La encuesta de ARINS/Irish Times dio a los encuestados ocho objetivos políticos. Se les pidió que identificaran a las personas que creían que eran las más importantes a las que se enfrentaría el país durante la próxima década.
Si lo desean, los participantes pueden elegir cuatro objetivos que crean que deberían priorizarse. En la lista se incluyeron salud, vivienda, crecimiento económico, cambio climático y recuperación de la pandemia. También lo fueron los objetivos directamente vinculados al debate sobre el futuro constitucional de la isla: específicamente, «lograr una Irlanda unida», «prepararse para una Irlanda unida» y «mantener a Irlanda del Norte en el Reino Unido».
Comparar las respuestas de este año con las dadas a la misma pregunta en la encuesta del año pasado nos permite evaluar si se ha producido un cambio en la importancia relativa que el público, tanto en el Norte como en el Sur, atribuye a las preguntas sobre el futuro constitucional.
Hay mucha estabilidad durante 2022 y 2023. El Cuadro 1 confirma que los mismos tres objetivos políticos (crecimiento económico, salud y vivienda) son los tres objetivos principales en el Sur, el Norte y entre los católicos y protestantes del Norte.
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[ Roy Foster: Irish reunification ‘is nearer than I would have thought it a couple of decades ago’ ]
La salud y la vivienda ocupan una posición compartida en el Sur, mientras que la salud se prioriza en mayor medida que la vivienda o la salud en el Norte en general, incluidos los católicos y protestantes del norte.
Una ligera mayoría de los sureños ahora prioriza “contribuir a una mejor gestión del cambio climático”, mientras que sólo un tercio lo hace en el Norte en general; Entre los protestantes del norte, sólo una cuarta parte lo hace.
Nuestra encuesta registra una disminución en la medida en que se prioriza la “recuperación de la pandemia de coronavirus” en el Sur y entre los católicos del Norte.
Sin embargo, hubo un aumento significativo en el número de personas que creían que se debía dar prioridad a las cuestiones relacionadas con la posible unidad irlandesa, tanto en el sur como entre los católicos del norte.
En el sur, la prioridad dada a “prepararse para una Irlanda unida” aumentó del 12 por ciento al 20 por ciento. Entre los católicos del norte, el porcentaje aumentó del 22 por ciento al 31 por ciento. Asimismo, la proporción que prioriza “lograr una Irlanda unida” aumentó del 15% al 22% en el sur, y del 21% al 29% entre los católicos del norte.
Cuando se combinan las dos cuestiones relativas a una «Irlanda unida», casi dos quintas partes del público (37 por ciento) en el sur dan prioridad a prepararse o lograr una Irlanda unida, en comparación con una cuarta parte que lo hizo el año pasado (24 por ciento). centavo). Casi la mitad de los católicos del norte (47%) dan prioridad a prepararse o lograr una Irlanda unida en 2023, en comparación con poco más de un tercio el año pasado (35%).
Entre los protestantes del norte, una de las cuestiones del “futuro constitucional” fue elegida como prioridad por una clara mayoría: el 54 por ciento priorizó mantener a Irlanda del Norte en el Reino Unido, en comparación con el 49 por ciento el año pasado.
El estilo general es claro y sencillo. Cuestiones materiales como la salud, la vivienda y la economía siguen siendo las prioridades dominantes, pero las cuestiones relacionadas con la soberanía y el futuro político de la isla han aumentado en importancia en comparación con el año pasado, en ambos lados de la frontera y, de hecho, para las comunidades tradicionales de la isla. Irlanda del Norte.
Los mayores aumentos fueron impulsados por los distintos objetivos de “preparar” y “lograr” una Irlanda unida, con aumentos ligeramente mayores en el primero que en el segundo. Los datos indican una apreciación en el Sur y entre los católicos del Norte de que la reunificación irlandesa requeriría un proceso planificado, no sólo un resultado deseado.
Al mismo tiempo, la mayoría de los protestantes del norte parecen reconocer que el lugar de Irlanda del Norte en el Reino Unido no es un resultado que pueda darse por sentado.