Las abejas y las mariposas silvestres corren un riesgo especial

Las mariposas se ven fuertemente afectadas por el crecimiento urbano. La reducción del hábitat y la disponibilidad de alimentos hacen que su población disminuya. Lo mismo se aplica a muchas abejas silvestres que vuelan temprano en la primavera.

Según un nuevo estudio de la Universidad Martin Luther Halle-Wittenberg (MLU) y la Academia de Ciencias de China en Letras de ciencia ambiental, la polinización aún no se ha visto afectada por esto porque las abejas, por ejemplo, pueden compensar la reducción de polinizadores urbanos. El estudio es el primer análisis exhaustivo del tema e incluye datos de 133 estudios. Los resultados subrayan la importancia de las medidas de conservación de la naturaleza en las zonas urbanas.

Las ciudades se están expandiendo por todo el mundo y esto tiene un gran impacto en los hábitats de muchas especies animales. El resultado: superficies impermeables, una disminución de la diversidad vegetal y más contaminación ambiental, como la contaminación lumínica y atmosférica. Los polinizadores, cuyo trabajo es esencial para un ecosistema próspero y, por lo tanto, para la seguridad alimentaria humana, se ven particularmente afectados.

El biólogo Dr. explica. Panagiotis Theodorou de MLU. Para obtener una visión global, él y los investigadores de la Academia de Ciencias de China analizaron datos de 133 estudios individuales que observaron cómo el crecimiento urbano afecta a los polinizadores y al rendimiento de la polinización. El análisis tiene en cuenta todos los continentes de la Tierra, con excepción de la Antártida.

Los resultados muestran una imagen clara: «A medida que aumenta la urbanización, disminuye la abundancia de muchos polinizadores y la biodiversidad», dice Theodoro.

Sin embargo, ciertos grupos se ven más afectados que otros. El equipo encontró que las mariposas fueron las más afectadas. «Las mariposas son particularmente vulnerables a los cambios en su entorno. Dependen de plantas muy específicas para su nutrición y desarrollo de larvas. Dado que son menos comunes en las ciudades, el número de muchas especies de mariposas también está disminuyendo», explica el Dr. Huan Liang. Del Jardín Botánico de Wuhan, Academia de Ciencias de China.

Los polinizadores que ya están activos a principios de la primavera y se alimentan del néctar y el polen de las plantas de floración temprana también se ven particularmente afectados. Las abejas silvestres que anidan en el suelo a menudo carecen de sitios de reproducción adecuados en las ciudades y sus poblaciones están disminuyendo. Por otro lado, las abejas silvestres que anidan sobre el suelo, en huecos u hoteles de insectos, son las menos afectadas.

Sin embargo, los estudios muestran que la disminución del número no necesariamente conduce a una disminución en el rendimiento de la polinización. Los polinizadores todavía polinizan regularmente las plantas, que producen suficientes semillas para la reproducción. Según los investigadores, esto se debe principalmente a las abejas, que junto con los abejorros compensan la disminución de la diversidad de polinizadores urbanos.

“Las abejas son muy productivas y son criadas por apicultores aficionados en muchos lugares”, dice Liang. Si bien esto es beneficioso para la flora urbana, puede afectar negativamente a otros polinizadores porque las abejas melíferas a menudo desplazan a otros polinizadores nativos y pueden transmitir enfermedades a los polinizadores silvestres.

El estudio proporciona información importante para la protección de la biodiversidad y el desarrollo urbano sostenible. El análisis muestra, por ejemplo, que las ciudades con una mayor variedad de flores suelen albergar muchos tipos diferentes de polinizadores. «Si diseñamos mejor nuestras ciudades en términos de lo que ofrecen a los polinizadores, al menos podemos compensar algunas de las consecuencias negativas del crecimiento urbano», concluye Panagiotis Theodorou.