Christine Lagarde, presidenta del Banco Central Europeo, ha insinuado que la institución con sede en Frankfurt podría elevar las tasas de interés desde mínimos históricos una vez que la inflación de la eurozona repunte.
En un discurso en Ljubljana, Lagarde dijo que el BCE debería dejar de comprar bonos «a principios del tercer trimestre» y luego podría subir las tasas de interés «después de algunas semanas».
El comentario es la indicación más clara hasta ahora de Lagarde de que el BCE está listo para actuar sobre las tasas de interés lo antes posible, ya que la institución va a la zaga de la Reserva Federal de EE. UU. y otros bancos centrales importantes que ya han dado un paso para combatir la inflación.
Los responsables políticos del Banco Central Europeo se reunirán el 9 de junio y el 21 de julio para determinar su curso de acción.
Cualquier aumento sería el primero del Banco Central Europeo en más de una década, y elevaría las tasas de interés desde sus niveles históricamente bajos actuales.
Esto incluye la tasa de depósito negativa que efectivamente obliga a los bancos a depositar su exceso de fondos en el BCE durante la noche.
La inflación de la eurozona alcanzó el 7,5% en abril, el nivel más alto jamás alcanzado por el club de divisas y muy por encima del objetivo del 2% del Banco Central Europeo.
El repunte, impulsado en gran parte por fuertes aumentos en los precios de la energía debido a la invasión de Ucrania por parte de Rusia, ha reforzado los llamados para que el Banco Central Europeo siga a sus pares para aumentar las tasas de interés.
La Reserva Federal y el Banco de Inglaterra, entre otros, elevaron las tasas de interés en un esfuerzo por detener el alza de tasas.
El presidente del Bundesbank alemán, Joachim Nagel, dijo el martes que «pediría un primer paso para normalizar las tasas de interés en el Banco Central Europeo en julio».
En su última reunión de abril, el Consejo de Gobierno del BCE decidió poner fin al esquema de compra de bonos que se utilizaba para estimular el crecimiento económico «en el tercer trimestre».
Anteriormente, el miembro del BCE y presidente del Banco de Francia, Francois Villeroy de Gallo, dijo a la radio France Inter que la ilusión de una deuda ilimitada y barata es atractiva pero «muy peligrosa».
Francia se endeudó fuertemente durante la pandemia de Covid-19 para estabilizar su economía, lo que elevó la deuda pública de poco menos del 100 % del PIB en 2019 a casi el 113 % el año pasado.