmó García de Zúnica. «Si la oferta mundial es baja porque España produce menos y la demanda sigue igual, los precios subirán. Es la ley de la oferta y la demanda».
En España, los precios del aceite de oliva han aumentado más de un 70% solo este año, tras una fuerte subida en 2022. Una botella de un litro de aceite virgen extra cuesta actualmente alrededor de 9 euros (9,88 dólares; 7,79 libras esterlinas) en los supermercados económicos. Una ligera caída de los precios de mercado en las últimas semanas sólo proporciona un ligero alivio.
El coste del aceite de oliva se ha disparado a medida que han aumentado los costes de producción. Incluyendo combustible, electricidad y fertilizantes.
La cooperativa Nuestra Señora del Pilar, a través de la cual cientos de olivicultores de John producen su aceite, es la fábrica más grande del mundo. Sin embargo, solo cosechó 24 millones de kg de aceitunas en la temporada 2022-23, una de las peores cifras registradas.
Este año, la cooperativa calcula que el total rondará los 30-35 millones de kilos, todavía muy por debajo de la media.
Cristóbal Gallego Martínez, presidente de la cooperativa, atribuye el aumento del precio del aceite de oliva a los aumentos del coste del combustible, la electricidad y los fertilizantes en los últimos dos años. Sin embargo, afirma que la falta de lluvia es el factor más importante.
«Tenemos un clima mediterráneo que tiene períodos secos, fuertes lluvias y luego períodos intermitentes», dijo. «En este momento estamos en una estación seca que está durando más».
El cambio climático significa que las suposiciones tradicionales de que a las malas cosechas siguen buenas cosechas ya no son seguras, especialmente Según el informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio AmbienteLas temperaturas en la región mediterránea están aumentando un 20% más rápido que el promedio mundial.
Existen medidas para reducir el uso de agua en muchas partes del país, incluida Andalucía en el sur.
Gallego Martínez dice que tanto los períodos de sequía como los de lluvia son cada vez más frecuentes y que los gobiernos nacionales y locales deben implementar medidas compensatorias, como la inversión en sistemas de riego.
El aumento de los precios del aceite de oliva en España repercutió en toda Europa. Sin embargo, en algunos países el aumento no fue tan acusado. Por ejemplo, la tendencia reciente es que los españoles que viven cerca de Portugal crucen la frontera y compren allí petróleo que es ligeramente más barato.
Los precios en el Reino Unido e Irlanda se han mantenido más bajos a pesar de las importaciones de petróleo español en los últimos meses.
Esto se debe a que esos países probablemente compraron el petróleo que actualmente se encuentra en los supermercados hace meses, cuando los precios eran más bajos.
En España la demanda es muy alta y la devolución es muy rápida.
El 65 por ciento del petróleo español se vende en el exterior, aunque el sector ha sufrido una fuerte caída de sus exportaciones este año.
Las ventas internas también han caído, y el consumo cayó un 10% durante el año pasado a medida que los consumidores optan por productos más baratos como el aceite de girasol, según cifras del gobierno.
Sin embargo, los expertos advierten que se trata de una falsa economía y que una alternativa más barata podría significar perder un ingrediente central de la popular dieta mediterránea, que incluye verduras, legumbres y pescado.
«[Virgin extra] El aceite de oliva es lo mejor que puede consumir un hombre para prevenir o tratar enfermedades cardíacas, dice Fernando López-Segura del Hospital Reina Sofía de Córdoba, coautor y coautor del Hospital Reina Sofía de Córdoba. Un estudio de la dieta mediterránea Publicado el año pasado en The Lancet.
«La cantidad de aceite que se recomienda consumir a la gente es muy pequeña y sus beneficios para la salud son enormes», afirmó.
Sin embargo, actualmente las precipitaciones determinan la cantidad de aceite de oliva que se consume en términos de salud.